一日，柒宣身着宫女服回了冷幽宫。问其缘故，只道王爷游历四方经历的故事已经说尽，再者，王爷繁忙，不便再叨扰下去，于是就请辞回来，王爷也已答应。既然如此，卿晴便不好再说什么，也不再过问，只是柒宣的气色却不是很好，一副忧伤心事重重的样子，让她担心。

所幸，柒宣生性活泼好动，几日的功夫就又活泼乱跳起来。自那日后，宇通未曾来过。如此也好，柒宣突然回来定与端王有关系，卿晴早看出来了，他无意柒宣。既然如此，不相往来，彼此不再见面也好。

乾清宫外，朝祥宫的奴才又来了。三仁每日都要打发一回，实在烦闷至及，心里不忍暗骂着，主子不愿，奴才有什么办法，这朝祥宫的杜娘娘也太难伺候了！心里那么想着，嘴上自然说得难听了些。

那奉命的小太监该是受气的可怜人，让他来此请皇上过去，请不到便挨罚，下次还是他去，往此反复，两头受气挨罚，只见他佝偻着背，缩着脑袋听话就知道是个没过好日子的人。

三仁见他可怜，叹了口气道：行了，去回你家主子罢，让她别想着了，就算她自个来了也没用，如此，你也能少些罪。

小太监听了，连连点头。嘴巴张着还想说什么，却又不敢说。

见此，三仁挥挥手，道：去罢。

小太监不再迟疑，行过礼后，转身走了。

回到殿内，宇轩正在批阅奏折。近来，三仁多少察觉，皇上心情不好，多半是因为那些有关冷宫皇后娘娘的流言，就此也罢，有关皇后娘娘的流言哪有断过的时候，只是想不到，那才回朝不久的端王竟能扯上关系。三仁忍不住摇摇头，心下怅然不已。

宇轩专注于奏折的批阅，其他时辰也安排紧凑，不予剩下些许的空闲。红色朱砂被寸寸蘸取殆尽，三仁见状立即上前准备添上，眼睛一瞥却看见宇轩的那只手在轻微地抖动。

三仁正要说些什么时，宇轩先放下笔来道：上次去后宫是什么时候？

三仁停下动作，回道：皇上，奴才记得是上月初五去了一次朝祥宫。

已有一个月了。

宇轩道：今日就去伊菊阁罢。

三仁道：那奴才先去知会一声？

宇轩点头默许。

殿内伺候的小太监全被叫出殿外候着，不得命令不许进来。自听说了宇通常去后宫，并且只是去冷幽宫后，宇轩便再无法安下心来，无论做什么事，不知何时都不能心无旁骛，只要一想到卿晴也许正和宇通说笑谈天，他就烦躁起来。

天色已沉，乾清宫宫门前架起轿撵。

伊菊阁早知今晚皇上会来，也早备好了吃食等物，陆云也有意打扮了一番。等了不多时，便听闻外头有小太监来唤：皇上快到了，还请娘娘快出去候着罢！

陆云由着近身伺候宫女扶着走出房来，亲自到伊菊阁的宫门前等着。果不一会儿的功夫，就见着皇上乘的轿撵停在宫门外。

宇轩才从轿撵上下来，伊菊阁的主仆早已上前跪下行礼，只听陆云道：臣妾恭迎皇上。

宇轩将她扶起，牵起手来，径直往内走去。

步入殿内，二人就在卧房外的圆桌旁坐下。因三仁早前知会过，让这里准备好晚膳，等皇上一过来就能用了。宇轩没什么胃口，只吃了几口便放下了碗筷。见状，坐在对面的陆云问道：皇上，是饭菜不和胃口吗？

宇轩看着她道：近来你可去过御花园？

陆云不明所以，答道：臣妾冬日不愿出门走动，所以这些日子并没出去过，有也仅为了去向太后请安。

宇轩道：既然如此，那明日就去走走罢。

说完话后，不再看向陆云，复拿起筷子夹菜吃了起来。陆云丈二和尚摸不着头脑，但皇上既然那样说，等明日应该就明白了。

皇上从伊菊阁出宫去朝堂上朝。

朝祥宫的小太监一早便被打发去伊菊阁那查探一番来报。

朝祥宫的殿内，杜幽兰烦闷至极，从昨晚起得知皇上来了后宫，却是去了伊菊阁，这个事实让她整夜不得安眠，不等天明又让人去探看。

昔日端庄美艳的杜家大小姐，今日即使身着贵妃的华服，头上插着巧夺天工的金玉银钗，却掩盖不了她苍白脸上的阴霾，双眼死盯着跪在地下的小太监时的那副狠毒表情更是让人不寒而栗。

躬身叩伏在地的小太监不敢乱动，等了片刻却听不到任何话，于是忍不住慢慢仰起头去看。却见到杜幽兰的那副样子，瞬时吓了回去，头猛地磕到了地上也不敢动弹半分。

站在一侧的宫女，是杜幽兰的贴身宫女，叫紫鹃，年岁大些，话也好说些。只见她侧身到杜幽兰的左侧耳边，轻声说道：娘娘，我看此事并不像表面那样。皇上是去了伊菊阁，但伊菊阁的那位不过是借着父亲是丞相而得到皇上的宠爱，也不过是一时的。而娘娘不同，不论在才貌还是太后的喜爱上都远在她之上。等过些时日了，奴婢觉得皇上肯定会回到娘娘身边来的。

紫鹃说完后，不见杜幽兰说什么，便侧身上前一步，仔细看去。才看到杜幽兰的正面，不及反应过来，一记狠辣的巴掌已打在了她的左脸上。紫鹃手抚上被打的那侧脸颊，目瞪口呆着回过头来，却在看到主子一副疯癫的模样后忘记了脸上的疼痛。只见她瑟缩着身子朝后退去。

不等紫鹃躲开，杜幽兰的眼睛已盯上去，口中说道：你的意思是，本宫也是仗着父亲的权势才得到了皇上的宠爱，对皇上而言，本宫不过是权衡利弊的棋子罢了。你是这个意思吧？

紫鹃吓得不敢动弹，颤抖着，口中连道：娘娘，奴婢不是那个意思！您这么美艳，有谁不为之倾倒，即便父亲不是当朝宰相，后宫里能成为贵妃的也仅有娘娘你了！

此话说得急切慌乱，奉承极了。

可杜幽兰却听出了一丝不悦，只见她收起怒容，冷着脸道：本宫是贵妃，那是自然。可后宫里，贵妃可不是最好的。

杜幽兰的话语，一字一句犹如冰锥刺骨，使人不寒而栗。紫鹃仔细听明白了其中的意思，忍着疼痛和惧怕，拼命挤出媚笑，回道：在这后宫之内，除了娘娘再没有人能成为唯一的皇后了。

那话才说完，杜幽兰立刻露出笑颜，灿烂光华如盛世风景深处的如斯美人——