因马车是从正门直接进了院子，所以宋祺一掀帘子，便看到一个小小的垂花小院里整齐的站了不少丫头婆子，见她下车忙上来搀扶，宋祺却觉得不习惯，委婉的谢了，叫她们带路。

宋祺听见她们私底下的嘀咕声，但是没有在意。冯氏是走在最前面的，左右两边一边是袁氏，一边是徐氏，宋老爷那边想是有徐若林，宋祺便放了心，跟在后面。

一路过了好几个穿堂，这才进了一个大院子，正屋五间上房，悬着匾额，宋祺看了，叫睦元堂，左右厢房皆是整齐关着，丫头从门口一溜站到了院子门外，见冯氏等人进来，都磕头行礼，那景象既气派又新奇，宋祺瞧着冯氏也没什么不自在的，跟往常一样谈笑自若进了屋子，心下暗猜这许是给他们的一个下马威吧，谁家没事叫这么多丫头行礼请安呀，看来是觉得他们乡下人，故意叫他们难看呢。

想到这，宋祺心里的喜悦就淡了几分，跟着进了屋子，便看到一个一身紫色华裳，头上带了一整套的翡翠头面的老夫人扶着丫头正翘首以待，见了徐氏眼前一亮，徐氏也忙上前抱住了老夫人，哭着喊了声娘，宋祺便知道那是她的外祖母荣氏了。

母女俩十几年未见，久别重逢，很是哭了一阵子，伺候的丫头婆子也有跟徐氏熟悉的，也都暗暗地抹泪，袁氏上前劝道：“婆婆，姑奶奶已经回来了，您就别伤心了，以后的日子还长着呢，亲家夫人也来了。”荣氏这才拿帕子擦了眼泪，道：“真是失礼了。”

冯氏笑道：“无妨，母女久别重逢，总是喜事。”话说着，却打量着荣氏，荣氏也在打量冯氏，一身素青色的袄裙，头上的饰品也是素净不觉奢华，一点不见穷门小户老太太乍富之后穿金戴银的俗气样子，反而觉得干净利落。

荣氏心里暗暗点头，再加上徐氏迟迟生不出儿子，也不见冯氏故意刁难，荣氏也心存了几分感激，因此言语间格外的客套，冯氏呢，对荣氏这样的富贵老太太也是充满着审视，虽说地位千差万别，可冯氏还真没低人一等的感觉，说话寒暄也很有分寸，丝毫不见谄媚，这倒叫荣氏高看一眼。

见宋祺的时候，荣氏果然很喜欢，搂着宋祺问东问西，又给了一个小匣子做见面礼，虽没打开看，可宋祺掂着这分量就不轻。

宋祺的脾气怎么说呢，在熟悉的人面前跟小孩一样，爱撒娇，爱耍赖，非叫你哭笑不得，可在不熟悉的人面前，宋祺就有些安静乖巧，礼貌中带着疏离，荣氏偏就喜欢性子沉静的姑娘，对宋祺爱的不得了，要不是碍着冯氏，就开口说要留宋祺晚上陪她一起睡了。

紧接着又是一群一群的人过来请安行礼问候，袁氏所出的徐晴，贺氏，贺氏所出的徐霜，宋祺一一的认了脸，两相一比较，她倒觉得徐霜比徐晴更好看，贺氏温柔沉静，本就比袁氏出色，女儿肖母，徐霜比徐晴好看也难怪，可在徐晴和徐霜眼里，又是另一番情景。

从小到大就知道的，叫祖母心心念念记挂的姑妈回了娘家，还带回一个表妹，那表妹还生的如此娇娆妩媚，丹凤眼，柳叶眉，小巧的鼻子和小巧的嘴，皮肤白皙，吹弹可破，巧笑倩兮，美目盼兮，把她们都比了下去，徐霜还好，打小不受待见惯了，除了惊艳倒没觉得什么，可徐晴却实打实的不服气，心里酸水一股股的往上冒。

这边见完了客人，宋祺也收了一大堆的见面礼，同时，徐氏和冯氏也送出去一大堆的见面礼，荣氏见天色不早了，这才安排人带着冯氏去休息，以便晚上赴宴，徐氏自然被留下了说些私房话。

跟自己的亲娘，徐氏没有半分隐瞒，把嫁过去后的大大小小的事情简单说了一遍，在青乡县那样的地方，其实也没有什么大事，以徐氏的手段，都不在话下，唯一的便是子嗣的问题：“进门三年无所出，婆婆刚开始很不高兴，说要给老爷纳妾，我想着也是自己无能，便要挑个温柔的给老爷，却是老爷自己拒绝了，说我还年轻，孩子总会有的，又劝着婆婆，后来有了祺儿，婆婆脸色这才好看了许多，也不说纳妾的事了，整颗心都扑在祺儿身上，谁知自生了祺儿，就再没过消息，婆婆渐渐地也就死心了，说好歹有个闺女，比没有强，宋家的那些人几次三番说要给老爷过继，婆婆也没答应过，也没因子嗣上的事为难我，老爷更不用说，一句重话也没说过，反而时时的安慰我，说女儿比儿子强多了，出了嫁就不用操心了，我知道这是我的福气。”

荣氏感慨道：“我看你婆婆也不是个没见识的，我原以为读书人最注重香火，没想到她有这样的心胸，到底养出个状元来，见识就是不一般，她对你这样，你也该知恩图报，孝敬她才是。”

徐氏道：“我自然明白，婆婆原先也有些家底，后来为了供养老爷念书，就都变卖了，后来老爷做官后，为了报答养恩，攒钱把婆婆的那些嫁妆渐渐地都赎回来了，婆婆如今手里的积蓄也不少，可管家的事都是交给我，不曾插过手，老爷又是那么个脾气，整日间除了办理公务就是读书，家事也是不问的，家里大大小小的事都是我说了算，说实话，真没什么不顺心的事。”

荣氏放心道：“这样就好，我看祺儿的品貌都是出众的，我原以为晴儿和霜儿是出众的，跟祺儿比，竟都被比了下去，你可有什么打算。”

徐氏得意道：“祺儿不光我疼着，更是老爷和婆婆的心头肉，她的亲事我倒是有打算，可也要看着老爷和婆婆。”荣氏道：“祺儿是我的外孙女，我也心疼她，我告诉你，京城不少名门子弟都到了说亲的年纪，到时候姑爷一旦加官进爵，少不了有人上门提亲。”

徐氏叹了口气道：“您还说呢，您知道我婆婆这回为什么跟着来吗？”说着便把那算命的话说了一遍：“我婆婆知道了这事，越发的把祺儿看的紧了，这一个月坐船来的路上，除了睡觉，白天就没离过眼，要不是我坚持着，就不叫祺儿来了，这亲事若是说了京城的，我婆婆一准不答应。”

又说了赵知文的事：“赵知文在我们家住了也快一年了，我婆婆和老爷都喜欢，那孩子也不错，今年乡试中了解元，我婆婆有那个亲上加亲的意思，更不愿意把祺儿嫁到京城去，我看着两个孩子关系也好，如今正思量着呢。”

荣氏道：“这倒是可惜了，我原想着把祺儿许给云哥儿，亲上加亲，可年纪差了好几岁，不般配，你既这么说，那也就罢了，你婆婆也不易，年轻守寡，辛苦把儿子养大，如今只有个孙女在膝下，自然当成宝贝一样。”

徐氏道：“我还有一件事没告诉您，我们来之前两个月，我婆婆认识了两个京城游学的年轻公子，我瞧着有些眼熟，却又认不出来，那气派看着就不是一般人，我瞧着那人对我们祺儿有点意思，您得帮我打听打听。”荣氏思量了一阵子，道：“这倒没有听说，许是你认错了也不一定。”

徐氏一听，也有些怀疑：“我瞧着是有些眼熟，您不知道，那人看我们祺儿就是不一样。”荣氏道：“祺儿还小，你少在上头使心眼，姑爷的前程要紧，要是能留在京城，以后也不用我天天想着念着了。”

徐氏道：“说起留在京城，我还要置办宅子，总不能老是住在娘家，我已经派了人过来，买了所小宅子，索性人也不多，够住就行，过阵子就搬出去。”

荣氏虽然不开心，可是看着冯氏，也是没法子勉强的，道：“这事我去说，多留几次，你婆婆未必坚持。”