张啸一愣，道，“帮主也知道陈大人么？”

秦书淮不答，而是催促道，“你继续说。”

“那年建奴进犯沈阳，我率弟兄们与陈大人内外相应，与建奴大战三场，惨胜三场。本来以沈阳城之坚，建奴断难攻下。不想城内原先投降的蒙古人反水，与建奴里应外合，终于破了沈阳城。城内的辽东经略袁应泰自杀殉国，其他人也都降了，唯独陈大人不降，带着弟兄们继续与建奴死战。属下蒙陈大人厚恩，自当要与他同生共死。我们本来约定，他从城内突围，我在城外接应，我们一起杀出去。却不想我们双双中了埋伏。陈大人战死，属下身受重伤，跌落马下昏死过去。后来建奴派降兵掩埋尸体，属下醒了过来，恰巧负责掩埋的那位降兵是属下旧识，便在掩埋时做了手脚，属下这才在众人散去之后爬出死人坑来！”

说到这里，张啸眼眶又是腥红一片。

“属下出来之后，原本想回锦州投靠关宁军，为陈大人和死去的弟兄们报仇。不想回到锦州城内看到了告示，说陈大人里通外敌，导致沈阳城陷。属下自知身为陈大人的心腹，若被官家发现肯定难逃同党共犯的罪名，于是只好隐姓埋名，苟且偷生，希望留着这身残躯，有朝一日能为陈大人洗脱冤屈。但七八年过去了，当年陷害陈大人的那帮狗贼继续升官发财，属下这些年来给不少兵部主事写了无数陈情信，揭发当年的冤案，却都石沉大海……属下本想直接去兵部陈情冤案，却又怕不但伸不了冤，还会徒送了性命，故而迟迟未去！属下贪生怕死，对不起陈大人！对不起那日死去的弟兄们哪！”

说到这里，常达哭喊道，“千总大人，贪生怕死的是我们啊！当日卑职带人增援之时，一路杀到沈阳城外三里处，远远看见沈阳城破，放眼望去满目皆是鞑子，以为千总和陈总兵都已战死，便自作主张，带着弟兄们掉头跑了！后来我们化作逃亡的难民，入了关内，不敢再去当兵，想想左右无处可去，便只得落草为寇……千总大人，属下该死！属下罪该万死啊！”

秦书淮听完，心道看来陈略真的是被冤的。大爷的王化贞、王宝昌，老子不弄死你们就不姓秦！

想到这里，又对张啸说道，“张香主，你可知那陈大人的后人现在何处？”

陈家人从未对外人透露过自己的真实身份，张啸自然不知。

“属下不知，帮主……莫非帮主知道？”

秦书淮道，“陈敬一家，便是陈大人的后人！”

张啸顿时目瞪口呆，“陈敬……没想到陈大人的后人就在眼前……陈敬是条好汉子，陈大人若泉下有知也会欣慰的。”顿了顿，又惨笑道，“如此说来，属下来江河帮，当是陈大人在天之灵的安排了！好极，好极！”

这时，常达又对秦书淮道，“秦帮主，江湖上人人尽知江河帮打鞑子、保江山，我威风岭总共三百多弟兄，全部都是从沈阳撤下来的老兵！求大人收留我们，让我们能再上战场，为陈大人报仇，为死去的弟兄们报仇！”

秦书淮心想，这次横岭大战损失了很多老兵，若是能补充一些倒是很好。对于一支部队来说，老兵的重要性不言而喻。

不过脸上却是冰冷一片，淡淡说道，“我江河帮，可从来不收逃兵。”

张啸见状，立即上前对秦书淮道，“帮主，我这帮弟兄虽比不上江河帮的好汉子，但也绝非贪生怕死之辈。当日他们明知沈阳城危在旦夕，却依然杀来救属下便是例证。只是他们见不着属下，已经属下已经战死，故而才撤去。帮主，属下这般的贪生怕死，帮主尚且收留了属下，所以属下斗胆，恳请帮主收留他们。他们，也都是与属下一般的苦命人啊！”

这时，常达忽然拿出一把匕首，“噗呲”一声插入了大腿之中。

咬着牙说道，“秦帮主，这是三狗子给你赔罪的，方才诸多冒犯，求秦帮主见谅。”

秦书淮淡淡地看了他一眼，不为所动。

常达见状，猛地拔出了匕首，腿上的鲜血顿时喷涌出来。

他的脸色有些惨白，却手腕一抖，匕首一划，竟一下子又切断了自己小手指。

说道，“这是三狗子纳的投名状，秦帮主你看行么？”

秦书淮的脸色好看了些，却还是不言语。

常达凄惨一笑，道，“秦帮主，三狗子懂了！”说罢，刀锋一转，直接朝自己的胸口刺去！

“大哥！”牛虎和王在余同时惊呼！

“嘭！”

秦书淮手臂轻轻一甩，隔空将常达的匕首击飞，之后冷冷道，“刚刚你已经死过一次了。从今天起，你的命是我的。我不让你死，你就不能死，记住了么？”

常达一愣，接着惊喜交加，登时跪在地上深深一拜，大声道，“属下遵命！”

没过多久，一千余人全部都进入了常达的寨子中。常达立即命人杀猪宰羊，宴请江河帮人。

此时的横岭大雪封山，秦书淮终于给部队找到了躲雪的地方，在暖和的石洞里，一千多人终于避免了被活活冻死的可能。山寨中储备了不少金疮药，很多伤员也得到了及时的救治。此外，秦书淮还收了三百老兵，大大地补充了有生力量。

他这边，一切看起来还不错。

而袁崇焕那边，却是极为不妙。

孟威拿着秦书淮的密旨找到袁崇焕后，告诉他建奴大军已在横岭出现。袁崇焕又惊又喜，惊的是秦书淮的预言竟然真的成真了，喜的是身为统兵多年的将领，他知道这是毕其功于一役，彻底将建奴打垮的好机会！

身为蓟辽督师，此次建奴翻墙而入他难辞其咎。但若是能将建奴彻底消灭在横岭，他不光可以将功折罪，甚至毫不夸张地说，他又立下了不属于宁锦大捷的奇功！同时，此次建奴入关可谓大将尽出，若是能给予重创，五年平辽很可能真的成了现实。

袁崇焕不可能放过这么好的机会。

于是，他立即派遣何可纲率领四千关宁铁骑赶往玉田。同时，自己又亲率七千大军，当即驰援横岭。

蓟州城内原有守军九千，加上何可纲带来的六千人马，总计一万五，他一下子派出了一万四，这对于向来以守城见长的他不可谓不激进。不过相对于预期的收益来说，这种激进可以解释为胆魄，一种大将必须有的胆魄！

应该说，袁崇焕的选择是对的。这是明军唯一能与后金野战的机会，也是唯一能将他们彻底堵住，甚至围歼的机会！

换作任何一个有见地的将领，都会选择在此刻与后金决战。而秦书淮让孟威去找袁崇焕的本意，也是希望袁崇焕能与后金在横岭决战！