当赃物和吕家大少爷被抬到前厅，吕员外惊呆了，恶狠狠地瞪了随行的管家。

管家自然是明白的，可他也有口难言，难道当着知县的面讲，他本来想转移是赃物，或是让下人送走大少爷，却不曾想被人劫持？

他双股战战，犹觉得后背心还抵着一把冰冷锋利的匕首。

那人说，若是他有异动或生出旁的想法，企图通知吕员外，他不介意在他开口之前让他永远地闭嘴，更不介意送他一家老小今年换个地儿过重阳节。

他还不想死，只能乖乖听从他的吩咐把昏迷的吕大少爷抬到前厅，只希望那位江湖豪侠见他听话放下心来早早离去。

他不能直接告诉吕员外，只能拼命使眼色，偏偏吕员外在这时脑回路不在一个平面，两人毫无默契，瞪着一双大眼睛回看管家。

“这附近有什么好看是本官不知道的？”知县没有放过他们的小动作，诘问道：“看来你是知道本官不知道的事情，还不把你看到的一五一十如实招来！”

砰！

桌面的瓷杯因他猛得一拍桌子，发出细微清脆的响声。

吕员外的心如同这下响声，咯噔了下，糟！前功尽弃。

好不容易用重金聘来的厨娘勾住知县的心肝，还没尝到交好的甜头，天降横祸打得他啊措手不及，你说那江洋大盗怎的就挑了他家做落脚点！

吕员外捶胸顿足。

管家战战兢兢地回道：“小的到后院就看见少爷晕倒在地上，怀里揣着珠宝玉石，地面也有散落，隐约见到有一道矫健的黑影掠……掠过墙去。”

他琢磨许久，还是把锅都甩回到神鬼莫测的江湖豪侠身上。

“嗖！”管家脸颊擦过劲风，他没有回过神来，前厅哪来的厉风？太师椅后有山水屏阻隔，绝不是穿堂风。

箭矢深**入地面石砖之中，朝四周是向外扩散裂纹，尾羽颤动，嗡鸣不绝。

“保护大人！快，保护大人！”

好像谁人打开了机关，所有人从静止中活了过来，躲到桌下的师爷忽然叫喊起来，知县吓得滑倒桌下，这贼人太可怕！

“你这管家满口谎话，爷爷就在你府上，偏生污蔑爷爷走了，这箭小惩大诫，若你胡说八道，就把你射成刺猬！”

声音不知从何处来，像在屋顶，似在他们身后，或许在身旁，让所有人知道他的存在偏生又找不着，急得知县抓耳挠腮。

天知道这个江洋大盗会不会张弓如满月，瞄准在场的每个人，他似乎什么都知道，有一对识别真假的耳朵，一颗愤世慨俗的七窍玲珑心，要有他们说得不对，冷不丁就朝着他们放一箭。

管家前车之鉴，众人有目共睹。

脸上火辣辣的，湿漉漉的，管家伸手在脸上一抹，满手鲜红，“血……血啊！”

“如约带着金银钱财前来，你们大少爷也收下，那爷爷什么时候能吃上人肉包子？你既然有十五对童男童女拿来给臭道士炼丹，何不分割点给爷爷，反正胖子也喜欢吃。”

空中漫不经心的话一出，众人哗然。

站在吕员外身边的人弹开几尺远，躲瘟疫似的唯恐沾染上。

中年僧人和胖和尚交头接耳，胖和尚迟疑：“师兄，你真的要帮？可我不觉得他能幸免于难，要是他完了，我们连江流县都待不下去。”

“放心，无凭无据，他不会有事的，等今晚事毕，吕员外就会承我们一个情，比穿街走巷念念经文打更过后上门打秋风，要来得轻松。”中年僧人信誓旦旦。

两和尚商量好，跳出来朗声道：“贼子，贫僧知道你藏匿的地方，乖乖放下屠刀出来认罪，否则休怪贫僧不客气。”

也不等裴穿回答，两兄弟如离弦之箭飞奔出去。

百姓目瞪口呆，裴穿的话引起他们内心的恐慌，无暇关心两位僧人能否把江洋大盗给拿下来，前厅产生骚动，能用来砸人的东西悉数用上，纷纷砸在吕员外：“天哪，怎么会有这样的人，现在吃小孩，以后是不是连我们这些大人也要吃了！”

“胡说八道！两位大师麻烦把人抓出来，我必有重赏！我身正不怕影子斜，有种当堂来对质！”吕员外脸色由红变白转为青，最后憋成红色，打走飞来的瓷杯，“哐当”一下，清脆响亮，落地开花，碎裂成几瓣，白色碎粒飞溅。

它有惊堂木的效果，镇住了闹腾恐慌的百姓。

他们这才想起知县还在呢，虎视眈眈地瞧着他们。

衙役姗姗来迟，分成两列跑进来，往左右两侧一站，公堂威严肃穆的气氛登时回来。

刀剑锋鸣，裴穿被中年僧人和胖和尚合力引出来，深色的短褐，黑布蒙脸，只是眉峰和眼神出卖了他的身份。

中年僧人冷笑，却不觉得意外：“原来是你，巧了。”

“不巧，手下败将。”

两句话的时间，试探已有数回。

上回让他们逃得快，几招佯攻见势不妙逃之夭夭，这次交手让裴穿从他们出手的路数探出端倪。

佛家的功夫虽有南北之分，长拳短打亦或者十二形拳，无不是气力合一，内外俱练，每招每式正气凛然，而中年僧人和胖和尚出手狠辣，专攻下三路，连旁门左道的武功路数都不如，更像打家劫舍，杀人不眨眼的山贼海寇。

他就说这两人眉目煞气深重，原来这是两个假和尚。

不必再手下留情，他们手上人命决计不少，而且还为虎作伥。

裴步加入战局，两个假和尚逐渐吃力，赶紧转移阵地，他们换个地方继续打。

少了“江洋大盗”搅局，吕员外内心感激两位和尚，抹了抹头上的虚汗，眼睛也不看地面昏睡的儿子，声泪俱下给知县解释。

“是不是真有其事，还得本官好好查查，吕员外，你不介意，本官带人去搜一下吧？”

“不介意，不介意。”吕员外哭丧着脸。

知县给捕快使了个眼色，他带队进去查探，一刻钟后，捕快出来，吕员外的心都提到嗓子眼，频频向后看，却没发现有任何一个孩子。

“回禀大人，里面没有发现异常。”