一场秋雨一场寒，到十一月末，百花凋尽，只余菊花三三两两在寒风中飘摇。

韩母的“拖字诀”成功拦住吴桃夭这门亲事。她年岁渐长，眼看韶华老去，吴员外郎不得已将目标转向落魄才子李贤仁。

媒人远去，李贤仁才施施然走到上房，俯身行礼：“爹娘，圣人有言‘时遭不遇，只宜安贫守份；心若不欺，必然扬眉吐气。’吴家的婚事，断不可应。”

李母忧思：“儿呀，成大事者不拘小节。韩信忍受胯下之辱，一样名垂千史。你藏一身傲骨，将来也能千古流芳。”

“娘，吴家乍富门庭，主不脱贫寒肌体。与他们为伍，不若再续前缘。”

“不可！”李母厉声呵斥：“韩秀隆冬时节小产损伤身子，或不可有孕。你前途似锦，怎能，怎能……”

李贤仁温柔浅笑，黝黑的面庞竟也显出几分风华。“娘，韩秀与我有义，当初狠心遗弃她已然错误。现在她百求不嫁，自是念叨我们的过往。”

“可韩家到底比不上吴家，且他们放弃了韩秀，我们重新接纳她，也谋不到好处。”李家现在一米一饭精打细算，多一个人绝对养不起。李母不认为韩秀到了李家，韩家还能像去年那样无条件帮衬他们。

“娘，韩家的名声对我们就是最大的帮助。”

李母默默无言，自李贤仁入狱之后，她家门前常遭人指指点点。书香世家的传世美誉顷刻间土崩瓦解，他们出门的脸面都没有。

可是，天气渐渐寒凉，他们家没有谋生的手段，没有外人扶持，恐挨不过这个冬天。

李母犹豫了，第一次不知道该不该听他的话。

“听贤儿的。”李父发话了：“经岁不同往年，咱家名声经不起折腾了。吴家虽好，只图一时安逸；韩家不仁，到底前途无量。”

韩贤年仅十六便取得秀才功名，比李贤仁二十二岁才勉强榜上有名强许多倍。且韩家老大白手创下一片家业，才一年时间便成村中数一数二的富户。他家可以说要财有财，要钱有钱，还有人脉。这些都是他们可望不可即的。就连当年他们看不上的老罗家也已改庭换面。

悔不当初，就是李父此时的心理写照。

“可，村里人会不会说我们趋炎附势？毕竟当初韩家未发迹时，我们抛弃了韩秀。如今韩家崛起了，我们又无端接回人家女儿。此间缘由，纵有千百张嘴也解释不清明的。”

李贤仁轻笑，眉宇舒朗，“娘不用担心，她自离了我们李家，也一直没有同我们断绝关系。每月钱粮不消说，还不时过来帮忙。外人若有闲言碎语，只推怜她情深义重。”

“如此万虑齐除。只一件，韩家若不再提供口粮该当如何是好？”

“娘请安心，儿已同墨斋商量妥当。每日下午替他们抄写书信，一月薪资不多，也够糊口了。”

“我儿辛苦。”李母垂泪，内中千般不愿万般不依，也只能屈于现实的淫威，让她才华横溢的儿子去做世人不齿的低贱营生。

“娘，世事翻来覆去，须当周而复始。非我不弃，富贵可望。”

……

“爹娘，早！大哥大嫂，早！”

这日清晨，韩杰和张小凤敲开韩轩家大门。

“老三，你们吃过没？没有的话同我们吃点，你大哥熬了筒骨瘦肉粥，可鲜甜了。”

韩杰咽咽口水：“好啊，正好我早上没吃饱。”说完也不客气，自己跑去厨房捡了两双碗筷出来。

张小凤羞涩，小口小口地喝。“大哥的厨艺也好好啊，爹娘和大嫂有福了。”

“好喝多喝点。”罗绮年笑道，俄而打趣：“三弟厨艺不佳，饿着你了不成？”

张小凤乜一眼埋头大吃的韩杰，笑道：“我不挑嘴，能入口的都吃，奈何他调料的分不清，炒出来的菜啊，小花都不吃。”

小花是韩轩他们搬家后韩杰抱养的小猫。

“小花吃鱼干老鼠，不吃素的。”韩杰抽空反驳。

“大哥家的小白就吃青菜。”

“……小白是异类。”

胖胖和墩墩听见他们老子的话，在床上哦哦哦地拍手，好像赞同一样。

“喏，胖墩都同意。”

“呵呵。”韩父轻笑，他很喜欢儿孙凑一块吃饭的热闹劲儿。搬到新家来，远离村里，没有老人家嗑叨，到底寂寞了些。

罗绮年吃饱了，推了碗筷就去逗胖墩儿。这两小子几日不见，又长了好多哩。原先圆圆的脸蛋，现在都挤出三下巴了，那露在外面的一小节手臂哟，和藕节一样肥嘟嘟的。

胖墩儿见有人逗他们，纷纷裂开小嘴送她无齿的笑容。

“哈哈哈，胖墩儿有酒窝哦。好神奇，一人一边儿。”

“是呢，老大胖胖的酒窝在左边，老二墩墩的在右边。省了我辨认他们的麻烦。”

“是嘛？”韩母好奇，捧着碗筷过来瞧，果然看见胖墩儿脸上浅浅的笑涡，顿时稀罕的不行，笑问：“什么时候长的？”满月前她天天抱着胖胖，没见他笑的时候有酒窝啊。

“不大清楚哩，每天长一点点吧，半个月前才看出一点印子，现在就成酒窝的模样了。”

罗绮年伸手戳戳胖胖的右脸颊，那里也有一点浅浅的印子。笑道：“多戳戳，明儿右边也能长出一个来。要左右对称才好看呢。”

韩母心疼，拦道：“你轻点，别弄疼了他。你手上没指甲吧？”

张小凤笑道：“没事儿，娘。这两小子皮着呢，他们爹把他们从床上摔下去都不哭。”

韩母立刻恼了，指着她两的鼻子骂：“不经心的爹娘哟，我宝贝大孙子吃苦头了。”

韩杰立马解释：“娘别听她浑说，就是，就是给他们换襁褓的时候不小心把他们甩了出去，没跌疼。”

“哎哟我的天呐，咋有你们这样毛手毛脚的爹娘哟。”

韩杰和张小凤不敢多说，垂头听韩母训话。

他两乖乖的，认错态度好的不得了，韩母倒不忍说重了，哼道：“以后给我仔细点。”

他两连连点头。

“大哥吃好了？咱进山吧。”

韩轩点点头，背起大背篓和韩父韩杰一起进山捡山货。