还没等姜淮看见外面的太阳，就被两个粗使婆子一左一右拎了回来，扔到地上。婆子甲一脸横肉，神色狰狞。“我劝三姑娘还是老实些，这戒律堂可不是旁的地方。少拿小姐脾气，没的平白受些皮肉之苦。”

婆子乙白白胖胖，一团和气。看了看碎了一地的饭菜，笑呵呵道，“奴婢劝姑娘能吃些好的时候，就多吃些。日后若是外面的人将您忘了，可什么也吃不着了。”

姜淮坐在地上，一张俏脸因气愤而显得有些扭曲。大小姐脾气一来，哪里管自己的处境。腾的站起身来，怒视着对面的两个婆子，“你们真是好大的胆子，我是父亲的嫡亲女儿。不过是犯些小错惹恼了父亲，父亲小以惩戒，难道我就会一直留在这里不成？哼哼，如今你们这般对我，待我出去以后，有你们好看的。”

婆子甲最看不上这种小姐脾气的作女，当即便要上前掌捆姜淮。被婆子乙伸手拦住，仍旧笑呵呵的看着姜淮，“姑娘先别恼，咱们都是守着本分照顾您。日后您出去了，再说日后的事。相信老太太和老爷自有公断。”一面说着，一面对一旁的红缨点点头，“红缨姑娘，您也不能留在这太多时间，若出了什么差错，我们几个当差的也是交代不了。”

对方尊重自己，自己自然也要尊重对方。红缨十分客气的替姜淮说了些好话，并表示自己知道进退，“……妈妈们且放心，我与姑娘在说几句话，便就告退。”

婆子甲鼻子里冷哼一声，“这般造作的人，竟也能得一位忠仆。真是上辈子修来的福气。”说完便转身出去了。婆子甲看了看已气到双唇颤抖的姜淮，又对红缨点了点头便走了出去。

红缨蹲下身去打扫被姜淮扔了一地的饭菜。姜淮往床上一坐，仍旧气急败坏。“别收拾了，我娘到底去哪儿了?为何不来救我。”

“奴婢也不知，眼下老爷正派人四处寻呢。”红缨手上未停，仍旧在打扫。“姑娘且忍耐些日子吧，枫少爷也会想办法救您出去的。奴婢给这的看守都使了银子，他们会好好照顾姑娘的。”

姜淮沮丧极了，似乎又想到什么，猛的抬起头来，问道，“二姐在做什么？”

“二姑娘？”红缨有些迟疑，怕自己若是说了姜采毫发无损仍旧过的自在逍遥会不会刺激到姜淮。略一思索说道，“奴婢这些日子都未见过二姑娘，因为府内这些日子有些乱，也不敢轻易去打探消息。”

听到这，姜淮似是放心了些。姜采怕是撑着一股力气和她较劲，此刻怕也不好受吧。毕竟受辱以后，她的清誉尽毁，再不会嫁个好人家了。

想到这，姜淮竟觉得心中有些畅快，也不觉得自己处境如何艰难了。“你回去告诉枫哥儿，好好读书，要比大哥更出息才是。”

“是。”红缨福了福身，又和姜淮说了几句话，便不敢再耽搁，离开了。

秦氏失踪之后，英国府瞬间炸了锅。即便英国公迅速采取措施封锁消息，消息仍旧不胫而走。一时间已成了京中热议。英国府此刻已陷入了极其困难的境地。

秦氏不见了，三太太临危受命，管起庶务。虽是有条不紊，可是控制舆论的确是场攻坚战。举凡能够用上的手段，她都用上了，镇日里忙忙碌碌，一到夜里便累的话都懒得说。

三老爷瞧见媳妇这样，心中十分宽慰。认为自己那一通关于荣辱与共的说教起了作用。

英国公书房亮着灯，姜柏正襟危坐，神情十分严肃。一旁英国公眉头紧锁，神色有些颓唐。“我要你去查甄氏死因，可有进展？”

姜柏点头，“从脖颈的勒痕来看，是被人先勒死后，又做成了投缳假象。死亡时间大概是前一日的午夜子时。尸首也有被挪移过的痕迹，恐怕并不是死在自己屋内。”

“林姨娘与她住在一个院子里，夜里没有听到任何响动？下人们也均未有所察觉？”英国公郁闷，自家竟然发生凶案。此时正值朝堂人员变动期，倘或此事传扬出去，有心人恐怕会做文章。于他很是不利。眼下皇上早已不能理政，他若也不能为君分忧，怕是会动摇国之根本。

这样一想，只怕秦氏是陷入了别人的圈套。

姜柏奉命查案，排查的十分仔细。“那夜值夜的丫鬟、婆子被人下了迷药，昏睡到第二日，直到发现甄姨娘自尽才醒。林姨娘因为五妹妹偶感风寒需要照料，夜里宿在了五妹妹的屋子里。也不知情。”

英国公摩挲着手中的青花瓷茶碗，细思极恐。甄氏这许多年掌握了英国府许多秘密，最想灭她口的当属英国公。虽然甄氏的死对英国公来说是一件好事，可死的这般蹊跷却有点恐怖了。

难道自己府内，还有自己不知道的秘密吗？“你有什么看法？”

姜柏略一思索，“儿子以为，甄氏死因当从夫人失踪查起。时间上来看，怕是甄姨娘的死和夫人的失踪在同时，甄姨娘兴许是看到了什么不该看到的，才被灭口。”

英国公觉得甚有道理。点了点头，“明日你派人去密道出口的那条街上寻访一下，看看是否有人看见他们。”

姜柏道，“儿子早已去密道相连的那间小院里面查访，原本住在那的该是我们家仆秦大一家，可如今已经人去楼空。邻居说，早在三日前，他们一家便说已经脱了奴籍，去外地谋生。院子一直空着。这几日也未见有人出入。我也细细勘察了院内，再没有任何密道通外了。”

英国公惊呆了，这件事儿家里竟然没有一个人知道。可见秦氏已只手遮天成了何种程度。英国公懊悔不已，“前些日子要你查访庄铺上的事，怕是也与此事有所牵连。最好在祁王府动作之前，先行找到秦氏。如若不然，满府富贵皆留不住。”