“这种小石头对您很重要吗？”

钱伯通眼底的灼热一闪而过，快得让人无法发觉。他强行镇定，试探地问道，声音平静得一如平常。

“是，非常重要！”凌冰没有一丝犹豫，很果断地道。

钱伯通眼底闪过的那抹灼热虽然快，但是还是没能逃过凌冰的眼睛。凌冰的心中一凛，看来钱家的谜底就要揭开了。这样也好，早点知道钱家到底所求的是什么，她也好提前斟酌斟酌，看看交换的代价是不是她能承受得起的。

她原本可以隐瞒下灵石对她的重要性，甚至可以误导钱家，让他们认为这些灵石对她作用有限，也许这样可以少付出一些代价。像她这样，直接承认灵石对自己的重要性，等于是将自己手中的底牌亮给别人看，那不是明摆着让别人来宰自己一刀吗？

可是身为元婴老祖的尊严，却让她不屑于这么做。

强者有强者的尊严和底线，对于凡人，还需要通过欺骗去获得自己想要的东西，凌冰表示，她丢不起那人。

钱伯通眼底的光芒更亮了，甚至微胖的脸上不受控制地泛起了一抹潮红。

他的嘴唇颤动，欲言又止。但是很快，不知道想到了什么，钱伯通眼底的光芒慢慢黯淡了下来，脸上的潮红也消褪了下去。终是暗地里叹了一口气。

“我已经留下了那个佣兵队的联系方式，可以随时联系上他们，如果九九小姐需要的话，我可以给您引见。九九小姐现在就要见他们吗？”

钱伯通的脸色再次恢复了平常，非常恭敬地道。

凌冰不由用诧异的目光看着钱伯通。他居然没有提任何要求，明明刚刚他的表现已经很明显，显然是心有所求，可是为什么突然又改变了主意？

同时，凌冰的心也微微地一沉。能够让他在这么有利的条件下，仍然能忍住不开口，看来钱家所求必定非小。也许代价会超出她的预期。

“嗯，这些小石头对我而言，很重要，所以我一定要知道它们的来源。但是，我也不白要你的消息。这样吧，你可以向我提一个要求作为交换条件。”凌冰略作沉吟，开口道。

既然钱伯通心有顾虑，不能直言。不如她挑明了自己的态度，推他一把。有些事，早晚要付出代价，晚付不如早付，她从不愿随意欠下因果。

“九九小姐......”钱伯通猛地抬起头来，看着凌冰，眼中再次闪烁出灼热的光芒。“我......我......”

钱伯通的心中有一股冲动，盅惑着他，让他忍不住真的要心中渴望已久的要求脱口而出。

可是，想到老祖的话，机会只有一次，要求也只能提一次，现在，还没到时机，他不能浪费机会。

“不用如此，能够为九九小姐提供一些微不足道的帮助，是我们钱家的荣幸，您......不必如此的。”钱伯通努力平息下心中的波涛，平静地道。

咦？居然再次忍住了？

凌冰也有点佩服这个钱伯通和这个钱家了。她不相信他们钱家真的是只想付出、不求回报的圣人，她已经给他们搭了梯子，只要他们开口，她都尽量满足他们的要求。话已至此，这个钱伯通居然还能忍住？他就不怕她真的借坡下驴，让他们一无所获吗？

“真的没有要求？机会我可是给你了，你如果真的放弃了，下次我未必还会给你这样的机会喔！”凌冰突然觉得现在的剧情有点奇怪，也有点好笑。这钱家是上赶着要白送她东西，不求回报；可是自己这个白收东西的人，主动送给别人当成小肥羊宰，别人居然还不愿意。

钱伯通再也无法淡定了。九九小姐是真是愿意给他一个提要求的机会吗？不是说笑？不是试探？

他猛地抬头盯住凌冰的脸，微胖的脸上肌肉不由自主地跳动起来。脑中思绪电转，快速地衡量着事情的可行性。九九小姐说的是真的吗？机会错过可就不会再来了！

“九九小姐，我确实有一个请求，需要您的帮助！”最终，钱伯通咬了咬牙，还是决定抓住这次机会。说句实话，他其实也没有太多的时间可以等下去了。

凌冰挑了挑眉，终于要开口了吗？

“什么请求？”

“我的请求是，希望您能帮助我家老祖晋阶九阶！”钱伯通眼睛死死地盯在凌冰的脸上，不想错过她脸上一丝一毫的变化。

什么？帮助他们家老祖晋升九阶？

凌冰也微微瞪大了眼睛，他怎么确定自己一定能帮助他人晋阶？尤其这个晋阶可不是什么五阶、六阶、七阶的，而是九阶呀！华九区一共才有几个九阶？

这个钱伯通他可真敢提？

看见凌冰的脸上神色莫名，一言不发的样子，钱伯通的心里不由微微一沉。不过既然已经说出口了，那么无论如何，他都要努力一把。

“我知道我提的这个要求有点过份了，可是我们钱家真的是没有办法了。老祖困于八阶巅峰已经上百年，寿元即将耗尽，可是我们后辈目前却没有一个后继者能接下老祖的位置。”

“你们钱家人丁兴旺，怎么可能没有一个达到八阶？”凌冰突地打断了钱伯通的话，对他的话表示极度不信。

可是钱伯通脸上的表情却非常奇怪，似悲伤更似愤怒，眼睛瞪得大大的，眼里鲜红欲滴。

“是，我们钱家是人丁兴旺，当然不可能只有老祖一个八阶。事实上，在两年前，我们钱家确实有四个八阶，二十三个七阶，无数个六阶。在整个华九区，我们钱家的实力不说是最强，也算得上是名列前矛。可是......”

钱伯通死死地咬住了自己的后槽牙，将牙齿咬得“格格”作响，脸是满是可怖的恨意和愤怒：“可是，谁能想到，一次去往华一区的例行贸易会，我们钱家的四个八阶的叔叔们，十七个七阶，一个都没能回来。四个八阶，十七个七阶呀，一个都没能回来。消失无踪，生死不知，就这么人海蒸发了。不管老祖发动了多少人脉，找了多少次，硬是没能找到一个人。别没是人，就是连消息也没有一个，就好像他们从来就没有存在过。”