“怎么回事？”贺泽满目疑惑。

那个什么里正, 他也就听旁人说林家的事的时候提过几嘴, 连面都没见着哪谈什么得罪。

见他半点不知，贺鸿的心总算稍稍放下了一点儿, “兵役这事咱们和附近三个村子都归石里正管你知道吧？这次招兵任务下来了，我差人打听了一下，四个村子，一共十二个人，平均每个村子是三个人，可有人给我透露了消息, 说石里正有意让我们村增加到六个人, 这, 这怎么能行，唉！”

贺鸿重重地叹了口气。

这个时代地广人稀, 一个村子顶多二十来户人家, 能去当兵的基本都是走到绝路，日子实在过不下去了，三个人贺家村还能承受, 六个人那就是逼人去死了。

难怪贺鸿如此着急。

贺泽沉吟一瞬，“那, 这事是跟我有关？”

“具体三阿爷也不是很清楚, 只是跟我透露消息的人提到了你，”那人是石家村村长，平日里就在石里正的眼皮底子底下讨生活，素来跟他交情不错, 因此这事估计是八九不离十了。

想了想，贺鸿又道，“贺泽小子啊，事关贺家族人性命，不怪三阿爷贸贸然来找你，实在是若是这事那石里正当众宣布了，恐怕就没有转圜余地了呀。”

“三阿爷放心，这点道理我还是知道的。”贺泽顿了顿，又笑着安抚道，“三阿爷也不必过于着急，这两日我找个时间去拜访一趟石里正吧？若是有什么误会，也可解释清楚。”

传了消息又表示与他有关，不是坐等他上门吗？他与那石里正从未有过什么交集，唯一的交集大概就是和林天贵一家有关，对了，那李山凤上次想给林煜说亲，说起的就是里正家的亲戚，不会……

脑子里百转千回，实际上只过了一秒，贺鸿看着眼前这个七尺男儿，忍不住伸手拍了拍他的肩，“贺泽小子啊，你是个有出息的，迟早能混出个样儿来，大丈夫能屈能伸，咱们无权无势的，有时候还得学会压了腰杆过日子啊。”

贺泽没出声，他知道贺鸿这会儿在提点他。

“好了，时辰也不早了，三阿爷也回了，这事解决了你跟我通个气，好让我心里这块石头平稳落地。”

“是，贺泽知道了。”

见他并无不忿之色，贺鸿也只当他听进去了，叹了口气又慢慢腾腾地走远了。

原地，贺泽舌头抵着后槽牙转了一圈，身上难掩戾气，半晌之后才消失

管它呢，兵来将挡，水来土掩。

贺泽是第三天去的那石里正家。这事儿他谁也没告诉，无论是贺老爹李氏，还是林煜，他独自一人驾着牛车从镇上回来，径直到的石家村。

里正的家在石家村很好找，院子不大，却是红梁红柱，十分气派，门口还特意挂了个匾额。

“石府”。

真真是几个村子头一份。

石里正叫石兴文，一听这名字就知道是读过书的，三十来岁的年纪，看着倒比贺家父姆年轻许多，架势端得很足，便是比起周县令也不遑多让。

贺泽足足等了他小半个时辰。

“是贺泽是吧？贤侄莫怪，方才有事耽搁了。”石兴文姗姗来迟，坐在首座边喝茶便道，虽是抱歉语气却颇为敷衍，“你来找我可是有什么事啊？”

敬人者人恒敬之，等了这许久，贺泽的耐性也消磨地差不多了，“小子开门见山吧，听闻石里正想要将贺家村的招兵任务增加到六人，可有此事？”

“这事不是还没决定吗？”茶盖茶杯一碰，发出清脆的响声，石兴文享受地闭了闭眼，“不过我确实有这个想法。”

“和小子有关？”

“诶，这哪能啊！这方圆几个村可是好些年没出过似贤侄这般俊杰人物了，”他可打听了，这姓贺的家里那家花铺可是日进斗金，可不是俊杰人物吗？石兴文放下茶杯，笑容和煦了不少，“贤侄啊，我也实在是不得已啊，贺家村相比其他三个村子来说人丁更加兴旺，理应多分担一点名额啊。”

贺泽默不作声，他若是信了这话便是有鬼了，也不想跟他多扯皮，便将自己准备好的礼物往前推了推，“听说石夫人身体不太好，晚辈特意准备了一棵人参，一坛药酒，希望能和对石夫人的身体有所裨益。”

这两样东西加起来近十两银子，对于这小山村而言，确实是一份天大的礼了。

可是石兴文丁点都不满意。

早两天林天贵找他来了，跟他哭诉了许久林家的惨境。

说实话林家怎么样他一点也不关心，若是他老子还在，估计还还能念着几分情谊，可他老子不在了啊。去岁他那侄子的事情，他这边都跟人说好了到头林家把事给办砸了，让他丢了好大的面子，他这会儿是看着林家人都嫌烦。

可是林天贵哭诉完又给他送了十两银子，便是让他在招兵的时候把这贺家小子送进去，哪有人跟钱过不去的啊？

他乐呵呵地把钱收了，把人送走了，至于办不办事，林家那几个老弱病残还能把他怎么样不成？

不过这么一来，贺家的事情他也有了一些了解，这大半年的贺家是又开铺子又买地，有钱啊！于是他才想了这么个法子，既让贺家小子老老实实地把钱送过来，又不让人抓到他的把柄。

这几天里石兴文想着那白花花的银子想得都没睡着觉。

可是现在……贺家就拿这么点东西就给他打发了？！

要说要不是这姓贺的搅局，他那侄子也不用死不瞑目，让他平白落了埋怨，这抢了他侄媳妇的账他都没跟姓贺的好好算算！现在这真是……一点都没把他放在眼里！

石兴文盯着桌上包着红纸的人参和药酒，面沉如水。

“小子带的礼物可有什么问题？”贺泽只当没看见他脸上的青色。

贪心不足蛇吞象。

石兴文转头盯了他许久，半晌才遏制住自己的情绪，道：“贤侄既然开门见山了，那索性我们明人不说暗话，一百两。”

石兴文竖起食指。这才是他的心理价位。

“一百两？”

酒楼里的小二每个月二钱银子，一年二两四钱，早两年，五两银子够他们一家四口衣食温饱，便不是大鱼大肉，鸡蛋油荤总能满足。

一百两，嗯，可真够敢开口。

贺泽都要被气笑了。

“如何？”想着那贺家花铺的进益，石兴文觉得他要的也不是很多，何况——“贤侄啊，你可想清楚了，其他三个村子逼得紧，若是十二个名额均分，怕是他们不会答应啊，我虽然总管这事，可也要听下面百姓的意见嘛，你说是不是？”

“贤侄还是要多为族人考虑才是。”

石兴文笑得开怀，似乎已经看见那白花花，亮闪闪的银子在冲他招手了。

“不如何，小子家里家徒四壁，穷困潦倒，怕是拿不出这么多银子。”

说罢，贺泽没给石兴文反应的机会，直接甩袍站起来，顺便还把人参和药酒提着走了。石兴文看着他的背影又惊又气，眼睛都快鼓出来了。

自他做上这方圆里正的位置，还没人敢这么给他气受。

“哼！给脸不要脸！”

咣地一声，桌上的茶杯被摔在了地上，登时四分五裂。

另一边，贺泽将人参和药酒放在牛车上，慢悠悠地往家里赶。这种情况他早有预料。

要么那石兴文收了礼物见好就收，两个人还可以交个朋友；要么他狮子大开口，不欢而散。

现在明显是第二种。

相比贺家村而言，这周边其他三个村子更不富裕，这么个荒野地界儿，石兴文居然敢跟他要一百两，可见平日里没少收银子。

还有他这突然敲诈到自己头上，怕也不是巧合。

“驾——”

思绪绕了一圈又一圈，贺泽一抽牛腹，大黄牛哞哞两声总算加快了速度。

因着心里有事，贺泽忍着没去找林煜。

晚上，他独自坐在书桌旁沉思。今天这么驳了那石兴文的面子，石兴文必定不会善罢甘休，或者明天，他就会当众宣布四个村子的招兵任务。

石家村所有的权利都在石兴文手里，村长就是个摆设，另外两个村子自己得了好处必然也会拥护石兴文的意思。

那么……贺泽在桌上敲着手指。

窗外月满如勾，银辉遍地。

第二日一大早，贺泽便去了一趟贺鸿家。下午，招兵任务果然传开，那石兴文竟丧心病狂地宣布让贺家村出九人。

贺家村一时人心惶惶，议论纷纷。

“九人！他这是疯了吗？”还好贺泽事先跟贺鸿通了个气，贺鸿还不算太失态，“你说的事真能成？贺泽小子啊，你可得给三阿爷句准话，要是不成，这……”

这他进了棺材也没法跟祖宗交代啊！

“三阿爷，你放心吧。本来我还只有八分把握，但现在就是十分了。”九个人，石兴文怕是气疯了吧，脑子都没有了。

贺泽挑了挑眉，又严肃道，“三阿爷，还有好些天才到官府来接人的时间，这段时间您一定要安抚好族人，这件事我会尽快办妥的，若是办不妥，那九个人中必有我一份，您看这样可行？”

再三跟贺鸿做了保证，总算让他放宽了点心，将全身心投入到了对村里人的安抚工作中。

而贺泽，则是每天按时去了周文达府上照看他那株心肝儿牡丹。

一连三天。