“李家人穷得没米下锅了，当然门户紧闭逃债啦！”

“可不，她二弟结婚的时候我去了，他家人五人六的衣着光鲜，唯独韩秀穿补丁里里外外忙活，我家那口子看不过还去搭把手了。”

“诶，那秀才老爷不是又上学去了么？他家忒惨，还有闲钱供他读书？”

“嗐，韩秀隔三差五回娘家倒腾东西，供那软蛋读书绰绰有余。”

“咦，韩家人真蠢！”

“操蛋子韩家人那是心好，不忍弃闺女不顾，不然李家人早饿死了，还读书呢！”

“话不能这么说吧，韩家穿麻踩草的，李家不下细棉布。韩家自己才供一人读书，怎舍得自己不用转而供李家人呢。”

“嘿，李家人聪明呗。李贤仁年纪轻轻便考了秀才，听说中举成算很高啊。他老韩家拿锄头在行，拿笔就捏不动咯。”

“不对呀，蛮牛子只跟他兄弟媳妇儿学几天就会用典故了，他还给我念过信回过信呢。比李贤仁高不老少，若是他也从小念书，指不定比那弱鸡强百倍。”

“不中不中，蛮牛子还在襁褓中就摔下床破了相，科考体检他连门都进不去。”

“哈哈哈哈，皇帝老二点探花还选俊的呢。”这段故事要追溯到元康元年，康文帝初登大典开恩科，殿试第三名的长得又老又丑，恰恰状元郎年轻英俊，皇帝就指了第一名为探花。

“李秀才二十有二了吧？才中秀才，不小了。”

“三十老明经，五十少进士！他李秀才算不上聪明。要我家老头子舍得供我读几年书，我也可以捞个秀才揣兜里！”

“看把你能的。”

“哈哈哈哈——”

……

“娘，娘，别叫他们乱说污了李哥哥名声。今年好容易请官老爷喝酒贤能书榜上有名，开春他还要去县学读书，别给搅和没了，娘。”

“哎哎，我这就去。”贤能书啥东东韩母不知道，只知道那上头有名儿能做官，对考状元也助力得很。李秀才好了，她可怜的闺女儿日子才有盼头。

韩轩已经跟韩父韩钰说了罗绮年被拐的真相，也知道他李贤仁凭啥上的县学。韩父一口老血差点没喷出来：“畜生！畜生！”

韩父一拐一拐踉踉跄跄跑过来，拐杖打横拦住韩母：“瘪犊子，那是个吃人不吐骨头的魔鬼！你不许帮他，你帮他就是在害秀儿，就是在害咱老韩家！”

“老头子你魔怔了，咱姑爷咱不帮帮谁呀？你起开，外面说的多难听呐，再不澄清等人群散去还了得！”

“敢作敢当大丈夫，他李家龌龊就别怕人家说道！”

“老头子，李家啥样我管不着，可咱女婿多好的人哩。你让让，我出去怼怼他们。”

韩父气得吹胡子瞪眼。

韩贤笑嘻嘻上前：“爹，我看中状元墨斋的一套笔墨，您给我拿钱呗。不贵，才二两银子，够我写半年的。”

“不行！”韩秀声嘶力竭，她家李哥哥上县学用钱的地方多着呢，家里的钱都应该紧着她李哥哥用。待李哥哥高中，还能少了他们的？

韩轩和韩贤对视一眼，韩秀神助攻啊。

“咋不行啊，我大半年没买笔墨了。先生夸我学业进步很大，大哥说要给我奖励的。”

韩母不知道韩秀为什么反对，家里也没有她反对的份儿，但是既然秀儿不高兴了，她就不同意给韩贤买。不久前她才进韩贤的屋子，里面笔墨剩不老少，哪里又要买了。钱多没处使是吧。

“贤小子忒不懂事，你屋里笔墨多着呢，又买新的不浪费啊。家里头用钱的地方数都数不过来，你别添乱。”

“娘，家里除了我，哪里还有需要用钱的地方？爹，我相中那套笔墨很久了，就捉摸着过年墨斋酬宾大减价的时候买呢。”

韩父疼韩贤，在他身上倾注不少心血，且听他说先生夸奖他学问有进步，高兴极了，满口答应：“买买买，笔墨买，宣纸也裁两刀。”

韩父进屋拿钱，韩轩趁机跟进去把他和韩贤诬陷李贤仁的打算和盘托出。

韩父一辈子没做过害人的事，反对很激烈：“他是人品不好，待你妹妹也差，可也不能害他呀。”

“爹，咱不是害他，是救他，更是救秀儿。您看，他才是小小的秀才就眼高于顶不把咱家当人看，哄骗秀儿给他们做牛做马，还设计让她滑胎。真等他中举位高权重的时候，咱家坟头都该长满草了。况且咱也没把他咋样，只是给他科考添些阻力，他不会坐牢，不会挨板子的。”

“……我不允。”

“……听爹的。”

“大哥，爹怎么说？”韩轩一出来，韩贤立马围上去低声询问。

韩轩扭扭脖子：“走，哥带你活动活动筋骨去。整天读书把骨头都读软了。”

韩贤自动忽略后半句话，兴奋得无以言表：“大哥，麻布袋和棍子我都准备好了，要不要把二哥三哥喊上？”

“人多容易露出马脚，单你和我足矣。”

“诶。”

兄弟两回韩贤的房间。展开超大个麻布袋，韩轩只听乌鸦嘎嘎乱叫：“你准备套黑瞎子呢。”掂掂棍子，滑不溜秋的，打人一点不称手：“你要擀面皮啊。”

韩贤表示受到一万点伤害，这些东西已经是他所能想到的最好的了。

这时，罗绮年鬼鬼祟祟摸进房中，“嘿嘿，这个中不？”

韩贤纳闷地拿起一根包着厚厚布条的棍子：“大嫂，这个揍人能疼？”

“跟你大嫂学学。”眼神宠溺，语气温柔，让韩贤抖落一地鸡皮疙瘩。

“这个呀，可是我从话本子上看来的，说能把人揍得死去活来还不留印子。我不知真假，今晚咱就试试。”

亮晶晶的大眼睛闪着恶作剧的狡黠，韩贤背后无端升起一股寒凉。他对他大嫂的感情已经从简单的尊重上升到盲目的崇拜了。

隆冬的夜晚，没有人喜欢在外面游荡的。三人扛着作案工具大摇大摆毫无避忌来到李家。韩轩熟门熟路摸到李贤仁屋子，跳窗而入，用麻布堵住熟睡的李贤仁的嘴巴。余光瞟见床头搭着的亵衣，一把扯过来裹住蒙住他的眼睛。

掀开被子发现他竟然一丝不挂，裸睡！白斩鸡似的身材有够恶心的，男人那东东才丁点大小。韩轩嫌弃极了，胡乱给他套上一身单衣。若不是顾及他媳妇儿也跟着来了，他不介意打光猪。

韩轩把他从窗口抛出去，然后扛死猪似的把他扛到村口大榕树下。

“啧啧，睡得真够沉的，都这样了还不醒。”

他们走了一路，李贤仁就打了一路呼噜，抑扬顿挫，比先生念书还带节奏。韩轩二话不说，一棍子敲在他大腿上，一下子把他给打醒了。

“唔——唔——唔——”

罗绮年兴奋地挑他身上软肉多的地方打，嘭嘭嘭，声音好不好听。韩贤第一次干坏事，既紧张又兴奋，棍子毫无章法胡乱敲打。

三人打过瘾了，李贤仁已经死狗一样趴在地上一动不动了，若不是胸腔起伏，还以为他死了呢。

韩轩抱了一大抱稻草给他垫身下，韩贤又给他身上丢了一抱，保证他冻一夜不至于冷死。

处理好作案现场，韩轩从袖袋掏出一条不知从哪个大娘家顺来的花亵裤罩他头上，拍拍手，回家！