乾元殿里。

秦诺又看了一遍手里的折子, 有些发懵。这都是什么事儿啊！

就在昨天晚上，南乡侯裴拓带着人袭击了瑞国公崔骞在太液湖北头的一处庄园。

御史的弹劾折子将这个当做京城禁军五卫的又一次打架斗殴来处置, 不同于普通的军官, 两人身份高贵，又都是皇帝信赖倚重的臣僚，因此御史格外强调了这些武将不守本分, 持宠生骄这一现状。但另外几份秘密奏表, 却详细描述了整个事情的经过。

事情的起因是崔骞绑了陈璃。陈玹无奈之下, 只能趁夜前去求助裴翎。

裴拓带着霹雳营的精锐探马, 循着事发当场的痕迹, 很快找到了庄园里。

据说当时崔骞的庄园管事还拒绝开门, 结果裴拓根本不跟人客气, 直接策马立起, 庞大的马蹄冲着庄园厚实的大门一顿猛踹。硬生生将两扇数米高的大门飞踢上了半空，落到后方的院子里，发出惊天动地的巨响。

这生猛的架势, 直接把双方人马都惊呆了。

然后霹雳营的人一拥而入。守在门前的庄园管事仆役被冲散了。

这一趟裴拓带的人不多，百十号个个都是精锐。崔骞庄园中的护卫明显不是对手，但胜在人多。双方正闹腾地不可开交的时候。

陈璃自己走出来，平息了这段纷争。

崔骞好好地，去折腾陈璃干什么？秦诺纳闷。

自从陈玹兄弟归降，朝中是有些臣子对他们兄弟不满，都是之前有亲眷在疫病中丧生的，但因为自己这个皇帝对陈氏兄弟格外优容庇护, 数次赏赐，他们也不敢轻举妄动。

陈玹兄弟毕竟不同于之前兵败被俘进京的南陈勋贵，算是归降。对归降之人的安置，历来昭示着朝廷的心胸气度。所以至少明面上，无人过分逼凌。

崔骞之前跟陈璃也没有什么深仇大恨吧？

对几个御史的弹劾，崔骞并未上折自辩，而裴翎和陈玹这两位家长也没有再说什么。

这一场风波，就当做一场普通的打架斗殴，在双方不约而同的沉默中，渐渐销声匿迹了。

春末夏初，天气日渐转热。

乾元殿中，秦诺正围着一个精巧的木制机械团团转，几名格物司的官员在旁边介绍着。

霍幼绢和东泊她们都在旁边，好奇地听着。

这是格物司新制作出来的改良版织布机。综合了之前秦诺从顺源带回来的机器，还有好几种民间收集的器械，综合长处，收获的版本。

东泊亲自上手试了试，“比之前的织布机要省力，但还是容易卡线，若是技能娴熟的，应该会好一些。”

整体效果，秦诺还是满意的，吩咐了几名官员继续改良不足的地方，同时简化生产工艺，一群宫人将织布机抬了下去。

“皇上竟然这么看重这些纺织工具。”霍幼绢笑道。

能这样快地出成果，正是因为秦诺的重视，自从返京之后，秦诺立刻将这个项目列入了议事日程，命格物司召集娴熟的工匠，抓紧研究，所以短短几个月就有了大突破。

“此物对朕未来几十年的治世，都有大用处。”

霍幼绢抬头看着他，感觉这句话别有深意。

秦诺笑道：“而且此物若能大行，将来对女子地位的提升，大有好处。”

经济基础决定上层建筑，中国古代的历史上，女性地位在明清时代的江南地区有所提升，就是因为江南地区织造行业发达，很多女子出门务工或者在家经营织坊，成为一家的主要经济收入来源，自然会被家人看重。

提升女子地位，仅凭着一些文化书籍的传播，是远远不够的，这个时代平民百姓之中读书识字的只占了少数，落到女性当中，就更少了。虽然之前秦诺也将很多女子自强的故事以民间传说，或者戏剧的形式去表现。但终究只能在精神上潜移默化。真正的改变，还是要拿出实际的成绩来。

便利的工具，能大幅度促进纺织行业的发展，提升百姓的生活水准。宋朝时候的黄道婆功德无量。

另外，女子地位的提升，不仅是秦诺本身的夙愿，从长久的治世来讲，也是一项德政。

自己身处的大周朝，因为玉米番薯等高产作物的引进，人口远比古代历史上唐宋时期要多，如果小冰河期真的来临，人口增长太快将是一个隐患。吃不饱饭的百姓能干出什么来，根本无法想象。

女子地位提升，出门赚钱了，人口的繁衍就会自动下降，这是任何社会都不可逆转的规律。

所以秦诺非常看重织布器械的改良，而且从织布器械可以延伸到更多的行业，逐步建立工厂，让社会发展更快。

霍幼娟点点头，想了片刻，旋即又担忧起来：“倘若天下间的妇人都以更加精巧便捷的工具来织布，所成布料车载斗量，必将价格下降，若是一人日夜不停，所能得者只数十文钱，更有甚者，辛苦织成的布料无处可销，无人愿买，那该怎么办？”

秦诺一怔，只是提起工艺改良，她竟然就能想到产能过剩，经济危机这个遥远的未来。自家小媳妇还真是聪慧绝顶。

他笑道：“这便需要朝廷来为百姓出力了。广开海贸就是为了此事。通过更广泛的贸易，将咱们的锦缎绢布，纸张笔墨卖出去。然后运来异国他乡的金银珠宝、矿石特产，藏富于民。嗯，国内的货物渠道也需要进一步畅通，朕将来还要修建道路，开凿运河。”

霍幼绢恍然大悟：“难怪皇上这些天在让户部重新整理《鱼鳞图册》和《兵赋册》。”

《鱼鳞图册》是朝廷丈量天下土地的档案，而《兵赋册》是人口的。

统计天下的田产和人口，这可是个大工程，就算是在信息技术发达的现代社会，也要多年才能完成一回。在古代就更落后了。如今朝廷中现存的《鱼鳞图册》，还是三十多年前的太清朝年间统计的，秦诺准备在最近几年重新统计。

至于《兵赋册》就更坑爹了，古代压根儿没有完整的人口数量统计，大多以一户为单位，用于征召兵役劳役这些，在遥远的将来，希望能有更仔细的人口数据。

“都是些头疼的朝政事务，幸而户部的官员还是有不少能吏的。前几日，那个蒋庆允的田亩表就制作的非常妥当，数字精准，而且对土地的分类也更加合适。”秦诺笑着说道。

霍幼娟道：“皇上今日刚刚在乾元殿召见了此人吧，听说这位蒋大人之前数十年一直在地方上任职，政绩一定很出众。”

秦诺苦笑，“朕翻看他这些年政务，恐怕只是平平，不然也不会年近五十才是正五品的青州知州了。不过今次转职入了户部，几次办差，都极为亮眼，也许此人长处不在地方政务吧。”

***

新任户部员外郎蒋庆允从宫中出来，擦了擦额头的汗。

户部尚书马兴邦笑道：“你平日里也算口齿伶俐，怎么今日难得有了面圣的机会如此笨嘴拙舌，连皇上亲口询问的几个问题都回答不好了？”

蒋庆允是个身材肥胖的中年男子，相貌平常，他干笑两声：“圣上威仪赫赫，属下一见便觉惶恐，满脑子东西都抛到不知哪里去了。”

“你啊。”马兴邦摇头苦笑，“你是在外头呆久了，不知道皇上性情最是温厚不过的，便是言语偶有疏漏，也不会介意。日后应对，大可放轻松些。”

“便如今日，若是别的官员这般应对失误，皇帝早就龙颜大怒了，甚至要怀疑之前那本折子非你所作，而是请人捉刀……”

蒋庆允骤然打了个哆嗦，险些将手里的书册都扔掉。半响，他抬头看到上司神情平淡，才悄悄放下心来。

回了户部衙门，蒋庆允在自己的房间里心浮气躁地走动着，半天才终于坐到椅子前，翻阅了几本书册。

满目文字枯燥之极，看得人头晕眼花。他不耐烦地扔到一边，看瞅着更漏到了下班的时辰，他叫来了侍从，指着桌上两摞厚厚的公务典籍，道，“都收起来，老爷我今晚要带回家中处理。”

侍从应了一声，这已经是这些日子的常态了，娴熟地上前收拾书册。

终于熬到了下班的时辰，蒋庆允从衙门出来。

路上遇到户部的同僚，看到他身后侍从提着沉甸甸的箱笼，都笑着打招呼：“蒋大人这是又要将公务带回家中熬夜办理啊，果然尽职尽责，我等不及。”

蒋庆允擦着汗，笑道：“不过是勤能补拙罢了。我刚接触这些不久，都不太熟悉。”

“也不算短了，蒋兄都回来好几个月了。”同僚笑道。

另一个同僚拍着蒋庆允的肩膀：“就是，蒋兄可别自谦了，谁不知道你之前的那份奏报合了上意，只怕飞黄腾达指日可待了。几个月的功夫就有如此成就，真是愧煞我等十几年的老人啊。”

众人羡慕嫉妒之情流于言表。这几个月自从重编《鱼鳞图册》以来，户部压力骤增，繁琐之事数不胜数。很多人都忙得通宵达旦，却只有这个新来三个月的家伙成果格外亮眼，胜过积年老人不说，还上达天听了。

蒋庆允打了个哈哈，赶紧带着侍从出了衙门。

坐着马车返回了庆云坊北头的蒋家祖宅。

妻子带着几个侍妾迎了出来。

蒋庆允目光在妻子身上扫了一圈，虽然已经三十七岁了，但这位出身南陈名门的女子依然窈窕美丽，透着一种秀雅文静的气质。

丈夫看自己的眼神有些不对劲儿，叶柔暗暗疑惑，并没有显露，她殷勤地上前接过蒋庆允的外衣，温声道：“老爷回来了。”

四个月之前，外放青州为官的蒋庆允终于熬到了任期，返回京城转入户部任职。

他们夫妻自成亲之后就聚少离多，终于熬到团聚的时刻，叶柔却感觉，自己日子并未轻松，反而困顿了起来。

蒋庆允“嗯”了一声，没有理会后面几个侍妾或明或暗的媚眼和小动作，跟着妻子进了主屋。

蒋庆允对这个妻子，如今心情非常复杂。

数年之前，丧偶的他准备续弦，但因为蒋家已经没落，他自身无论才干还是相貌，都只能称之为平平，四十几岁的人了，还是个从五品的文官，眼看着这辈子不可能飞黄腾达了。再加上膝下嫡子庶子也有好几个了。

续弦的对象，在大周京城里，也只能找些末等小吏家的庶女了。这等小门小户，他是看不上的，蒋太夫人更是看不上，老夫人虽然年迈，却最喜欢将他们蒋家祖上三代二等伯的事迹拿出来反复念叨。到蒋庆允这一代虽然没有了爵位，太夫人还记得昔日的荣耀。

挑来挑去，折腾了两年多，最终他选中了南陈书香门第密州叶氏的女儿。

南陈亡国之后，很多门阀贵族的女儿只能与人为妾。但叶家跟那些普通的南陈门阀可不一样，他们家是早就投效了大周的，当年还有献城之功，所以如今族中也有人在朝中任职。

一开始他对跟叶家联姻也抱有疑惑，但是在亲眼看到了这个孀居数年的族长之妹后，立刻什么疑惑都没有了，虽然年近三十，但叶柔依然生得极为亮眼。文静清雅的气质更显出饱读诗书的底蕴来，更别说叶家作为密州巨富，叶柔还带着丰厚的嫁妆。

刚成亲的时候，蒋庆允对这个妻子是极为满意的，甚至叶柔很快有了身孕。

是从什么时候起，这种感觉开始变得别扭了呢？大概是从发现自己为小儿子批改的文章，被白鹿书院的大儒评为尚可，而偶尔一次妻子替小儿子批改的文章，却被书院大儒连加赞叹之后吧。

他厌烦目不识丁的女子，觉得庸俗粗鄙，所以不喜欢那些小门小户的庶女。但太过聪慧到甚至比自己文章诗词还要强出十倍的女子，心里头依然有种不爽快。

不过这种不爽快还没有来得及宣泄，他就被调派外放，一去数年，夫妻之间聚少离多。

进了房内，叶柔看到丈夫依然盯着自己，有些诧异，低声问道：“夫君？”

蒋庆允这才回过神来，冷哼一声：“都是你干的好事！”

叶柔大惊：“怎么了？可是之前妾身为老爷计算的几本册子有误？”

之前蒋庆允转职户部，正逢皇帝发话还要重新丈量天下土地，编撰《鱼鳞图册》。户部上下忙得不可开交。蒋庆允新入职，当然要表现得勤勉一些。偏生他极为厌烦这些枯燥的公务，效率远比别人底下，白天忙不完的，只能带回家晚上赶工。

一日叶柔前来为他送茶水，看到了他计算的东西，一眼就发现了一处重大疏漏，犹豫再三，还是忍不住开口提醒。从这个时候，蒋庆允发现妻子竟然极为擅长这些繁琐的政务，思绪敏锐，计算缜密。

本着偷懒的念头，他毫不犹豫将带回家的事务交给妻子帮忙打理。

叶柔无奈，只能插手这些文书，不多时都办得极好。连带着蒋庆允在户部也倍受好评，连尚书大人都对他另眼相看。

能够上达天听，引来皇帝召见，则是意外之喜了。

今日皇帝在乾元殿内的询问，个个问题直指核心。蒋庆允早就听说过皇帝年轻聪慧，本只以为同僚的例行吹捧。十六七岁的年纪，又是尊贵的皇子，哪有擅长这些枯燥东西的。

没想到皇帝竟然对户部的事务和算学如此精擅，几个问题他根本无法回答，那些都是妻子帮他弄的啊！

想到当时自己惊慌失措的表现，看着眼前低眉顺目的妻子，蒋庆允心头骤然浮起一层怒火。

“你还敢狡辩，都是你今日胡乱弄了一顿，擅自将田地分门别类计算，才引来今日之祸。”

“这，分为十类是便于总结计算，而且只是对以前分类方法的补充，并非改变……”叶柔低声辩解着。

“住口！”蒋庆允厉声喝道。

他急促地喘了两口气，盯着妻子，又道：“罢了，今日衙门里还有一些杂事儿，我头疼地厉害，你先替我看看。”

叶柔愕然，刚才还责骂自己办得不好，如今却又要自己继续看？

但她天性逆来顺受，也不敢分辩，低头道：“妾身知晓了。只是，这一次应该如何处置，还请老爷明示。”

蒋庆允咳嗽了一声：“先按照你之前的办法弄吧。”

叶柔惊诧地抬头：“刚才老爷不是说……”

“不是什么！”蒋庆允咆哮着，“你都已经这么分类了！接下来还能怎么着，赶紧去干！”

色厉荏苒地喝骂了一顿，蒋庆允气呼呼甩下一句：“我去婉儿那里了，你赶紧着别耽误了。”

叶柔低下头。

蒋庆允从主屋出来，一甩袖子去了后房，自然有娇美的侍妾等着伺候他。这一趟从青州回来，他还带着两个美妾和新生的三个庶子一个庶女呢。