这一觉睡的很不安稳，待我冷汗涔涔从梦魇中醒转，却是赤芙将我摇醒了。“小姐不怕啊，赤芙在这里呢。”

我抓住她手道，“我在哪里？这不是我家！”

“小姐醒醒，这里是萧王府啊！公主将你送予萧王，你刚刚被殿下纳入府中。”

我看着赤芙，神智渐渐清明，“我想出去走走。”

赤芙伴我到院中，凉风习习，花草正浓。西边晚霞灿然，给满院翠色镀上一层绯红流金的柔光，映着霞影纱甚是好看。

我心中愁绪稍霁。

身后传来湛露的声音，“莞夫人，赤芙姑娘，请用膳吧。”

赤芙回身含笑道，“湛露姐姐客气，你我一样的人，唤我赤芙即可。今后要请湛露姐姐多加照拂了。”

湛露爽快应道，“既然说了你我是一样的人，如何又说这样的客气话。快来用膳才是正经！莞夫人神思倦怠，需要注意作息饮食、细细调养。”

我闻言心中一暖，却也不敢大意，“有劳湛露挂心了。不过我身子并无大碍，初到王府总是有些不适应的。过段时日也就好了。”

湛露也不多言，自去忙碌了。

晚间休息时赤芙一边帮我拆开发髻一边在我耳边低低道，“奴婢出公主府时遇见谢公子了。他偷偷塞给我这个。”说着假意整理我寝衣袖口，将一枚纸笺合在我手中。

我顿时心跳加快，好容易按捺心神沉声道，“行了，都歇了吧。这里的蜡烛今晚不用吹熄，我在生地方尤其怕黑。赤芙你就在碧纱橱外上夜吧。”房内的其他侍女都应声去了。赤芙掩上房门又在外查看一番，进来对我道，“都妥贴了，小姐。”

我点点头，拿出手中的物件，是一封寥寥数语草草写就在花笺上的信，“琰琰如晤，八月十五，宝华寺中，有缘一叙。”我缓缓摩挲着花笺上的字迹，柔肠百结。

赤芙过来剔亮烛光，“咦，谢公子的字倒是更为苍劲了，不过字体风骨与往日大相径庭了呢。”

我依依不舍的将花笺在蜡烛上点燃，丢进紫铜镏金兽尊香炉内烧尽，怅然道，“字有变化也不足为奇，我们不也变了许多。这世上大概只有‘变’才是亘古不变的了。”

赤芙抚着我的肩膀，“忧虑伤怀，小姐不要思虑过重了，且顾眼前吧。谢家公子约在八月十五，距今还有半月，小姐准备如何处置？”

我倏然惊道，“今日你遇见昌若，详细情形如何？众目睽睽他如何将此信交与你？”

“小姐放心，谢公子十分机警。他今日应是替东宫向公主府送来中秋节气的回礼，与我在内院通往外院的角门处遇见，错身之际借袍袖遮掩塞在我手中的。与我同行的那名王府侍从和与谢公子同行的人都不曾注意到。”

我点点头，“那就好。不然，你我有事不说，也会将昌若哥哥牵连进来，更是枉费了爹娘当日要保我平安的苦心。何况今日与萧王初见，他言语之间多有探询，我们须得小心谨慎。”

转头轻轻端起茶盏抿了一口，合上盖子出一会子神，我又笑了，“许是我杯弓蛇影，多心了。”

“是啊，奴婢听湛露叫您莞夫人可是吓得不轻呢。真不知道这位王爷是从何处想来。”

“如果不是他的存心试探，那就只是他对新进姬妾赐名的巧合罢了，不管如何，以小莞为名总比让他胡乱唤个新名要好。今天听管事的言语之中，似乎府中姬妾众多。看来这位王爷倒是位惯于风月之人，不过这与我们昔日知晓的萧王传闻也是一样的。”

沉默一会儿，言道：“今日后，我也是这府里姹紫嫣红中的一个了，称一声莞夫人，也是他兴之所至吧。”

“小姐本是绝色，又何必妄自菲薄。不过小姐对今后作何打算呢？”

我扭头看向冉冉烛光，“天意弄人，我能有什么打算。除了以色事人，我可有其他选择？”

默然片刻，我拿起妆台上的象牙梳一下一下的梳理几欲委地的长发，缓缓道，“身体发肤，受之父母。如果舍去自身能救父母族人于水火，便是再不甘愿，我也甘之如饴！”

转眼瞥见香炉中的灰烬，心中顿时绵软如丝，百转千回，终究咬牙道，“昌若哥哥，总是我对不住他了。今生无缘，‘从此萧郎是路人’，与他的情分也只好当做一场春梦了无痕。这样对大家都好——也免得再多个一生郁郁之人。”

赤芙扶我上床歇息，替我盖好薄丝被，见我眼中莹然有泪并无睡意，劝道，“小姐保重自身要紧。既然拿定了主意，不管有多艰难，奴婢总是陪着小姐慢慢走下去的。路再长，总能走到想去的地方。只是小姐若不爱惜自身，也就一切成空了。”

我呢喃道，“我都知道的，赤芙。只是到底意难平啊。”