可镇上一时没有人愿买。何老板便拿出四十两银子自己买了下来。另外出钱替江蛮子买了口上等棺材，还哭得死去活来，说平时江老板为人怎么怎么好，对他家小女怎么怎么疼爱。哭得周围人都受了感动，也都陪着一同流泪。

江家兄弟姐妹对何老板千恩万谢后，将江老板的灵柩运走了。

111何老板平空得了八百两银子，同时在镇上落了个好名声，又有了油坊，当地人也都纷纷上他的油坊买油。

江家兄弟姐妹在南面也逢人就说这何老板的油坊如何如何好。何老板生意越做越火红，很快成了辛屯镇上三大首富之一。

何老板一顺百顺，唯独不顺心的，就是老婆自打生了女儿后，再也没怀过孕。家大业大的何老板，一心想要个传宗接代的。于是，又讨了二房。

这二房也争气，过门一年后，肚子便隆起了来，眼看到了临盆的时候了，何老板让家人请来稳婆，婆子丫鬟也都侍候着，随叫随到。

1111不管生男生女，毕竟是添人进口。何老板心里高兴，便就着花生豆喝了两杯酒。平时酒量不小的他忽然觉得头晕晕乎乎的，不知不觉，伏在桌子上睡着了。

功夫不大，迷迷糊糊中感觉有人来到他身边，对他说：“干亲家、干亲家，近来可好哇”

何老板抬头一看，来人碱白的脸上一点儿生气也没有，知道不是活人。不由吓了一跳。再一看来人的穿戴，对那身送老衣裳（人死后穿的妆奁衣服）和圆顶帽觉得很面熟。当他眨巴眨巴眼睛一细看。原来是死去的江老板，他身上的衣服还是他亲自给他买来并亲手给他穿上的呢！

何老板心中有愧，认为这是江老板的阴灵来向他讨债呢。他想爬起身来躲避，可无论他怎样用劲儿，就是爬不起。

这时江老板阴灵又对他说：“干亲家，你拿了我的银子，可是要加倍还的哟。”说完，还冲他笑了笑，然后朝二太太房里走去。

二太太正在生孩子。如何能让一个男鬼进去？何老板想阻止，却动不了。

正在这时。一个佣人大呼小叫地把他喊醒了。那佣人高兴地说：“老爷、老爷，二奶奶生了个带把的。”

何老板拍了拍脑门说：“我不是在做梦吧？”

那个佣人跑过来拽住何老板说：“不是做梦，不是做梦，你快到二奶奶房里看看去。”

何老板跟着佣人来到二太太房里，就听婴儿“呱哇、呱哇”哭声响亮。再看确实是一个又白又胖的男婴。何老板自是高兴，赶紧查字典给孩子起名，选来选去，觉得叫何成根好。成。功成名就的成，根，留住后代根的根。

何老板忙活了半夜。回到大太太的房里歇息时，对大太太说了此事。

这大太太因生了个丫头后再也没怀孕。这下二太太生了个带把的，以后更得受宠了，大太太不由醋意大发。见何老板高兴的嘴都合不上了，变没好气地说：“生个带把的就了不起了，兴许是个来讨债的主儿呢。”

大太太这一提，何老板又猛然想起今晚做的梦来。是啊，江老板来讨债，不冲他何老板，偏偏去了二奶奶的房里，而凑巧的是，就在他进去后，二太太就生了个男孩儿。

又想起江老板说过的“你拿了我的银子，可是要加倍还的哟”，何老板不由倒吸一口凉气。心中暗思：难道说是江老板来投胎讨债的？！听人说城隍庙的小鬼每三年换一次。这江老板死了正好三年了，莫非……

从此，何老板心神不宁，老是想着这回事。猜测着江老板怎么个讨债法？儿子何成根会不会是个病秧子，一生吃药无数，把家底儿给吃空；抑或是个逆子，成人后吃喝嫖赌，败尽家产？！

1111岂料何成根还挺争气，出了娘胎一直没病没灾，一分多余的钱也没花过。十分听话，十分孝顺，十分聪明。读书过目不忘，作诗文惊傻了先生，十四岁时参加乡试中举。后被选官干了个知县，因为官清廉，深受百姓爱戴，几年功夫官升四品做了知府。

何老板见儿子何成根有出息，频频升官，耀宗光祖，早把那梦忘得一干二净。

可就在何成根做知府的第三年，偏偏参加了什么“变法”，打击了一批老臣。“变法”不到一年，老皇帝死了。新皇帝继位后，对“变法”很是不满的太后临朝听政，起用了“变法”时被压制的那批老臣。新皇帝听从太后的主意，对新人新法一概罢除。

何成根因参加了新法被革职。他不服，上书力辩，结果惹恼了太后。太后要杀鸡给猴看，就拿何成根开了刀，杀了头，抄了家，没收了全部家产。就连何老板的小油坊也给封了。

谁知，灾难还不仅这些，他的两个活蹦乱跳的孙子，不知得了什么病，相继离开了人间。就是现在唯一的孙女，也患有心脏病，走路急了，或者干活重了，就喘不上气来，把个小脸儿都憋紫了。

何成根的遗孀没有办法，只好带着患心脏病的小女儿回到老家，与公公婆婆一块儿度日。

比以前更穷的何老板没有办法，只好重操旧业——在自己家的南房里开了个日杂门市，勉强维持生活。

…………………………

“说到这里你也许听明白了：我就是那个何老板，你的大姐，就是何成根的遗孀。那个患心脏病的小女孩儿，就是你的外甥女儿。”

何老爷子可能是由于长篇讲述的原因，最后这句话说得有气无力。

在一旁捡耳朵的梁晓乐却听得义愤填膺，在心里狠狠地鄙视了一把面前的病老头：好你个见财起意的何更运！八百两银子，要了江耿直的性命，也毁了你自己的后半生，走到了断子绝孙的地步。如果当初不起这个歹意，你和江耿直，很有可能都会平平安安地在小康生活中安度晚年。

这样的人家，偏偏让便宜大姨给赶上了。文静的小表姐兰兰，也因此被病魔折磨着。报复也好，命运也罢，便宜大姨和小表姐是无辜的，是被这个家庭连累的。既然让我知道了，我就应该搭救她们。

梁晓乐同情起便宜大姨李慧玲和她的女儿何翠兰来。

转而又想：何更运混到这个地步，虽然有可恨之处，也着实让人可怜。他能正确面对，诚心忏悔，说明这个人的道德还没彻底沦丧。看在他对宏远娘直言不讳和大姨的公公小表姐的爷爷的份上，梁晓乐原谅了他。

宏远娘也被这个故事震惊了。何老爷子讲完后，半天才反应过来：“大爷，我十分感谢您如此信任我，给我讲述了您心中的秘密。我……怎样才能帮助您呢？”

“咳，过去的已经无法挽回……也是老天可怜我，让我在离开这个世界之前见到了你。说别的都是奢望，我……我……我想求你，用你的‘神气儿’，庇护一下我的儿媳和孙女。”

何老爷子说到这里，表情暗淡下来：

“我已是七十岁的人了，又有病，走是早一天晚一天的事。我罪孽深重，给这个家里造了如此大的灾难，死不足惜。最放心不下的，是你大姐她母女俩。

“你大姐一个妇道人家，守守门市还可以，进货和推销货，就不行了。你也是个买卖人，知道这里面的说道。买卖做不活不挣钱，货不全不挣钱。我这一病，门市上就光卖原来的货底子了，一天也没几笔买卖，连糊口都难了。我要再一走，她们的生活就一点儿着落也没有了。”

说了半天，还是诉苦。看来，何更运有难言之处。梁晓乐想鼓励鼓励他，让他说出自己的打算。于是，便与宏远娘对接上灵魂：

宏远娘（梁晓乐）：“大爷，你有什么想法，就尽管说出来。在我这里，什么都不是奢望。我一定会全力帮助你的。”

何老爷子沉思了一会儿，终于开了口：“咳，说出来让你耻笑，全都是不情之请。我想让你帮你大姐，你们姊妹合开个门市，只要挣出她母女俩的吃儿就行。只是，这可能很难为你。”

宏远娘（梁晓乐）：“这也没什么，只是不能卖杂货了。卖我那里的粮食、果品，我送货，让大姐守门市。”

“这么远，能行吗？”

宏远娘（梁晓乐）：“没问题。一百来里路，一天能打个来回。”

“要这样就好了。我知道，只要有你搭手，你大姐就难为不着。”何老爷子又沉默了一下，继续说道：“只是我们老两口，往后光剩了用人了。给你大姐添不少麻烦。”

宏远娘（梁晓乐）：“谁都有老的时候，晚辈孝敬长辈，应当应份。”

“如果买卖能以养住人了的话，我想，把原先的仆人再拣着忠厚的叫回几个来，帮助你大姐。比如，伺候我的季姓夫妇，人很老实。还有你大姐屋里的丫鬟、婆子，都可以。”

宏远娘（梁晓乐）：“也行。只要买卖干起来了，我大姐一个人忙不过来。”(未完待续)