秦亚茹浑身无力，挣扎着揉了揉眉心，抱着儿子坐在泥泞的地上，觉得脑子里乱作一团，刚才耳边孙娘子的呱噪，让她脑袋沉沉，这会儿清净了，才有力气打量四周。

这是个很简陋的小院子，不过整理得还算齐整，东边开出一块儿大约二十平米左右的菜畦，绿油油一片，虽然都是寻常菜蔬，却也可爱。

坐北朝南的一座木屋，四壁漏风，破败失修，隔着开着的窗户看，里面只有一张看起来黑漆漆的木床，一个瘸了腿半天腿儿的长凳，只有那张方桌，朱红色雕了漆，还显得精致，上面搁了一盏油灯，一个粗陶瓷的破碗。

抱着她的大腿，红着眼睛抽泣的是个大约只有三四岁的男孩儿，一身粗麻布的衣裳，打着补丁，浆洗的还算干净，只是小孩子爱闹，袖口上难免沾了些尘灰。

秦亚茹低下头，她自己也是窄袖襦裙的装扮，脸上不由露出一丝苦笑——这装扮，二十几年没穿过，居然又穿上了，此时她要是还不知道发生了什么事，她就真该一头撞死！

“娘，娘？”

见自家娘亲坐在地上发呆，小男孩儿脸上闪过一抹忧色，拽住秦亚茹的袖子，咬着牙呼喊。

秦亚茹反射性地拍了拍男孩儿的后背，哄得他安静下来，目中闪过一抹复杂之意。

这时，外面传来急促的脚步声，一个用粗蓝布包着发髻的中年女人，提着一木桶水，步履蹒跚地走过来。

“大郎，这是怎么了？”

“王婶子，您快来看看我娘！”大郎见到来人，不由大喜，急声道。

那妇人进门，看见秦亚茹坐在地上，皱皱眉，急忙放下水桶，伸手搀扶，口中噼里啪啦地道：“难不成，周家那母老虎又来胡闹？秦娘子，不是我数落你，你这性子也太绵软，如今你家郎君进京赴考，我虽是粗人，也知道这科考之难，三年五载回不来是常有的事儿，你一个人在家带大郎，若是不硬气些，日子可要怎么过！”

她数落了一气，又看秦亚茹目光凄楚，玉面泛红，楚楚可怜，不免心疼，和大郎一左一右，扶着她到屋里坐在床上，心下叹息，让一个斯文俏丽的娘子，与一寻常市井村妇做口舌之争，也着实为难她。

秦亚茹生得好，细腰翘臀，纤细曼妙，肌肤盈润，有一双斜长的凤眼儿，瞳子漆黑如点墨，轻颦浅笑都是娇俏无双，风情万种，偏偏还是艳而不妖，任谁看了，都要竖起拇指道一声端丽。

别说是放在满目粗鄙的市井乡村，就是和开封城久负艳名的美人千金相比，她也是高出不止一筹。

只是，这样的美貌，搁在这等小地方，便很难不招祸患。

周围十里八乡的男人，时不时找个借口在陈家探头探脑，为的便是能一睹秦娘子的芳容，也好在这时节还算是民风淳朴，陈家在武当县也算人丁兴旺，秦娘子又是行止端庄，轻易不出门，周围人也对她有几分敬重，再加上她夫婿是时人看重的读书人，她的日子过得到还安稳。

就是家有恶邻，隔壁孙娘子是当地有名的泼辣媳妇，时不时要闹上一场，周围的人也都习惯了。

“只希望陈五郎金榜高中，早些回来，好给你挣回凤冠霞帔，才不辱没了你这等人才相貌。”王嫂子长叹道。

秦亚茹垂下眉眼——那人的确金榜高中，而且还被圣人钦点了状元郎，纵马游街，何等风光？可那凤冠霞帔，自己却是受不起！

王嫂子又絮絮叨叨说了好些话，“你一个人在家，可要紧闭门户，若是周家那母老虎来捣乱，尽管大声叫人，我替你轰她。”

秦亚茹安安静静地听，轻轻颔首，眉眼里带出几分笑：“嫂子放心，奴没事儿。”

她并不怕那母老虎，到是周家那个道貌岸然的周二郎，更恶心人。

王嫂子见秦亚茹的神情一如往常般温柔，眉宇间却凭空添了几分坚韧，脸上有光，精神虽然疲惫，却全不似以往懦弱不堪的模样，心里也松了口气，此时天色渐暗，大郎头一点一点地，昏昏欲睡，她也就不曾多呆，交代了几句，就回家去了。

王嫂子离去，秦亚茹安安静静地坐了半晌，许久，天色渐黑，才回过神，见大郎半睡半醒地倒在床上，肚子咕咕直叫，眼角还挂着泪珠儿，心里五味杂陈，却还是按照尘封已久的记忆，慢慢走去厨房。

她进了门，四下张望了下，才从墙角找到米缸，抓出一把黄米，淘干净，翻出一口缺口的锅子，洗刷一遍，准备煮饭。

只是引火的时候，秦亚茹敲打火石敲打了半天，才勉强点燃柴火，望着那一簇黄艳艳的火苗，她忍不住有些心酸——二十多年没这般生火，便是她这个当年做惯了活儿的，也不免生疏。

秦亚茹在成为秦亚茹之前，是生在一千年北宋时期官宦人家的闺秀千金，乳名也是‘亚茹’，嫁给了高中状元的赫赫有名的大才子陈五郎，陈文岳。

当年她也是满心开怀，除了渴望那凤冠霞帔之外，更多的却是希望官人能将爹爹的冤情上达天听，为秦家平反，却没想到，那位高中状元的陈大才子，停妻再娶，竟然尚了一位郡主娘娘！

千古传唱的故事里，秦香莲入京状告当朝驸马陈世美，陈世美被铡，正义得以伸张，何等的痛快淋漓，但那毕竟只是个故事。

秦亚茹苦笑，她的命运和那秦香莲相差仿佛，可她那一生，却并不似故事里的秦香莲那般，碰上了一个敢为她做主的包公，她不知道故事里的秦香莲，带着一双儿女，最后落得何等下场，只是自己，却始终没有反抗命运的勇气，万般无奈地从堂堂正妻，变成了一个妾，甚至连个妾都不如。

索性，如今还不晚！

粉红的指甲不知不觉刺入掌心，鲜血渗出，秦亚茹却丝毫没有感觉——爹爹和大哥还在世，三姐儿也活的好好的，他们一家人，总有团圆的一日。

“娘，我饿。”

大郎倚在厨房的木门前，揉着眼睛，怯怯的目光，简直像一只被丢弃的小兽。

秦亚茹咬住嘴唇，硬生生地将浅粉色润泽的嘴唇咬出一道血痕，满腔抑制不住伤痛喷涌而出，但终究还是舍不得，长叹一声，柔和了眉眼：“等等，娘给你煮粥。”