天师不等匪首动作，便放下药丸，翩然远去了。匪首拿起放置于桌前台矶上的药丸，那药丸玲珑大小，犹如一枚极致精巧的珍珠，通体发出淡淡的光晕，凑去细细闻，便有一股若有若无的幽香。使人一见，不明所以的还会当它是个宝贝，哪知它的功用。匪首嘴角不禁泛起冷笑。

那信子受命将任卿晴放于殿后的院落内。那院落只匪首一人居住，其余人等是禁止入内的。曾有一人酒醉了进去，结果便是被匪首砍了四肢装于坛内，不给吃喝，直至死去。至今有人还记得那时那人凄厉的惨叫声，怕是一生难忘了。因此，匪首的毒辣那般人皆是清楚不过的，若是稍有差池，不定哪日装入坛内的便是自己了，遂凡事不敢逾越半分。此时，这信子实在难办，抱着一人，思前想后，竟不知是该进了院落去好，还是就地放在这里的好。一时，只站于院落门前，徘徊不前。想毕，终是索性把人放在地上，让人倚着门前的树，便跑走了。

现已秋季，那个院落门前种了许多的花树，卿晴就被扔在其中一棵花果树下。大殿里面的一个侧门直通后面的院落。匪首穿过侧门去，四下望去不见人，又回了房间也不见人，遂出了院门。只见漫天花瓣随风落下，层层叠叠地盖下来，粉粉嫩嫩地铺了一地，煞是好看。于是，神色不禁放松下来。再往一处定睛看去，像是一人被花瓣给盖住了。走近一看，却是那女子坐于树下，背倚着树干。想是过许久了，整个人只余了个脑袋在外面，脸面上也斑驳的布着些许碎花瓣，可人却一丝睡醒都没有。见此，匪首不禁露出笑意。想起天师说的话，便靠近过去，把药丸给她喂了下去。一时不起，近了看卿晴。倒是脸若玉盘；眉尖若蹙；唇不点而朱；面不擦而脂；却是一个美人。匪首心中不禁泛起一丝情愫，倒真让他心动了几分。却不深入，直起身来，把人托抱起来，朝院内去了。至了房内，将人放置在床上。想必是用了迷香，一时不醒，那这一时就让她先躺这里罢，这么个女子，倒也不会沾污了他的地。而后，便出去了。

那匪首自始至终带着个面具，神鬼不分，使人捉摸不透，没人知道他的过往之事，只知从始至终到今，这深山之中，只有这么一位大哥，众人皆是听命于他。因此，凡新近的都被告知其中一二，依次相传，自是无人敢忤逆他了。有人甚而想去，这老大怕是跟天师一般的人了，不然这大山之中，怎就这两人通天遁地，无所不能呢。

且说任宅着此一劫，到了晚饭时，众人方才知晓此事。卿夫人自是不用说，哭得死去活来，毕竟是亲生的骨肉，再是无情，也都舍不下十分的。而任夫人亦是伤心至极，想着平日里的好，幼年时的喜爱，再想着那大好的姻缘怕是要断送了，遂心内渐次苦楚不尽，最后竟也是大哭不止。府内的丫头小厮见了，忍不住也哭起来。有的是实在伤心；有的许是触景伤情，流下几滴泪来。只任老爷一人冷静，派了几个小厮出去。一人去往宰相府，告知宰相大人此事；一人赶去当地官府，击鼓鸣冤说清事情；一人领了府内的打手，沿着街道依次寻找一番。事情皆处理完后，才有一丝空闲想起丢失的女儿，心内难免伤心愁苦，便一人呆坐在书房，不曾言语进食。直至次日，皆不曾出房一步。

宰相大人得了消息也是一惊，不敢怠慢，遂一早便先等在口子上，待皇上睡醒，起了身，方才求近身小厮进去通传一下。不时，小厮回来笑道：宰相大人请罢。

流竹入内，不言其他，便先跪下，高呼万岁过后也不曾起身。墨行命其起身，流竹却只跪在地上称其不敢。见此情景，想来定是有要紧的事，墨行道：先起身罢，不论什么事先起来再说的好。

此时，流竹方才起身。墨行见他神情严肃，笑道：什么事竟让得宰相大人如此慌张不安，倒说来我听听才是。

此番玩笑话，若是平常，早回了去。可今日不同，自那日见了那番景象，心内便知任卿晴在其中的份量。想着昨日那事，却不知要如何开口。

墨行见他神色不定，不似以往那般，这时才明白却有什么事。心内免不得紧张起来，忙道：宰相大人有什么话就说罢。

听了这话，流竹再不迟疑，便将事情一一道来。原是想着三个月后大婚，哪想竟等不了那日。墨行想到此处，心内不甘，对着流竹道：你传下朕的旨意，命各地官府四处搜查，定要把人给朕找出来。流竹听了，赶紧作揖应了旨，便下去了。而后在早朝的朝堂之上，众位百官明显察觉到皇上的不同，正是盛怒之时，因此，众人皆都人情世故了。今日早朝，竟是一个奏章都未上奏，一个事件都无可说的，左右两边溜溜几行的官员皆做起了呆头鸟，只茸拉着自个的脑袋，将顶戴花翎朝着顶上，不露一丝眉目。只恐错了一个面目被圣上见了。

早朝散去不多时，大臣官员回到了自己府上。想来皇上，到底觉得不对劲，却一时又不明白。忽听闻家里人闹腾，说是外面翻了天。原来是各地官府衙门得了命，皆照着画像画下个百来张画像，再分发下去，衙门子照着像挨家挨户地问人。听了这话，便问：找谁？

一人回道：就是皇上大婚的女子，任府的小姐！

想起早朝时皇上的神情，再连着这事，看来是皇上下旨命各地搜寻的。再一想，皇上这么上心，那女子倒是真得了皇上的心了。

各地官府竭尽全力搜寻，却没有一丝蛛丝马迹寻得，挨家挨户地问也毫无线索。直如此这般寻找了几日，皆是石沉大海。