卜府突然放出，金知蝉要卖作坊的消息，吸引了长安城中诸多皇亲国戚，世家大族，以及文武大臣们的主意。

金知蝉虽然不把水力作坊的利润看在眼里，可是，在关中和关东因为大范围实施限田令的关系，他们失去大片耕地的收入，日子便开始过得紧巴巴。

巴蜀之地的确是块宝地，可是，要想把那里的收入化为金钱，运回长安城，困难超出了之前的想象，甚至比没有京杭大运河作为动脉的南方还要困难。

南方河流纵横，借助水路，总会降低一部分沿途的损耗。可是，巴蜀之地通往关中的道路，一条条都是难于上青天。至于修建马路直通巴蜀，这个梦，就是刘彻这个皇帝都不敢做，也不敢轻易拨钱到这项工程中去。

短途还可以，若是真想用马路将巴蜀汉中三郡连接到关中，在这时代，也许只有金知蝉一个人能够做到，一是她有这个本事和能力，二是她有这份财力以及数不清的赚钱的方法。

不过，现在看来，金知蝉既然连作坊都要买了，显然她已经不会像以往那样，把精力全放在如何赚钱上面了。

对此，长安城里到作坊商讨购买一事的人很多，可最终，金知蝉却出人意料地将水力作坊卖给了一个谁也料想不到的一个人——窦太主。

说起来，窦太主与金府，尤其是金知蝉虽然并没有什么深仇大恨，可两家之间还是有很多矛盾的。何况，窦太主已经垂垂老矣，再加上，她的男宠董偃被东方朔进言，失去了汉武帝的宠信之后，已经逐渐消失在了政坛。可金知蝉为什么要把这么赚钱的生意卖给窦太主呢？

很多人不理解。

可真正的原因其实很简单，因为，除了窦太主之外，金知蝉把如此赚钱的生意在这个时候卖给任何人都不妥当。卖给没什么实力的人，卖不上一个好的价格，而卖给有实力的人，那不就是明摆着给对方增强自身的实力吗？

比如说，想要参与到竞买之中的卫太子，卫皇后，以及平阳公主。卫青是不但算参与此事的，可是，谁让他娶了个公主做妻子呢？一旦巫蛊大案爆发，到时候，刘彻会不会利用这件事来找自己的麻烦呢？要知道，那个时候的刘彻已经被长生不老和方士们搞得有些精神失常了。

因此，窦太主府上出的价格并不是最高的，可她本人确实是最好的买家，没有之一。因为，窦太主自己也活不了多久了。

人死如灯灭，窦太主一死，她的产业归谁，那是其他人事情，金知蝉那个时候，已经回到了东莱郡，才不会参与此事。到了窦太主死后，作坊的归属是留下，还是卖掉，那就是下一任主人应该去权衡的事情了。

……

到了第二年的三月底，金知蝉和凌慧儿抱着两个孩子一起进宫，觐见了汉武帝，并一起辞行。

其实，刘彻心中并不想答应，可奈何，这是他最喜欢大将临终留下的遗言，刘彻也只能捏着鼻子答应了下来。

之后，凌慧儿又去见了自己的公公和婆婆。

卫少儿见到凌慧儿和两个孙子孙女之后，有心把两个孩子就此留下来，可是，她最终还是在陈掌的劝说下，放弃了这个念头，对于此事，皇帝陛下都没有能够反对，其他人又能怎么样呢？

凌慧儿是违拗不过卫少儿，可若是把金知蝉招惹来，情况就不妙了。卫少儿可以不顾儿媳妇和金知蝉的脸面，可是，她能不顾自己儿子的脸面吗？

出嫁从夫，夫死从子。陈掌并不是霍去病的亲生父亲，故此，霍去病临死前的遗言，卫少儿也不能违拗。不然的话，若是闹起来的话，最终丢人的却只有卫少儿一个人了。

同时，金知蝉也去见了公公卜式、姐姐金雀儿和母亲金修。这是金知蝉回到长安城中之后，第一次见到金修。再次见到母亲，不到一年的时间，金知蝉陡然间发现，母亲真得见老了，满头的青丝上也能看到白发，眉羽之间的皱纹显现。

很显然，这段时间里，金修肯定是在为弟弟的事情操心，而且是操碎了心。看到母亲这个样子，金知蝉原本不想说的话，也想一吐为快，可是，话到了嘴边，她却又说不出来。她一个外人，又怎么好去指摘如今的一家之主呢？

况且，之前，金修听了儿子的话，贸然让管家田老怪退休养老，事先并未问过金知蝉的意思，很显然，母亲和弟弟已经把自己当成了一个外人了。

于是，问过安之后，金知蝉便立即离开了金府，这一次，她连一文钱都没有给母亲和弟弟留下。

三月三十日，金知蝉和凌慧儿，带着两个孩子，以及一大票人马，出发前往东莱郡。不必上一次，这一次，两家带的随从非常多。刘彻甚至还给予了两家各一百名精锐的禁军骑兵随行。

金日磾和金日伦兄弟专门向刘彻请了假，护送金知蝉这个姐姐出关。

在路上，金知蝉单独把金日磾叫到一边叮嘱道：“我知道，你在政治上的能力比我强，因此，我这个当姐姐的并没有什么可以交给你的了。唯有一点，你一定要注意。若是不当值的时候，你要加强健身，按照木栋传授给你的方法，锻炼好你的体魄。

你母亲的身体不好，光靠药物是无法调理好的。想要你母亲健健康康地活得更长久，除了多做运动之外，就是要调教好饮食。我给你府中派去的厨师，就有这个能耐。

什么长生不老的，那全都是假的，你自己心里面明白就行了，至于陛下和你大哥，他们愿意怎么干就怎么干，你既不要为此而向陛下谏言，也不要规劝那个蠢货。骗子总会被揭穿，而你大哥即便会因为此事而受到申斥，也不会有性命之忧。多让他吃吃亏，才能记住教训。你明白了吗？”（未完待续）