朝日初起，圣光笼于山峰，似七彩云霞自上而下，山顶之上骤起晨钟，悠扬传远，心神顿时清爽。

郑莞抬眼见那盘旋不止的石阶，犹如盘踞的山峰之上的石龙，顿觉心神摇晃，便撤了目光。她余光所见白云面色不佳，又不停按着太阳穴，想起昨夜里睡觉时他气息不稳，定是思虑太多所至。

他所担忧的恐怕是无法被选入朝云宗，徒徒寻了这么些年。对于此点，郑莞倒不是没有忧虑过，只是她却看淡了些，人生不强求，但她会尽量争取。

万事，做足准备，从容应对，不留遗憾。

“你等自此阶上去，要在今日黄昏前到达，否则便来不及测试，今日是朝云宗山门大开收徒的最后一日。”袁衣立在郑莞身后，望着石阶道。

韩孝忠“啊”了一声，皱眉道：“袁大哥怎么不早说啊？那我们也可赶个路，早点开始爬。”

袁衣但笑不语，后拍了拍郑莞的肩膀，才朗声道：“我在上边等你们。”

此刻袁衣离郑莞最近，令她莫名的觉得那话像是特意同她讲的，袁衣的修为，她自然不清楚，但他定是能看出她的修为如何，这一点，她莫名的自信。

随着他语音落下，只见其佩在腰间的长剑自行飞出，他一跃而上，升空而去。

这一幕看着韩孝忠、王景衡两人眼中，自是羡慕不已，而石音中垂着头，却为郑莞捕捉到眸中那一丝淡淡的羡慕，或许是感觉了郑莞的注视，石音抬起头来，脸上有一抹红晕，复又低垂了头，像是做错事的孩子。

郑莞虽亦未见过这等御剑之法，但却见过不倚他物而踏空，对此倒不见得有多些惊讶，她随即去牵白云，却见他眸中似有过闪一丝不为她所熟悉的沉重，随即又恢复如初，她暗道，看来白云心中有她不知的某种忧虑。

当郑莞同白云走向石阶之时，韩、王两人早已踏上了石阶，石音也已经跟了上去。

那石阶三尺长，六寸高，阶阶如是，不差分毫，就凭此点，便是天工之作。

在第一阶石阶上，郑莞看到了刻着的小字，隐被沙尘所掩盖，半露出来，亦是篆体，它正欲蹲身去抚开尘土，却见那原本上去的石音又回来，他由上而下看到了她，却又低垂着头，然后站立到一连，眼睛时不时瞥向郑莞方向，看的却是那石阶上的篆体小字。

郑莞冲他轻轻一笑，然后便抚开尘土，其上由右至左写的是“一阶映一月下弃北城乱当可平定天下”十六字，却不知所指是何。但一想起袁衣不初曾说“上山时要上心些”，便将其记入心中，想来那石音也是因此，如此一来，比之那韩、王两人倒是细心不少。

白云知郑莞绝不做无用之事，看了眼那小篆便记了下来，这几年间，他亦早就学会了篆体的辨识与写法。

随即郑莞便登上了那石阶，时时注意，却未再发现有何字迹或是其他异样的东西。

他们没走上几步，便被后面的石音所超，步伐轻便、速度不快不慢，看来身体素质倒是不错。再想那韩、王两人，早已不见踪影，他们速度急进，怕是倒最后会很难，走路永远不能太急，得缓缓前行，才能走得更远。

走台阶倒是没有什么特别的困难，只是越上去，便觉得越累，呼吸会越急促，不仅是由于体力的消耗，更是因为处于高空之中。

约莫一个时辰之后，郑莞发现白云有些吃不消，他呼吸又急又沉，脸色苍白，脚下步子已混乱。两人于是便停下来休息。便在此时，郑莞却隐约听见前方似有踏步的声音，但此声音却又一直未远去，仿佛一直处在原处。她心中奇怪，便让白云在此先休息，她想先去一探究竟。

白云却摇了摇头，起身同郑莞一同上来。

未走多久，视线中便见到那声音的源头，却是那石音，正处在一石阶上，低垂着头，原地踏步。

“石音，”郑莞走近，叫道。

石音抬头，回过神来，眼神从迷离中清醒了过来，那是双如清水明亮透澈的眸子，淌过一瞬的光辉又渐渐隐没，随即那眸子的主人又低下了头，眼神一瞥山外壁崖，脸色微变，似是恐高。

郑莞见此，心道：这山阵道怕是有一道小迷阵，其效同当年在鹤云山庄内起云住处外的小树林一般，石音虽觉自己在走，其实并未移动半分，他又恐高，不改去瞧外界景色，而石阶阶阶相同，更是难觉自己停步未前。

郑莞冲他淡笑，便侧身上了去，她不顾脚下石阶，时刻注意着山外风景，未觉有何异样，回首而望，那石音已落后在身后数阶，看来这小迷阵只要注意些，找些能参照之物，要过去也非难事。

“快上来吧，”郑莞提醒道，若是她远去，不知这石音又是否会重新被迷住，她在上处，倒也算是能作个参照。

听言，石音低“哦”了一声，便跟了上来。接下去的一路，他便跟在郑莞他们身后。时近中午，郑莞同白云便又坐下休息，而那石音明明体力较好，到了此刻，也未见有何劳累迹象，面色不改，步伐虽不如当初轻盈，却也不见沉重，但此刻却也在下方休息。

走到此处，时间已经过去了不少，而那石阶却似乎没有尽头，这山体由下往上看，却看不出这石阶究竟多高，不过想那朝云宗既然会派那些弟子下山寻人，又定下这样的试练，绝不会是为难人，定也是有尽头、能克服的。

休息了片刻，见白云稍稍恢复些，郑莞便开始继续前行。这时，那石音倒是快步上前，低声道：“要我不背他上去吧。”

郑莞回身而望，石音随即低下了头，紧张得结巴道：“他……他累了。”这他显然指的是白云。

此刻他说出此话，恐怕大多是因先前郑莞一叫帮其过了困境之故。但是在这几人中，郑莞年龄最大，也最高。而石音年龄虽同那韩、王两人，其实比他们两人都要矮上一分，也消瘦一分，也比白云高上一些，他想帮助白云这份好意，在郑莞看来，也属难得。

“谢谢”，白云淡道：“可我若是坚持不到那顶头，能有何德入朝云宗。”

郑莞欣慰一笑，白云所说，正是她所想，所以她虽有心却亦也未提，只尽量让白云有时间多多休息。

石音一听，脸色更红，低下的头更低。

“你不必走在我们后头，以你之能，定是能到那尽头，赶紧上去吧，莫要误了时辰。”郑莞笑道。

石音点头间，又瞟了眼郑莞他们，瞬时又低了头，随后从他们身侧过去。

走了几步，又停了下来，结巴着道：“你们也快些。”

郑莞笑着点了点头，随即又隐了笑容，忧问白云道：“可是能再走？”

白云勉强一笑，道：“只是哥哥能牵着白云，哪儿都能去得。”

约是再走了半个时辰，便见到了那韩孝忠与王景衡两人，正坐在石阶上，如软泥似的，一口一口喘着大气。

郑莞两人一笑，侧身而过。

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