一顿午饭，只有韩父吃得尽兴。

“爹，娘，我想退学。”

“自己度量。”

“爹，你不问我缘由？”韩贤吃惊，他爹的作风不该操起鞋底先给他一顿好打再逼问缘由吗？为何这般平平静静让他自己决定？他还准备声泪俱下说一车好话苦苦哀求呢。

“你大了。”韩父雄厚响亮的嗓音不再，气短沙哑，如垂暮之人。他才五十出头啊，不应该如此老态。

罗绮年心酸，因为韩秀，因为李家，韩父忧愁思虑过多。而这一切，是她带来的，她就是那个罪人……

韩轩感受到她的情绪波动，藏在饭桌底下的大手紧紧握住她冰凉的小手。

韩钰和韩杰询问韩贤意向，韩贤坦言想去松鹤书院。

“那书院听说束脩高啊。”韩钰忧愁，如今他即将有儿子了，盘算的事情多。

“我会代人写书信，能赚够我在书院的食粮。束脩，束脩一年，听说要八两，外加四季节礼……”

韩贤读书塾一年束脩加节礼伙食费不超过五两，如今翻一番，韩家有些不能承受。

“儿呀，不去那什么书院成吗？你现读的这书塾口碑很好呀，先生是秀才呢。”韩母忧愁，家底有多少她大抵知道，专供韩贤一人绰绰有余。但是儿子大了，孙子有了，以后还要砌房屋，那点家底就不够看了。

韩贤垂头不语，总不能对爹娘说正因为先生是秀才，还是李贤仁外祖才决定退学的吧？忒轻浮，他爹会打死他的。

韩父也皱着眉头抽水烟，一时间屋内愁云惨淡，针落可闻。

“嘿嘿，四弟换书院好啊。松鹤书院束脩高，说明先生学问也高。严师出高徒，说不定他明年给爹娘捧回个秀才回家，后年抱个举人，大后年中状元，多好！”罗绮年清清脆脆的嗓音如珠落玉盘，冲散令人窒息的沉寂。

“切，大嫂不当家不知柴米油盐贵！”张桂花不愿韩贤读书好久了，只是找不到由头开口而已。如今他想换收费更加高昂的书院读书，可称她的意了。

“四弟读了这么些年，童生都没捞到。依我说，不读也罢。好留点钱，给我快出生的儿子识两个字。”

韩贤羞愧，十年学海生涯他是玩过来的，二嫂挖苦他，他活该领受。

韩父敲敲桌面：“我大孙子上书塾的银钱不用你操心。韩贤，既下定决心便须努力。咱家底不丰，我不能给你太长时间准备。两年，两年你若考不中秀才的话就回来种地。今后，咱要勒紧裤腰带过日子咯。”

“爹，我有办法赚足够的银钱供四弟读书，咱家顿顿吃肉，还不妨碍他科考。”

“老大家的鬼点子多，说个听听，中让老大夸你。”韩父难得开玩笑，罗绮年应景地红了脸颊，撒娇道：“爹，说不好也要夸的。”

“你这丫头惯会讨价还价，说不好没有夸奖，到有惩罚呢。”

咳咳，罗绮年清清嗓子：“爹您听好了，记得我的夸奖啊。哦，光夸奖我多吃亏呀，还得有物质奖励才行。”

“哎哟，大嫂打得一手好算盘。主意没出，好处到讨了。我猜呀，爹娘的私房都进了大嫂的腰包了。”张桂花一手掩唇娇笑，一手摸着肚子。

韩母脸色不自然，她的私房都给韩秀去了。

“爹，娘，祖辈说靠山吃山靠水吃水，又说靠山山会倒，靠水水会涸。咱清河村依山傍水，既要靠山靠水，又要巧妙地靠。”

韩父听得头晕：“别给我绕舌头，直说。”

罗绮年微笑，成竹在胸：“爹，韩轩他们捡了许多山货，核桃、松子、菌子啥的，准备直接拿去镇上卖。咱今年不直接卖山货了，咱加工加工再卖如何？我保证价钱翻几番。”

“大嫂，咋加工？”韩钰心急，他儿子快蹦出来了，急需钱花。

“你们看镇上的点心铺子生意好吧？他们最便宜的白糖糕也要两文钱一块，大家还很喜欢买。我们也做糕点卖怎样？”

韩父犹豫：“恐对贤小子科考不利。”

“不会。咱卖糕点和卖山货是一个道理，我们又没有从别处低价买进，高价卖出，赚取中间的差价。咱只是把自己种的、捡的东西加几道工序变成更好的东西卖出去而已，还是地地道道的农民。正所谓换汤不换药，能出好疗效。”

“好！说得好！大嫂不愧女中诸葛！”韩贤抚掌大笑：“爹，我同窗有卖豆腐的，也有摆小摊的，他们都不怕于科考不利，咱也不用担心。”

韩轩想想是这么个理，也赞同。

韩钰急着挣钱，没有不同意的。韩杰无可无不可，家里挣钱他日子也能好过不少，因此也同意。韩母想着接济韩秀，再同意不过。

全家都同意了，韩父没有反对的理由，笑眯眯地对罗绮年说：“我老头子不图别的，有钱多给我沽两斤酒喝。”

韩父终于同意了，罗绮年重重呼出口浊气。她喜欢过富足的生活，即便一辈子是农民，也不能阻挡她对华服美食的向往。

大家商议已定，韩贤就去镇上办理退学手续，顺便搬书本铺盖。然后和大家热火朝天地忙活起来。

深秋的山林，是大自然给山里人的恩泽。红彤彤的枣、黄澄澄的柿子、毛刺刺的板栗……

罗绮年她们今天的目标就是采柿子。

昨夜下了一场雨，早上起来便寒风刺骨，冷得冻掉鼻子，人呼气都能看见一股股白烟冒出来。罗绮年怕柿子受冻流失水分，因此早早叫大家起床摘柿子。

韩轩、韩钰和韩杰拿着用长竹篙绑着的镰刀割树上的柿子，韩贤和罗绮年就跟在后头捡柿子。

“大嫂，蔫巴的柿子要吗？”

“要啊，蔫巴的柿子可以做柿子醋，味道极好。”

“大嫂你懂得真多，我们都没吃过柿子醋呢。”

“我也没吃过。我喜欢看书，地理志、山河志、农书、戏曲、”说着，她偷瞄一眼韩轩，见他没注意这边，才压低声音说：“还有话本子。有些书里面提到不少吃食，我平日里没事就学着专研，还真做成了不少。柿子醋就是其中提到的一种。”

韩贤也偷瞄韩轩一眼，给罗绮年竖大拇指：“大嫂，你真牛，能在大哥眼皮子底下私藏话本子，厉害。”说着，他背对着韩轩低声问：“大嫂，那些书还有没有？”

“还有一本《镜中仙》……”

韩轩眼角抽抽，无语地望着窃窃私语的两人，默默转身继续割柿子。常年打猎的他耳力非凡，风中细微的响动也能听得清清楚楚。

由不察觉的两人从《镜中仙》里的痴情女儿谈到《酒结良缘》的才子佳人，再到各种风花雪月，良辰美景奈何天……

韩轩不止嘴角抽抽了，额上青筋都冒出来了。从不知道他乖乖巧巧的小妻子私底下忒顽劣，是时候好好管教管教她了。

几人摘了几大背篓柿子就收工回家。背背篓下山最最辛苦，罗绮年不敢喊累，却忍不住发牢骚：“若是开条路进山，可以推手推车就好了。”

韩轩默，伸手接过她的背篓挂在胳膊上。罗绮年不好意思：“那个，韩轩，我有力气背的，你不用帮我。你这样小心胳膊疼。”

韩轩微笑：“没事，往年我经常背后背背篓，腰间挂猎物，前面还抱一堆山货。这点重量不值一提。”

“大嫂别心疼，大哥力气大着呢。”韩贤附和，罗绮年就心安理得地空手跟在他们后头走路。

回到家，韩父托人搭的架子已经搭好了，罗绮年就留在家和韩母她们去果蒂、削果皮，串果肉。韩父就和韩轩他们进山继续摘柿子。到晚上的时候，韩家的院子里已经挂满柿子了。

罗绮年忍不住称赞韩家人勤劳，力气大，动作也快。放在别人家，至少要三五天才能赶出这个量。