马匹的重要性自不待言，原本，河北，尤其是燕山以南的大片区域，在大汉境内也是一个非常适于养马的地方，可惜的是，在金系官员纷纷到黄河以南各郡担任郡守之后，那些接任的儒生出身的主官们，把重点全都放在了教化地方，以及大力发展地方农业上面，故此，他们反而把这片宝地全都弄成了农田。

在加上碣石港造船厂出品的海船始终都要比那是那个海港的造船厂建造出来的海船差了不少，故此，其排名一直屈居第四。

也幸好，金知蝉一直没有把造船技术外传，使得大海商陶旺一直都没有能够在会稽港建造起来大型的造船厂，不然的话，碣石港也就很有可能会被超越，排名第五了。

因为道路宽阔而顺畅，汉武帝一行比估计少用了一天，便来到了掖县县城外。虽然这里是郡治所在，可是，因为以往东莱郡户数相对稀少，故此，掖县的县城并不大。

卜至忠到任，以及金知蝉的到来吸引了无数百姓移居到这里。卜至忠曾经建议过，要重新修建城墙，可是，被金知蝉给否决。

世事无常，卜至忠不可能在东莱郡呆一辈子，就算是一辈子，也只有几十年的光景，谁知道之后的继任者还会不会延续东莱郡的政策，万一碰上一个昏官或者酷吏，在郡中胡搞乱搞，大杀特杀的话，一个巨郡顷刻之间就能被瓦解。

与其这样，还不如不劳民伤财建造城墙，再说，东莱郡并不是边郡，而这个时候海上既没有倭寇，有没有大型的海盗，根本就没有任何外敌。因此，金知蝉反对在城外再修建城墙。

卜至忠是太守，再说，作为一家之主，他完全可以不顾、或者不询问金知蝉的意见，完全自行其是，可是，最后，他还是接纳了妻子的这个建议。

城墙是为了防备敌人的，既然东莱郡没有任何外敌，贸然扩建城墙，不但会引起非议，而且，还劳民伤财，他自己就是底层的百姓出身，即便因为父亲养羊，没有过过穷困的日子。可是，小时候，当他看到那些胥吏来家中收取赋税时的嘴脸时，就主动熄了这个心思。

“奇怪，陛下，按理说，御驾已经进入东莱郡这么长时间了，卜郡守应该早就得到陛下您要亲临东莱郡的消息，可是，他怎么还没有来迎接御驾呢？”望见掖县相对低矮的城墙时，王温舒忍不住进谗言道。

皇帝出巡的时候，总是会吩咐底下人，让他们不说打扰地方，打扰地方百姓，可是，如果真遇到那个愣头青，完全不管不顾，却也会非常生气的。

就算是王温舒不进这个谗言，此时的汉武帝也非常生气，现如今都就见到掖县的城墙了，金知蝉和霍夫人不出来迎接，她们是女眷还情有可原，可是，你卜至忠作为一郡的郡守，这个时候不出面，实在是不把他这个皇帝放在眼里。

“哼！”汉武帝闻言，只是怒哼了一声，却并未下令，让车驾停下来。

……

“二小姐，你真得不去迎一迎陛下吗？”在太守府中，凌慧儿惴惴不安地问道。

霍去病的两个孩子，如今一个已经九岁，一个已经八岁，现在正是正午时分，他们都跟着金知蝉养成了睡午觉的习惯，故此，霍家的两个孩子和金知蝉的一女二儿现在都在睡午觉呢？

金知蝉原本也想要睡午觉的，可惜被凌慧儿给吵醒了。

“你愿意去，就自己去，顺便把两个孩子叫起来。如果两个孩子不去的话，你自己去迎驾算是怎么回事呢？”金知蝉烦躁地说道。

也不怪她此时的态度不好，不能睡午觉，那种难受劲，只有经常睡午觉的人才清楚。

“那还是算了吧！”金知蝉一提起孩子，凌慧儿不假思索地便放弃了。

让凌慧儿这个时候把睡着的孩子在叫起来，就算是天塌下来都不可能。在她这里，皇上自然是没有两个孩子来的更为重要的。

而此时的卜至忠不是没有迎驾，而是他在严格的执行汉武帝的命令，只带了东莱郡的其他两个主官，木栋，以及极少数随从，就呆在城门洞子里，等着车驾的到来。一旦看到陛下的车驾，他们才会出城迎接汉武帝一行人入城。

汉武帝出巡之前，也的确是一再申斥过地方，不然郡守或者国相因为驾临的事情而惊扰到了地方。这是汉武帝自己下达的旨意，因此，卜至忠这么做并未违反圣旨。

因为城门洞狭小而遮蔽住了视野，故此，待到车驾距离掖县西城门一里出，卜至忠他们才看大车驾，这才一起骑马迎了上去。

“陛下，微臣东莱郡太守卜至忠迎驾来迟，还请陛下恕罪！”卜至忠等人来到车驾前，跳下坐骑，双膝跪地，说道。

卜至忠这么说了，汉武帝心中就算是再有气，也不可能真得发出来。

“噫，卜爱卿，你们几个人骑得马，是不是都是汗血宝马啊？”就在此时，卫青从卜至忠一众人骑来的战马身上看出了蹊跷。

若是卜至忠和木栋二人骑得是汗血宝马，卫青还不至于如此惊讶，可是，其他两位郡官，以及他们的随从都骑得是几乎相同模样的战马，就由不得他如此惊讶了。

“启禀陛下，大将军，是也不是，这是东莱郡马场里，培育出来的混血的汗血宝马，它的血统并不很纯正，不过，其速度、耐力和承重能力都不逊色于纯血的汗血宝马。”卜至忠闻言，面色微微变了变，他出发的时候，倒是把这个关节给忘了，早知道如此的话，他就应该让人提前把坐骑都换成匈奴马。

“哦！你们快打把那些马牵过来让朕好好地看一看。”一听到眼前的居然都是汗血宝马，哪怕是混血的，刘彻就立刻来了兴致，一时间，他把刚才想要斥责卜至忠的话抛诸脑后去了。（未完待续）