富县。

半夜，年轻的县官孙旭带着县尉县丞及书吏送走惊慌的诸位乡绅，坐于大堂之上，单手撑着头颅，面色疲惫。

今日里，县城里突然来了从皇都来的巡案，虽说那巡案只是个年轻娘子，又不过只带了十几人，也只是客气的在县衙召见了他及众官员询问富县民生等事，然而光是巡案两字，便能将其他乡绅士族给吓的半死。

因此日头刚落，他安顿好了那个巡案，那些乡绅便听闻了消息匆匆赶来密会。

……

昏暗的房屋内，烛火摇曳中，整个富县里最非富即贵的那群人，个个穿得光鲜亮丽齐聚一堂，然而个个无言相对，气氛低沉，颇是压抑。

富县的粮食富商李东家面色沉郁，扫视一圈，见众人皆是一副想开口又心慌害怕的表情，频频望他与首位上的孙旭，心里闪过得意，轻咳一声，才沉声问道：“孙大人，这巡案今日突然又出现在此地，这是何故？”不是说潜林寨的人已经答应了吗？

李东家是富县前些年新起的富商，他原本只是富县一个小小粮店的掌柜，但随着鹿郡郡守初来此地，整合县城里那些不服或是不愿同流合污的时候，李东家倒是狠辣，投于县衙，倒手就将自个的东家出卖，被匪贼乱刀砍死，自己捡了原东家的家业，一直和县衙勾搭，低买高卖控制粮食，又心狠手辣排除同行，这些年来，倒是一跃成为富县首富。

见他开口了，其余人仿佛有了主心骨一般，也不在憋着，另一个上了年纪的妇人率先急道：“李东家说的且是，那巡案前些日子不是已经离开富县了，怎么的又回来了？孙大人，平日里你可没少收我们的孝敬，这巡案大人来了，你可得从中斡旋一番才是。”

“是啊，方掌柜言之在理，若真被巡案大人查出什么，我们逃不了，其他人也别想逃了……”

“查什么？”

孙旭本是和煦的脸，瞬间阴沉下来，手中茶杯重重放置桌上，发出嘭的声响，打断了原本七嘴八舌的声音。

孙旭不高兴的看着这群或富或贵的人，慢条斯理道：“本官两袖清风治理富县，有何可查？不说让百姓们衣食无忧，但也兢兢业业为民奔波，让其幸福和乐，如此苦劳，就算巡案大人来了，亦是可看得见听得着的。”

孙旭站起来，对着中州长安方向作揖道：“本官身为天子门生，圣上之臣，坦荡为官，心正身正，诸位……”

孙旭负手而立，微眯众人：“可觉如何？”

他能凭着寒门出生，年纪轻轻坐到一县父母官，把持富县近六年，还怕这些满脑子肥肠的蠢货要挟？

那妇人方掌柜便是聚宝阁东家，本地仅有的世家出身，只是祖上没落，她也不是读书的料子，但人可不蠢，不然也不会凭着空有的名头，忽悠娶了一富家子弟，还将那夫君家的家产谋成自家的。

一听孙旭这些话，便知孙旭是想撇清关系了，怎么着，这是欺负他们没姓孙的把柄么？

方掌柜拍案而起怒道：“孙大人，你这话是什么意思？想撇清关系，拿我们做人情给那巡案？”

其他人一听，那还得了，富县这些年每况愈下，且齐州挨着边境，羌人又强势，时不时小股羌匪越境抢劫一番，导致齐州境内真正有权有势的，莫不是在安全的州府，便是去了中州等地，否则他们怎敢瞒着朝廷，和官府勾结一起养贼自重。

如今这皇都巡案来了，孙旭若是不想法子斡旋，他们这些只在本地敢作威作福的人，一旦被查出来那些肮脏事，哪能逃的过，不禁更加慌乱，纷纷或是恭维或是哀求孙旭。

李东家将众人各一姿态尽收眼底，很是不屑。

孙旭算盘是打的好，一直以来是充当老好人的角色，虽然明面上是个百姓嘴里的好官，然而糊弄那些愚民倒还可，若是那巡案大人真是个角色，孙旭伪装的再好，也要被扒下一层皮来，露出真面目。

“都慌什么，安静。”

李东家喝住其他人，转身对孙旭笑眯眯的恭敬道：“孙大人是本县父母官，鼎鼎有名的青天大老爷，爱民如子，我等也皆为大人子民，犹如一家人，早已难分，我等且听大人的便是，大人，你说是也不是。”

一家人，一条绳上的蚂蚱，谁也逃不了干系。

李东家的话外之音如此明显，孙旭如何听不出，但李东家向来知趣，是个少有的聪明人，他虽偶尔不喜李东家的高傲，不过这人奸诈心狠，也为孙旭出了许多计策，比如那一不做二不休的毒计……

“方掌柜慎言。”孙旭斜眼一瞟方掌柜，昂首道：“还是李东家明白，本官诸位也且放心，那巡案大人本官今日也见过了，不过是个新晋进士的年轻娘子，没什么见识，想来是哪家的子弟搞个名头出来。”

他看不起这些只盯着自家三分地的人，然而若不定了他们的心，若是某些人犯起蠢来，闹将到巡案那里搞个鱼死网破，那也不妙。

孙旭不得不说了一番话，随意安抚一番，又叫来县尉等人保证会商议，这些人才稍微定心，匆匆离去。

……

一群蠢货，就知道给他添麻烦！

孙旭揉着隐隐作痛的太阳穴，心里颇是埋怨。

县丞是个留着八字胡的中年郎君，见此忙砌上一壶茶水，给孙旭上茶，八字胡一抖一抖的道：“大人喝口茶歇歇，大人心系民生，白日里奔波劳碌且是辛苦了，夜晚还要忧心治下，确是我富县百姓之福啊，还请大人务必要注意身体。”

如此一番溜须怕马，孙旭自然受用，心情不由舒畅不少。

一旁的县尉娘子看的老大不爽，她是行伍出身，向来豪爽，自是看不惯县丞这等人。

一屁股坐下，直道：“大人不必忧心了，那小娘皮不过带着十几人，有何惧之，不如干脆点，今夜便由本县尉带人去做了。”