阿福同丁小开安排阿菊在旅馆里住宿。丁信诚替她买了衣裳和简单的洗漱用品。那一夜，阿菊真正地度过了她有生以来最自由、最称心、最愉快的日子。

阿福来到丁信诚的书房，商量阿菊今后的安排。丁小开看过阿菊的卖身契，随手撕碎，丢进纸篓。他替阿菊赎了身，好像熔化了压在心上重甸甸的铅块，一身轻松。

关于阿菊的生活和住宿问题，丁小开和阿福在为她赎身前就曾经商量，都认为住阿福家不妥，丁公馆车库里突然多了一个陌生年轻漂亮姑娘，会惹人注意，怀疑，多口舌，所以，两人意见一致，必须另找住处支出住膳费为妥。阿福为此动了脑筋，他想到有个司机同行朋友阿梁，家住南阳桥，他年已知命，妻子亡故，有一个年华双十的女儿，高小毕业，未婚，在附近的一家袜厂做工。梁家租住的是二楼前厢房，一隔两室，父女两各住一间，可以多住人。于是阿福到梁家，找到了阿梁本人，得到了阿梁同意，让阿菊寄住。

次日上午，他同阿福带阿菊到宝隆医院检查身体，结果，很侥幸，阿菊没有性病，身体正常，三个人都很高兴地离开医院，上馆子午餐。

下午，丁信诚请阿菊同福师傅到大舞台看日场机关布景的京戏《西游记》，让阿菊看新奇娱乐。

晚上，他们带上阿菊和礼物乘车到了梁家。阿梁不在家，只有阿梁的女儿梁小姐刚下班到家，见了客人进门，高兴地招待去了。阿福把礼品放在桌上，介绍阿菊，丁小开同梁小姐认识之后，阿福说：

“阿菊姑娘是我的乡下亲戚，她以后打地铺。”梁小姐见了阿菊这付雅嫩嗲相就喜欢。她说：“顾伯伯，阿拉欢迎有个朋友做伴，天气热，用不着铺盖，一张大床睡两个人，不挤。”阿福说：“这件事我同令尊大人是讲过了的，他也知道了。”梁小姐答道：“家父同我也讲了，你两位放心，我会待她像亲妹妹一样的。”丁信诚说：“上海滩，寸金地，有地方住，不容易，真感谢梁小姐的帮助。现在先把东西搁下，到外面填肚子，我丁信诚请客。”南阳桥，没有桥，是法租界一个平民区的地名。他们步出里弄，走不多路，进了本地菜馆聚丰楼。丰盛的夜饭吃过。阿福和丁小开送阿菊及梁小姐到家，阿菊有了栖身之所。

翌日下午，丁小开在家凑了一付单人铺盖，送到梁家。梁小姐上工去了，阿菊在家。丁小开把铺盖拿给她，关心地说：“你没有事，不要出去，你住在梁家，是人家里，要学会做城市人家的家务，勤快识相，梁家人做工忙，你帮人家多做家事，减轻人家劳累，我先给你二十块钱，买小菜钿不要同梁家计较，我每个月会给你零用钱。你的饭钱同应份分摊的房租，我会叫福师傅付给梁家人。以后我有空，我带你去老城隍庙、大世界、豫园去白相，到兆丰公园去看动物园狮子老虎。等放暑假，送你回兴化乡下。”

阿菊上齿咬着下唇听着，低了头，不停地用手帕抹着感恩的眼泪。她一句话不说，她不知道讲什么话才好。她恢复了姑娘们怕羞的本能。

丁小开走了，阿菊在房里深思：她在妓堂里怕男人，恨男人。现在，出了堂子，见了好男人，她很想他，很想丁信诚，不是为了爱，只想报答他、感激他。

丁志聪老先生从杭州回家了。一切仍是那么平静，和往日一样的生活、工作，没有发现任何变化。丁信诚呢，父亲回来后，也就不好再去见识什么堂子了。再说他和王卓如小姐约法三章，停止十天不见面的期限刚满，他得抽空去找王卓如。这时，电话铃响了，正巧是王卓如打来，邀丁小开去看喜剧大师卓别林主演的滑稽片《摩登时代》。如果不去看电影，王小姐就约他到复旦大学去听演讲比赛，演讲内容是根据肖军小说《八月的乡村》为主线，以东北民众抗日故事为主题，宣传爱国主义精神，弘扬中华民族文化。

丁信诚稍稍深思之后，便答应王小姐到复旦大学听演讲比赛，他知道，自从“九一八事变”以后，日本侵略了东北三省，使很多中国人妻离子散，无家可归。就像罗苡一家人那样，背井离乡，为了生活，苦头吃尽，这都怪日本鬼子。

那天，国立上海交通大学和复旦大学的学生上街游行，组织上海大学生抗日联合会以实际行动拯救中国，拯救上海。

一轮满月升起，夜幕刚刚降临，国立复旦大学露天剧场就点燃熊熊的营火，各所大学前来参加抗日讲演比赛的同学们席地而坐。丁信诚和王卓如来到，找了合适的位子坐下。

演讲比赛是上海大学生抗联会自发性组织的一次活动。师生挥动火把，灿烂的火星四处飞溅，五光十色的烽火燃烧了黑暗的世界。同学们那抗日的热情，民族的庄严充溢心头。

王卓如和丁信诚在那热血沸腾的活动中，心有同感，仰首长叹：日本人的铁蹄一旦踏进黄浦江畔，那时，我们该怎么办？

人的命运，国家的存亡，在这些年轻的大学生中深深地烙下了血印。此时此刻的丁信诚，堂堂的一位血性男儿，岂能无动于衷？尤其他联想到罗苡的身世，阿菊的遭遇，上海滩还有那么多受苦受难的女子，以自己区区之力，能有多少作为呢？想到这里，他深思不语。王卓如见他郁郁寡欢，便想提起他的兴致，待演讲晚会散场，王小姐便约了丁信诚去观赏黄浦江夜景。丁信诚不想去，又不好扫她的兴，便说：“改天吧，改天我一定陪你玩个痛快。”讲完话之后，丁信诚见王小姐同意了他的意见，也就放心了。

陡地，丁信诚想到王小姐穿戴时髦，衣着常新，过时款式的衣服一定不少；阿菊没有衣裳，我何不向她要几件，对她来说，不会在乎，丁小开说：“有个乡下穷姑娘，没衣服穿，如果你有过时不想穿的衣裳，给她几件，好吧？”

王小姐说：“你来要，当然好，你明天下午一点钟来，我拿一堆让你捡”。丁小开说：“我谢谢你。”王小姐说：“啥人要你谢。”星期天早晨，丁小开惦记罗苡，他曾答应半个月不去月宫，已有十多天没有见到她了，他再也抑制不住要去看她的激情，开车就走。他在途中买了苹果香蕉各五斤来到罗家。天气热，房门开着，丁小开站在门边，看到罗苡正伏在梳妆台上书写。他礼貌地在门板上轻敲，罗苡闻声回头，见是丁小开，她起身请他进房，为他泡了茶。丁小开说：“伯母呢？”罗苡说：“买小菜去了。”他看见梳妆台上有钢笔、墨水和摊着已经写有英文字的横格纸。他说：“你写啥？我可以看吗？”罗苡说：“你要看，就让你看。不过，你看了，不要笑我。”

丁小开走到梳妆台前拿起那张纸，发现底上还有一张表格，他都看了。原来上面一张是写的自荐信，下面是履历表，都写着工整的印刷体英文，履历表上年龄栏填的是十八岁。他看过后坐回原处，怜惜地想：罗苡如此年轻，却已挑起了家庭生活的重担。

丁小开说：“你想应聘职员？”罗苡拉开梳妆台抽屉拿出一张折小的新闻报纸给丁小开。她说：“你看了我用钢笔圈着框的广告，就懂啦。”

这广告内容是：南京一家大饭店招聘能英语会话的年轻女服务员。丁小开阅后说：“我看靠不住。”正在此时，罗太太拎着半蓝小菜进来，她见了丁小开和桌子上的东西，说：“丁先生，你又带东西来。你刚刚说的靠不住，是不是你看了小妞写的英文自荐信？小苡考过四次，有两次都考取了，但没有保证人，去不成。还有两次是上当受骗，丢报名费，白费了时间和心思。”

丁小开说：“上海滩的招考职工广告，还是假的多。骗子们利用上海有大批人失业，登假广告，骗报名费。”

罗太太说：“我同丁小开先生的看法一样，这个世道，招考招聘靠不住的万分多。”

丁小开坐在房里，没有风，觉得很热。他有感而说：“天气热，这间房子只有一面窗，我看，要搬一次场。伯母，你看呢？”罗太太说：“这里住熟了，二房东晓得我们底细。有的二房东，不一定欢迎我们半夜回家的三房客。再说，搬一次场，也不容易。”丁小开说：“还是换个房子好。这间房子西晒，晚上一定要比上午热，睡不好觉会影响身体。罗小姐，你看怎么样？”罗苡说：“我妈说的话是实在。”丁小开看罗苡说话样子漫不经心，话的意思也同罗太太一样，不是不想搬，是慨叹自己当舞女，让人家看不起。丁小开暗自打起了为罗家改善居住房屋的主意。

丁小开从罗家出来，开车到月宫舞厅附近停放，下车步行，看了几处出租房子，都不合适。转到老靶路的一个里弄口，丁小开见墙上贴有红纸毛笔字的“招租”，其中一张写着“吉房出租”，内容：“敬启者，本弄十六号门牌，三上三下房屋内有双亭子间出租，水电俱全，厨房客堂公用，租金从廉，有意者，请进面洽。本房东启。”

丁小开进弄找到了这房子，他敲门环，一个面貌和善正派的中年妇女开门，问明了来意，就请他进屋上楼。她打开空房门锁，让丁小开看房。只见房间清洁，红漆地板，房顶墙壁都新涂了奶黄色油漆，面积比罗苡现在的大了两倍多，两面有窗，光线好，楼梯宽，离月宫不远，罗苡出脚方便。丁小开说：“我姓丁，是做建筑房子生意的。你这间蛮好，来住的只有母女两个大人，你同意出租吗？”

二房东说：“同意。”丁小开说：“租金？”

二房东说：“阳历计算，每月十六，水电在内，灯泡用六十支光，礼拜一至礼拜五点到十二点钟，礼拜六礼拜天随便。先付租金后住人，房客退租，十天前通知。”

丁小开说：“房租不还价，不过用电灯最好能通融到夜里三点钟。”二房东说：“小事情，阿拉同意。”丁小开说：“晚上回家方便吗？”二房东说：“白天，前后门都可以出入，夜晚只有后门，门是弹子锁，我给你锁匙，也蛮方便。”丁小开当即预付房租两个月，并讲明五天内搬来，如果延期，五天后起租。

丁小开又到罗家。他说：“伯母，我代你租好了房子，又付了两个月房租，请你去看。”罗太太母女听说，感到突然，罗苡说：“你忒自说自话了。”因房租已付，不好推托，母女俩只好和丁小开去看房子，认路。

她们看过房子，同二房东交谈了一会儿后，说了再见。内心对房子“出脚”（指交通）和周围环境，感到满意，认为丁小开会办事。

丁小开送罗太太母女回到家，罗太太拿出钱说：“丁先生，你代垫的房租，还你。”（未完待续）