开往双枫镇的长途客车上午10点发车。

林蔓一大早起床，吃过饭后，开始收拾随身携带的挎包。

给赵队长带的梨膏糖最重要，林蔓放在军绿帆布包的最里面。为防晕车，小红圆铁盒的清凉油自不能少。白秀萍担心林蔓路上会饿，连夜蒸了米糕，米糕莹润松软，塞满了铝制饭盒。银色饭盒挤得布包鼓鼓囊囊，重得沉甸甸。

“小蔓，九元山刚刚抓到了特务，你路上可要小心。”何梅才看了一份报纸。关于九元山车祸一案的报道，报纸用了整整一个版面。

林蔓收拾完了东西，背着挎包爬下阁楼：“没事的，报上不是说特务已经抓住了吗？”

时间还早，林蔓不急着出门，陪着白秀萍坐在屋里聊了会儿天。忽然，外面传来丽丽的哭声。

“辉辉，侬组撒（你怎么）打丽丽？”何梅站在天井叉腰大喊。

原来是辉辉抢了丽丽的条头糕。丽丽脸上挂了彩，正坐在地上委屈地抽噎。

“小气，不就是个条头糕么，谁没吃过。”宋招娣不悦。

何梅冷笑：“你这么教辉辉，小心他长大了变成抢劫犯。”

“怎么说话呐！我们家辉辉可是老张家的独子。”宋招娣腾得炸了毛，好似被抢食的母鸡。

辉辉得了势，直冲丽丽做鬼脸。丽丽哭得更厉害了。

何梅啐了一口：“人民政府可不管，该枪毙啊，一样枪毙。”

楼上邻居听见了吵闹，纷纷开窗。

“丽丽妈妈哪能讲话伽难听？”

“也不能怪丽丽妈妈，辉辉太过分了，从小到大，看到丽丽有好东西就抢。”

“呦，小时候就这样，长大还得了，辉辉妈妈怎么不好好管管。”

“嘘，轻点讲，辉辉功课也不好，三岁看到老，这孩子确实不行。”

……

宋招娣被说到了儿子学习差的软肋，没法反驳，气得扇了辉辉一个巴掌：“让你不听话惹事。”

辉辉冷不防地挨了一耳光，疼得嚎啕大哭。

看热闹的人哄然大笑。

白秀萍不想外人看家里笑话，让林蔓把何梅和宋招娣叫进屋。

何梅和宋招娣各牵着丽丽和辉辉。两个孩子，同样的泪流满面。问清楚了事情缘由后，白秀萍安慰了丽丽，教育了辉辉。

辉辉嘟嘴，不情愿地向丽丽道歉。丽丽原谅了辉辉，何梅也就算了，到底是一家人，抬头不见低头见，总不能真撕破脸吧！

宋招娣不服。家里有好吃的不应该都给辉辉吗？他可是张家的独苗啊！丽丽一个赔钱货有什么资格吃。她心怀不满，气呼呼地夺门而出。

“哦呦，哪能气成伽样子（怎么这么生气）？”王阿婆坐在门前摘菜，见宋招娣黑脸走来，好奇地问。

宋招娣避重就轻地讲了委屈。同样是劳动人民出身，王阿婆毫不犹豫地帮宋招娣说话。终于听见一句贴心话，宋招娣舒坦多了。两人你一言我一语地聊起了天。

“那不是你婆婆的外孙女？”蓦地，王阿婆手指前方问道。

宋招娣顺着王阿婆所指看去，只见林蔓急急地走出弄堂，经过她身边时，竟看也不看她一眼。

“不就是进个厂吗？得意什么。”宋招娣冷瞥林蔓背影。

王阿婆惊愕：“怎么，她进五钢厂了？”

“就是个化验室的一级工，没什么了不起。”宋招娣不屑，宋向阳是男人，一定能得份更好的工作。

“化验室可是技术工种，她那种成分也能进？”王阿婆感到不平，她外甥王新民被分进了车间做工人，他可是正经的无产阶级出身，怎么还比不上一个资本家小姐的外孙女。

宋招娣狠啐了一口：“就凭她自己？一定是找了什么门路。”

宋招娣想起林蔓刚到家时，第二天就新烫了头发又换了漂亮衣服，据她说是继父的朋友送的。哼！一定就是这个人帮的忙，要不然，她一个丫头片子哪儿来的本事找到好工作。

“嗯，我看也是。”王阿婆忽然有了想法，许她一个毒草后代找人，难道就不兴他们无产阶级找关系了？她想起有一个同宗的哥哥在政府里做干部，托他帮忙，一定也能调剂王新民去做技术工。

林蔓帮着哄了丽丽后，见时间不早，赶忙向白秀萍和何梅打了招呼，急奔出门，搭上了停在弄堂口的公共汽车。

蓝白相间的圆头汽车轻快地行驶过大街小路，最终开进了热闹非凡的长途客车站。往上海周边城镇去的车子，几乎都从这里发车。从外地入上海的车子，也大多在这里靠站。车来车往，络绎不绝的旅客走在车间，提着红蓝白编织袋，拎着被单裹的大团行李。

“请问，去双枫镇是坐这趟车吗？”凭客车票上的车号，林蔓找到了一辆解放牌57型大客车。

“就这辆，快点快点，要发车了。”一个方脸中年司机催促道。

林蔓连忙上车。嗡嗡的数声闷响，车子开动了起来。车上两排双人座，坐满了人。行李竹筐布包包裹堆得到处都是。许多晚来的人都只能或站或蹲，憋屈地挤在过道里。

“小姑娘，你一个人吧，这里有地方坐。”

车头司机边上有一小块空地，上面盘坐了一个老妇。老妇身穿满是布丁的浅黄色土布衣裳，怀里抱了一个正打瞌睡流鼻涕的小男孩。她见林蔓最后一个上车，连个站处也没有，热心地唤了一声，挪动身体腾出了地方。

“婆婆是来上海探亲？”林蔓搭话同时，挨靠着老妇坐下来。

老妇点头：“我丈夫在上海，带小孙子给他看看。”

林蔓感到奇怪，问老妇怎么不和丈夫同住在城里。老妇叹气，絮絮叨叨地说起了往事。

老妇叫赵红英，夫家姓王，全名王德生。

王德生早年参加革命，一去杳无音讯。

赵红英独自在家抚养儿女，侍奉公婆。即使听到王德生的死讯，她也从来没有过改嫁的念头。

解放后，王德生没死的消息从上海传来，赵红英闻讯带上儿女上门寻夫。

见到久违的发妻，王德生没有丝毫的喜悦。他现是政府里的干部，已另有了一个妻子。妻子是文工团的文艺主干，比起皱纹满面的赵红英年轻漂亮许多。相较之下，他自然是更喜欢现在的妻子了。于是，他以两人包办婚姻属封建旧俗不作数的缘故，粗暴地打发了赵红英回去。

“您公公婆婆呢？难道他连爸妈都不认了？”林蔓听得满心不忿，什么冲破包办婚姻牢笼啊，分明是男人喜新厌旧。

赵红英想起委屈事，红了眼眶：“爸妈他倒是认。后来没多久，他派人来把他们接走了。我不好再在他们家待着，也只好带着孩子回娘家了。”

“孩子他也不要了？”

“怎么会不要。接爸妈走的时候，他也想连孩子一起带走，但两个儿子大了，都不认他，只有小女儿跟了去。”、

林蔓点头：“还好您儿子孝顺。”

赵红英欣慰地抹泪：“是啊，两个儿子现在都成家了。这不，一个已经当了爸爸，我就带了孩子来给他爷爷看。”

说罢，赵红英从怀里掏出张黑白相片，抚着相片里的一个扎麻花辫的女孩，不舍地看了又看。林蔓明白了，老人家来上海，一定是更想探望不在身边的小女儿吧！

客车中途停了几站，上车的人越来越多，挤得车厢满满登登。每回一次剧烈颠簸，车上的人都会被晃得人仰马翻。

孙子晕车，哭闹不停。赵红英一会儿护着怀里的孙子，一会儿揽紧身侧行李，忙得焦头烂额。林蔓帮着扶住行李，让赵红英得以腾出精力哄孩子。孩子终于不吵闹了，再次睡熟了过去。

赵红英感谢林蔓的帮忙。林蔓生怕吵醒孩子，压低了声音与赵红英说话。两人一路闲谈，时间过得很快，转眼三四个钟头过去了，客车开进双枫镇。

明亮的车窗外，尽是一片低矮房屋，街道狭窄，面黄肌瘦的行人稀稀落落，少数几辆马车沿街边驶过，车上坐着身穿蓝色薄袄的赶车人。

在邮政储蓄所的站点前，林蔓下了车。

“姑娘，你想去哪儿，我载你一程吧！”赵红英也在同站下车，林蔓帮她把行李推上了马路对面的拖拉机。开拖拉机的男人瘦长脸，操着一口乡音喊赵红英“大姑”。

林蔓摇头，冲车上人挥手道别：“不用了，路不远，我自己去就好了。”

轰隆隆的一声噪响，拖拉机开动了，渐行渐远。

向路人打听了方向，林蔓出双枫镇，一路向南，走了十多里路，终于找到了红旗生产大队。

“诶，这个人就是来调查情况的公安同志吧？”一个手拿锄头老人指着林蔓，问身边站的肩搭白毛巾的庄稼汉。

庄稼汉向林蔓张望，略一思索，肯定地回道：“不可能，电话里说了，来的是个姓秦的男同志。”