李沁进殿跪拜之后，将手中的奏折举过头顶，声音轻柔而妩媚，楚奕譞看不见她的眼眸，只能隔着奏折和她高举的手指看到她一张一合的樱桃小口，不点儿朱……

“臣，扬州知府李启芳上奏，闻洪河水患祸及下游平原，我朝初经八王乱政之祸，又逢水患之灾，臣闻之倍感忧心。扬州官员百姓一心，捐银捐物助吾皇以赈天灾，以平人祸！”

楚奕譞眉宇间豁然开朗，嘴角也忍不住露了淡淡地笑意：“不知你父亲募集了多少银两物资？”

李沁眉宇不抬，依旧平静地回答：“家父威望不高，承蒙扬州父老亲厚，更是皇上天威恩泽吾乡，百姓才愿慷慨解囊以助灾民，只筹得了白银一百万两……”

楚奕譞眉宇一抬，颇有些惊讶，与铁源和初玉对视了一眼，看得出，他俩对这一百万两亦是惊诧不已，赈灾所需加上这一百万两实在已是足够。

楚奕譞笑了笑，平静地抬手示意李沁起身，并吩咐小太监给她搬了座椅，如初玉一般的对待：“李大人有心了，虽然一百万两并不能解燃眉之急，但这番心意，朕心领了，来人，宣旨，晋李婕妤为正二品夫人修仪，封李启芳为钦差大臣，带着这百两白银即刻前往洪河救治！”

李沁眉宇间的皱眉急促地显了一次，便很快逝去，温和地跪身谢了礼，微微抬眼间看向高座上的楚奕譞，继而猛地愣住了，僵直的身子跪在地上，一双眼眸直愣愣地盯着楚奕譞，眼中没有平常人的迷恋，只是充满了疑惑。

“你还有何事？”楚奕譞挑眉，银质的面具闪着一丝银光。

李沁轻呼了口气，伏下了身子，声音不会错……

“臣妾无他事，臣妾告辞。”李沁起身安安稳稳地退着出了朝政殿的大门。或许她的目的并没有全都达到，但最少让那个高高在上的人知道了她的存在，让这个后宫，知道了她的存在……她已经沉寂的太久了……

“好有心计的女人。”初玉望着李沁的背影勾起了一抹冷笑。

“哦？初玉为何有此番见解？”楚奕譞了了心头的一桩大事，心中不禁舒缓了许多，对李家父女二人，他升的不疼不痒，不至于寒了人家的心，也不会让他们大富大贵……

“地方官员呈上的奏折何时能到她一介女流之辈的手里？更何况，女子不得干政……她倒是干的明目张胆呢。”初玉用袖子掩了唇，吃吃地笑了起来，一双眼睛却紧紧地觑着楚奕譞的面容。

“这个宫里的女人，为了引起主上的主意，已经是无所不用其极了……”见楚奕譞半天无话，脸色也没有什么不悦，初玉压着继续说了起来。

楚奕譞将身子完全陷入龙椅之中，道：“是，倒真的是让朕记住她了……好了，这话就不必再扯了，初玉，既然李启芳给朕找了一条路子，没道理朕要放着不用……”

“属下明白，主上就等着属下把国库填满吧……”初玉自信满满，跟着流苏几年了，不可能一点投机取巧的方法都没学会，刚刚让李启芳抢在了前头，她心中已是有些恼怒了，对李沁更是没有好感，拿着鸡毛当令箭，居然要挟起皇上来了！等到她填满了国库，看他李家妇女还有什么话好说！

“铁源，你从军队里挑出一些新兵，赶赴灾区与当地御守汇合，无比将灾民安置在原地，不得北上来京！”楚奕譞眼眸晶亮，说的掷地有声。

“遵旨！”铁源领了命，见楚奕譞挥了挥手，便行了礼后退了出去，初玉也要退下，却被楚奕譞喊住了。

“你自己一人在家也没什么意思……去陪陪薛妃吧……”楚奕譞略略思索，眼眸从初玉肚子上滑过，初玉了然。或许是婚后的幸福生活让她激发了本性里调皮的因素，竟是开口调笑了楚奕譞，“主上想娘娘了，要不要同属下一起去？”

楚奕譞脸上一红，怒瞪了初玉一眼，初玉吐了吐舌头，赶忙行礼匆匆退了下去。

李沁晋升的消息在这后宫如同长了翅膀一样转眼飞遍了整个角落，于是婕妤如何升为正二品夫人的版本瞬间被演绎了许许多多，甚至将楚奕譞四日不曾去薛如意那得原因也归到了她的身上。

“听说是她前几日在御花园夜半唱歌，引得了皇上的注意，当晚便宿在了延禧殿，甚至连着四日都不曾出来呢，娘娘您没看到薛妃那张脸，拉的老长了……哼！原本皇上只宠着她一个，她眼里目中无人得很，谁去拜见都不理会，还让皇上下了令不准打搅她，如今可好，恐怕这后宫里的人，没一个愿意去安慰她了，倒真真落得清净了！”巧湘站在袁若怡身后，小嘴唧唧喳喳地没一刻消停，袁若怡脸色微微有些苍白，自那日她被楚奕譞训斥之后，心中无限苍凉，如漏了风的墙，难受极了，今日再听说连薛如意都失宠了，心中更是一阵悲哀。想那李沁不过一介知府嫡女的身份，竟然也敢与她比肩了……若说是薛如意也就罢了，毕竟她曾是这京都名噪一时的贵族名媛，可那个李沁算什么？！心中不甘，袁若怡恨不得将手中的指甲掰断，但猛地又皱起了眉。

“巧湘，皇上四日不曾去过冷宫了？”袁若怡微微侧头，发髻上流转的珍珠泛着温润的光泽。

“是啊！听冷宫的小宫女说的，说薛妃连吃饭都没什么胃口，还老看着饭桌上皇上经常坐的位置发呆，人都清瘦了……”巧湘连说带比划，将薛如意失意的模样倒是演了个活灵活现。

袁若怡却是眉宇皱的更紧了，这后宫中没有秘密，但她当真不曾听说皇上与薛妃之间有了隔阂，按理说，这么大的事怎么会没有一丝一毫的风吹草动？奇怪，真奇怪……

“那李婕妤你也见过，巧湘，你觉得李婕妤与薛妃相比如何？”袁若怡大力地扭过了身子，看着一旁的巧湘。

巧湘皱眉思索了一会，才道：“要奴婢说啊，这李婕妤必是比不上薛妃的，薛妃娘娘虽然落魄了，但瘦死的骆驼比马大啊，薛妃娘娘的气势可不是一般人能比的，但奴婢觉得……觉得……”

“如何？”袁若怡的手指深深地陷进了椅背而犹不自知，只是紧紧地盯着巧湘，此时此刻，她更相信旁观着清。

“奴婢总觉得，李婕妤与薛妃娘娘有几分相似呢，但细细一想又觉得并不相似……”巧湘懊恼地敲了敲脑袋，她是疯了才会有这样的错觉吧。

袁若怡缓缓地收回了身子，深吸了口气，冷笑：“你说的不错，李沁的眼睛与薛妃是有几分相似，原本这并不算什么，但，若有心人见了，学了别人的模样气质，那这几份微不足道的相似就可以变得让人难忘了……”

巧湘不甚明白袁若怡的话，当然，袁若怡也没想她能听懂，只是一个劲儿地冷笑，她走错了一步棋，但她不相信那个李沁便能走对！

而在建章宫的佛堂，听了来人的汇报，董元太后眉宇一动却不曾睁开眼睛，只是淡淡地到了一句：“你下去吧……”

来人躬身退了出去，昏暗的房间里顿时只剩下了寂静，唯有几声清脆的念珠碰撞声来回回荡。

“娘娘在想什么？”黑暗里，一个女人的声音显得轻蔑而不羁。

董元太后停下了手中转动的念珠，微微睁开眼睛，盯着头顶悲悯的佛像：“哀家想什么？怎么？你难道猜不出来？”

“哈哈哈哈……”女子轻狂的笑声淹没了整个昏暗的佛堂，凄厉而充满了怨恨，“我当然知道，太后以为皇上回心转意了，不再迷恋薛如意了……不管皇上下一个迷恋的人是谁，只要不是薛家的就好……我说的对不对？”

董元太后狠狠地皱了眉，厉喝：“哀家是觉得你没用了！”

“呵呵呵呵……”女子似乎掩了唇，压抑的笑声却依旧泄露了出来，仿佛她强压着笑意，却又压不住一般，“太后啊太后……你老啦，老的已经分不清楚事实和假象了……”

“你想说什么？！”董元太后几乎被惹怒，死死地抿了唇。

“后宫的女人都只关注着这后宫里唯一的男人，那是你们的天，你们的地……可皇上不一样啊，他看着整个天下呢，哪里会只关心你们？你们以为皇上四天没去冷宫便是放下了薛如意吗？太后与这后宫所有的女人一样，被狭隘蒙蔽了心……”

“你的意思是说，皇上就算四日没去冷宫，也不是放下了薛家那个小贱人？！”董元太后没了初听到这个消息时的惊喜，静静地思索了起来。

“皇上是为了薛如意可以做很多太后意想不到的事的……您忘记了？忘记自己为什么会在这里？为什么会将我从那么远的地方召唤回来的原因了？太后失信于我一次，难道还以为可以失信第二次吗？”一阵清脆的脚步声从黑暗的边缘传来，董元太后慢慢地起了身，对着佛祖深深地鞠了一躬，这才转身，看向身后已然站定的女人，黑色的斗篷遮蔽了她的全身，只有漆黑的头发分了两束露在兜帽之外，服帖地垂在胸前。

“告诉哀家，你有什么好手段？”董元太后睥睨地盯着在她面前微微吹了脑袋的女人，眼中的不屑是那么明显，只可惜被这昏暗的佛堂掩盖了。

“欲速则不达，太后逼的越紧，越会将皇上推到薛如意的身边……”

“那你的意思是？放任他们？”董元太后颇为不赞同。

“太后娘娘……我想，整个大齐都不会再有人能如我一般了解薛如意和皇上了……相信我，我会让他们自己分开的，只是，您答应过我的……”女子微微停顿，昏暗中勾起嘴角邪邪地一笑。

“哀家不会再食言，事成之后，你便是这大齐后宫的皇贵妃！”董元太后眯了眼，很有些不甘心。

“皇贵妃？”女人似乎也很不屑，语气带了不满。

“你应该知道，明唐公主已经在路上了，哀家不可能把皇后呃位置给你而让一介公主屈居妾室的。”董元太后皱眉。

女子冷哼了一声：“你以为皇上不将薛如意忘了，这个公主能坐上后位？只怕……比妾室还要难看……会如这后宫所有的女人一般，成为一个名不副实的妃子而已。”

董元太后一口气停滞在胸口呼不上来，吐不下去，心中不甘却又不得不求助于人。

“好，哀家答应你皇后之位……”最终，董元太后还是妥协了。

“好！”女人高兴极了，随即从怀中摸出一张纸递到董元太后跟前，“鉴于太后娘娘的信誉在我这里没有多大用处，咱们还是拿出些诚意比较好，娘娘只需在这里写下名字，再按个印章即好。”

“你！”董元太后脸色涨的通红，但对面的女子却丝毫没有退让，一张宣纸，半纸墨迹就这么直愣愣地戳在她的眼前。

无奈，董元太后只得拿下纸张，咬破了手指写下自己的名字，复又从怀袖中拿出凤印恶狠狠地盖在了纸上。

董元太后将手指放进口中吮吸，冷冷地道：“你既拿捏了哀家的把柄，哀家便要你只许成功不许失败！不然……哀家不但要你的命！还要你兄长，陈庭渊的命！”

女子仔细地吹干了印记，笑得极是张扬：“那当然！”

“吱呀”

当世伶推开屋门看到台阶下静立着微笑的女子时，惊奇地叫了一声，飞身下了台阶，围着女子转了一圈，看着她微微腆着的肚子觉得有些不可思议。

“初玉，你怎么来了？”初见时的惊喜之后，世伶将初玉让进了冷宫，边与初玉交谈，边对着屋内喊，“娘娘，花俏，初玉来了！”

薛如意正在后院里拨弄她的草药，听到世伶的声音之后赶忙擦了手朝外走，还未待她看清初玉的模样，一旁的花俏早已蹿了上去，拉着初玉的手又哭又笑。

“泪包！又哭！”初玉嫌弃地将花俏的手从自己身上摘了下来，双眼对上她身后淡淡微笑的薛如意，恭敬地行了一礼。

“快起来，你现在可不比以前了……”薛如意连忙上前将初玉扶了起来，拉了她进屋，一边吩咐花俏，“去给沈夫人拿些酸梅汤，这天气热，从宫外进来怕是也走了好些路了，赶紧解解渴。”

初玉哈哈一笑：“娘娘莫要当我这般金贵，我和世伶一样，都是摔打惯了的，这么几步路不碍事的。”

薛如意无奈地笑了笑，这些丫头们都这么的爽朗……

“来，给你把把脉，好让你心里有个数。”薛如意扫了一眼初玉的肚子，心中有一丝奇怪的感觉，突然在这个时刻想到，如果她的那个孩子没有流掉，是不是也会在四个月的时候长的这般大？

“娘娘……可是在想皇上？”初玉不了解薛如意，傻傻的问。

“初玉！”

“初玉姐姐！”

端了酸梅汤进来的花俏与世伶听到后，均是一声惊呼，两人凌厉的眼神扫着初玉，吓得她有些紧张。

“别动！”猛地，薛如意皱紧了眉，手下细长的手指更紧地按压了初玉的脉搏，脸上的神色有些严峻。

“花俏，去找七七草……”（未完待续）