三太太略见犹疑之色，“等老爷回来，再商量商量。”

姜三老爷此时正挑了帘子进门，官服还未退下，一脸疲惫。“夫人要与我商讨什么？”

三太太瞧见三老爷，心里似是托了底。忙上前去伺候三老爷退下官服，“今日去看淮姐儿，发现她不在戒律院了。看着她的两个婆子，也被人毒哑了。她们又不识字的，一时半会也问不出个名堂。”

这英国府是中了邪吗？接二连三的有人失踪。三老爷脸上的疲惫之色更甚，“老太太可曾知晓了？”

“还未知晓。”三太太回到，“我正犹豫着，要不要告诉老太太。今日她身体不适，唯恐在受刺激。若叫她知道了这个消息，恐怕不好。”

三老爷赞许的点点头，“老太太到底年纪大了，接二连三的变故，那里承受得住。眼下东边又起战事，大哥怕是近日就要出征。我打量着，那秦氏八成与外人勾结，兴许会与此次战事有关也未可知。若当真如此，可不仅仅只是内宅之事，却关乎朝政了。”

三太太白皙面庞浮上一层青色，惊的长大了嘴。

三老爷耐心的拍了拍她的手，“兴许也没有那么糟糕，我也只是猜测而已。”

三老爷虽说得兄长庇护，官场上许多人看他出身要给些面子，可能做到户部侍郎这种说大不大，说小不小的官，又一直官誉极好，却也不容易。心思敏捷自不是常人可比。他不会无端猜测，能同三太太说出这番话来，怕是在心里已经打算了好几个来回。

三太太更觉心惊肉跳，倘或真如三老爷所说。这满府富贵，可还保得住吗！想想自己才刚入仕的长子，更是满面愁容。她就说，该早些分家的。这府里早从秦氏进门那一刻开始，便渐渐走向衰败了。

多年夫妻，三老爷如何不知她的心思。目光略显凌厉的扫了过去，“你且别打别的主意，安稳度过难关才是。”

三太太被说的面上一红，忙吩咐人摆饭，夫妻两个对坐用饭。也不必旁人伺候，只将人都遣了出去，独独留了两个心腹丫头。

三太太一面为三老爷布菜，一面小心道，“如今府上乱作一团，老太太着我暂且主事。今日接二连三发生的事情皆是匪夷所思，我却也没了主意。老爷可否指点一二。”

“内宅之事，我也不甚了解。”三老爷神态有些倦怠，“这内宅中接二连三有人暴毙，又有人失踪，还有人遇害，怕是有外力所为了。夫人觉得，问题出在哪儿。”

三太太早就想说，一直犹豫。今日且是个极好的节点，于是她也不作假，直言道，“怕是秦氏有鬼，若是认真算起来，得从大哥成亲开始。”

三老爷手中银箸一顿，才刚夹起来的东坡肉掉了下去。三太太见此，想是自己言语唐突了，忙抿了唇自夹了一块肉放进三老爷面前的青花小瓷碟里面。

三老爷瞧了瞧谍中成色刚刚好的东坡肉，叹了一口气，“事情总有一天会鼓出来，我只是没想到方式这么激烈。”

看来，三太太是猜对了。可瞧着三老爷这绕弯子的方式，她拿不准还应不应该再问下去。

三老爷略一思索后，倒是很坦然说道。“当年，大哥原本该与南安侯府的大姑娘定亲的，可后来太后突然赐婚了梁氏，那大秦氏也是刚烈，竟在大哥成亲当日投湖自尽。后来梁氏亡故，大哥为了全那份情谊，聘了小秦氏。”

“我娘家也在京中，与南安侯府也算有些交情。怎么未出阁前，从未听闻大伯同秦家女订过亲？”女人对八卦天生敏感，三太太突然来了兴致。

三老爷喝了一口汤，“还未到定亲那一步。当年太后举办了一场桃花宴，请了京中高门年轻子弟和贵女共同赴宴，大哥和那大秦氏便是在宴席之上一见钟情的。两人私下里暗中往来一段时间，我那时年纪小，常做他们两个的信使。大哥本是央了老太太去秦府求亲的，可谁知老太太非但没有答应，太后懿旨也随之而来。阴差阳错之下，大哥便娶了先头的大嫂。”

“然后大秦氏便投湖自尽了，莫非这小秦氏嫁进来就是为了给姐姐报仇的吧！”三太太觉得自己抓住了重点，声音莫名有些激动。

三老爷嘴角抽了抽，“南安侯府已经败落，当年老太太之所以不答应这门婚事也是因为门第关系。小秦氏能嫁进咱们府上，足以见得大哥对那大秦氏的情分，她没有理由不感恩，反而报复的。大哥、梁氏、和小秦氏之间，必定还有什么咱们不知道的关联。”

三太太跟着点头，而后似是突然想到什么了一般，惊呼，“老爷，你可还记得，年前陛下因为什么突然病了？”

“丽妃……”三老爷脱口而出，脑海中电光火石，似是突然发现了什么，可未来得及抓清思路，又瞬间灭了下去。

“老爷兴许不知，我常听内宅妇人们议论。那丽妃娘娘和一人生的极象，陛下之所以偏宠丽妃，皆因那人。”三太太声音压得极低，思索着，该怎么把那些闲言碎语说给三老爷。

三老爷从未见过丽妃，并不知她到底与谁相像，往来的同僚、好友中，也未有人提及，少不得有些好奇，“丽妃与谁像？”

“先头的大嫂，梁氏。去年我去广济寺进香时，无意听到镇北王妃和祁王妃聊天，说起来陛下的病情。那镇北王妃似是知情人，言语中谈及丽妃，便说陛下宠爱丽妃，皆因其相貌酷似梁氏。还言陛下相中了咱家采姐儿。”三太太把藏在心中许久的话，一口气吐出来，反倒觉得内心轻松。

“真是荒谬！”三老爷脸上浮起一层温怒，“这般言论岂不是污蔑陛下，罔顾人伦？”

三太太忙放下手中银箸，亲自为三老爷理背顺气，“老爷消消气，只怕真有些陈年旧事影响至今了。”