秦思扬没有说话，他只是静静的站在一旁看着韩齐海。

沉默了片刻，韩齐海突的又轻叹一声，转而说道：“十四年前，蒙人大举犯北，先父受命抵御外侵。那年，宣化十万驻军，倾城出击，一战下来，击溃蒙人十万主力，自己也因这一战去了三万人。”

秦思扬虽不解韩齐海为什么又突然把话题转向了这个，却也不问，只是默默听着，没有插话。

“而那场战役结束后，先父在向上报朝廷时，却报说宣化二十万驻军。一半守城，一半出击。灭敌十万，自损两万。”韩齐海接着说道。

秦思扬仰了仰头，有些府视的看向半蹲在他身侧的韩三公子。

良久，他依然没有追问，因为他知道，不必他多问，韩齐海也会主动告之他想说的事。

又沉吟了好一会儿，韩齐海才接着说道：“因为只报损了两万人，朝廷发下来的抚恤金也只有两万人的份。多下的那一万死去的弟兄，先父只能用空饷所得给予补偿。”

竟然是如此运用空饷，秦思扬不由的紧皱眉头。

只听韩齐海接着又道：“十四年前那一战后，蒙人主力大损，北境安静了多年。先父感于边防军人的艰苦，几年下来，没再招募新兵。因此，至九年前先父过世，宣化的实际兵力减至了六万人，可在兵部那所记的人数，却又增回到了二十万人。”

流云轻飘，遮住了明亮的月光。

秦思扬眉头紧皱：“二十万，如此多的兵力在外，朝廷岂能安心。”

“正是如此。”韩齐海肯定的点点头，说道，“九年前，先父和我大哥相继去后，张成忠接任了宣化总兵一职。”

“嗯！”

“随后，原兵部尚书，先父生前的好友许士舟大人，也告病离朝。之后三年……”

说到这里，韩齐海突然顿住，如深潭般的双眸直直的看向秦思扬。

静侯了半晌，见韩齐海还是没有继续说下去，秦思扬不得不主动出声追问道：“之后三年，怎么样？“

韩齐海低眉一笑，双手向后伸了伸，他原半蹲着的双滕就此一松，整个人就地坐在冰凉的石子路上。

“之后三年，不就有了那场塞北的出击战吗？”

“噢，是！”

韩齐海盯着秦思扬：“说到这里，王爷可以再细想下，还认为六年前，那个主动出击塞外的想法，是张成忠所出的吗？”

“不是他，又是谁？”

“呵呵！”韩齐海双手向后撑着整个身子，仰天大笑，“王爷想想，张成忠当时总领宣化军政，不可能不清楚自己手头有多少兵力？且再因为连着多年无战事，士兵们也大半以上屯田种地，少于军练，战斗力更不如前。再有朝廷长年拖欠军饷，军心根本不稳。”

秦思扬呆了一呆，道：“这又如何？”

韩齐海又是一声大笑，仰头望向如灰泥覆天的茫茫黑夜：“在如此情况下，张成忠做为一个有着多年统兵经验的将领，又岂会想出这样一个自寻死路的主意。”

“自寻死路？”

“是！”

韩齐海顿了好一会儿，见秦思扬还是没有追问，才接着说道：“那年张成忠突然接到朝廷密令，命他在一年内相机领兵出击塞北，一下就陷入了两难之地。”

“两难？这话何解？”这回秦思扬终于忍不住追问了。

韩齐海觑眸看向秦思扬：“那一道密令下得极是严厉，根本不容更改。如若张成忠直接反对，就必要道出他手头只有六万兵力的事实。如此一来，单吃空响一道，宣化一众将领，半数以上，必是死罪。而反之，张成忠不作反对，凭他手头仅有的六万士兵，守城有余，要万里出击塞外作大会战，却是万万的不足，说到底还是死路一条。”

流云飘过，月色清冷，夜风微凉，竹林里的一切皆很安静。

沉默了许久，秦思扬才出声问道：“这些事，韩公子你为何会知道得如此清楚？”

韩齐海仰天而笑：“王爷不知，在很多事情上，张成忠早已习惯了请教我二哥。”

“你二哥？”秦思扬一惊，“韩齐山？有当事诸葛之称的韩乐广？”

韩齐海微微点头，轻拍着屁股站起身来：“二哥虽长年瘫痪于床，但对北境南岭，东海西疆，各地军防诸事，皆了然于胸。”

“了然于胸，运筹帷幄？呵呵，好个赛诸葛，好个韩乐广！”

韩齐海微一额首，挺直身来。

秦思扬又问道：“那么联合蓟州一道出兵，这一计是韩乐广出的？”

“二哥只是给了个建议。”韩齐海答道，“他同时也说过，兵贵在精，胜在气，并不取决于多。”

“是吗？说得多好听啊，但结果呢？”

韩齐海苦笑摇头：“此乃政事，而非军事。”

男孩霎时呆住。

是啊，早就有过的猜测，还需多说吗？自己的父皇是怎样一个人，他难道还不清楚吗，自小领教得已经够多了。

云丝已散，月光如水，洒落大地。

韩齐海轻拂衣袖再度半蹲下身来，双眸直视着男孩。表情温和，声音轻淡，却丝毫不失力度的说道：“韩三今夜来此，只想向王爷言明，不管下去王爷做何选择，也不管出城计划成功与否，事态如何发展。韩三都已下定决心，将一力支持王爷，直至最后。”

如此坚定的眼神，如此决绝的话语，秦思扬无法再漠视。

他身不由己的向后退了一步。

‘一力支持，直至最后！’多么大义凛然的话语，又多么忠心不二的口吻。可在秦思扬听来，却总觉得有什么地方不对。

这话，虽说的是尽忠之言，可同时也有着胁迫的意味。

胁迫他走向一条不归之路。

“王爷不想吗？”良久，见男孩站在那始终不说一句话，韩齐海只得开口追问道。

秦思扬一怔，下意识的又后退了一步。

“多谢！”盯着韩齐海好半刻，秦思扬才勉强的吐出了这两个字。

韩齐海却只是笑了笑，伸手自怀中取出一物，递于男孩：“这令牌，王爷请收好。如若下去有什么不顺，王爷可拿着这令牌到天下任一家宝运钱庄。只要见此令牌，钱庄上必会有人相助于王爷。”

秦思扬又是一愣，望向韩齐海手中的令牌。

那是一个纯金打造的，手掌般大小的通用令牌，外表上根本看不出有什么特别之处。

韩齐海微笑着，把令牌硬塞到了男孩的手中。

秦思扬握着令牌细看去，见令牌的正面只篆刻着个形式厚重的令字，背面除了贯常的纹饰外，只在下端用细致的笔法，篆着四个小字——宝运金印。

“金印的金字，指的是宝运掌柜的姓氏，非金银的意思。”韩齐海淡笑着解释道。

秦思扬点头，翻看着手中的令牌，揶揄道：“听说永定侯一向清廉，府中家小也皆生活清贫。但自三年前，韩府二少爷娶了宝运钱庄的大小姐后，永定侯韩府可谓一夜暴富。呵呵，韩三公子真是大方，如此金字令牌竟随便送人。”

韩齐海微微一笑：“此金令牌世间仅有三张。一张宝运钱庄大少爷存着，一张我二哥二嫂收着，再有这最后一张，现今送到了王爷手中。”

秦思扬紧握着金令牌，好半晌才道：“三公子认为这值得吗？”

韩齐海笑道：“这点王爷尽可放心，韩三心中自有定夺。”

“是吗，可你不觉得如此对我，于你却是不公？”

“不公？”韩齐海突的一阵大笑，再一次的一反他惯常的温雅之态：“哈哈，什么是公平？韩三不知，韩三只知道，大丈夫立世，当有所为，方不虚此生。而今之所为，韩三以为，只要对得起天，对得起地，对得起天下万千百姓，其他的又何需去管。”

好个天地百姓，好个以天下为已任之言。

秦思扬听着却依旧冷着一张脸，双脚后仰，盯着眼前这个韩三公子。他不知，如此高调的话语，在这个韩府三公子，是出于真心，还是随口一说，仅为虚言？

毕竟，这一年的逃亡生涯下来，男孩的心中早存有了退避的想法。那个他曾经的家，那个晋阳王府，到现在他都不回去。不是他回不去了，而是因为他已存有了不再回去的打算。

一直威逼他的母亲，死了；一直督促他的老师，隐了；效忠他的臣下，也在连番争斗中，去了大半。至于皇后娘娘对他的保护和关照，想收他作嫡皇子，也仅是因为她自己无出，想把他拿来当棋子用吧了。

他若回去，有着皇后的支持，只要多多努力，要争上那个至高无上之位不是没有可能。这也是为什么，他退到了山西还要被追杀的原因。

可是，就算争得了那个至高无上的位置又如何？

也不过是皇后郑氏一族把权的棋子吧了。

夜已深，风越发的凉了！

韩齐海半蹲下身子，深深凝视着男孩，尽可能的放平语调说道：“有些事王爷现在不必多想。有些事当人作不了决定时，就让天来定夺吧。这令牌王爷暂且收着，一切留待日后再定。三日后，我让凌雪护送你们出城。如果一切顺利，出了城后，王爷和柳姑娘要去何方，由你们自行决定，韩三决不会加以干涉。”

“你是真心的？”秦思扬质疑道。

“如何不真了？”韩齐海浅浅的笑着。

“你有能力不用作真。”男孩直接点出要点。

“韩齐海摇头：“世间有些事，是强求不得。所以，韩三不会强求。”

“是吗？”

“是的！”

秦思扬还是深表怀疑的盯着韩齐海看。

表明了自己的态度，却给予对方充分的时间去考虑去选择。这个韩三公子，真就这么的豁达大度，睿智贤明？

男孩是不知，可韩齐海心中却自有定数。

因为有一句话，韩齐海在初时就已对男孩言明，现在却不会再去多说。

那就是：有些人的命，在其出生时就已经注定，人力已无法再做改变！

绿竹半含箨，新梢才出墙！

成长的道路还很长，但前方的路却已不可能再改变。（未完待续）