李承茂又不忍她一个弱女子独自乘车回宁安城，所以也没答应给她银子，而是猜测着郑重问她：“沈小姐，我大哥是否就在宫里头？”

“他在宫里，他跟霍护卫在一起，不会有事。”沈嫣脱口而出。

“不会有事？”李承茂不禁多想一层，“会有何事？”

“你究竟借不借我银子？”沈嫣不答他的话，反问他的语气倒不自觉添了几分强硬。

见她不耐烦了，李承茂眼里闪过了一抹难过之色。在她跟前，他总小心翼翼，而她，少会给自己好脸色，就像从一开始，她就轻视自己一般。可是，他偏偏愿意看到她出现在自己的视线里。

“我送你回宁安。”他看着她，宽和的样子令人羞愧。

沈嫣说了声“谢谢”，低了眸不敢看他。她头一次觉得，自己对他的态度一向都过分了些，于他，或许有些无辜。

京城到宁安，一天一夜即可来回。送了沈嫣回宁安城，李承茂再赶回京城，也未有不可。

原本，李承茂打算用马车送沈嫣回去，但应沈嫣要求，他也没顾忌那男女授受不亲的道理，径直骑了马，带她回宁安。他一开始有些尴尬，走了一段路方才习惯，并开始享受，甚至是珍惜。

路上，沈嫣告诉了他自己和他大哥来京城的目的和所做的事宜，“不过遗憾，皇上还是驾崩了。”她还说，“皇上去得蹊跷，怕是顾崇之害的。皇上这一去，接下来还不知会出什么乱子。我急着回宁安，也是想跟家父还有我夫君，早些去南昭。”

李承茂默了一瞬，转而微微笑了，“也好。南昭政治清明，国泰民安，是个好去处。”

马儿行得快，二人有一茬没一茬说着，路途倒少了许多寂寞。他们踏入宁安城地界时，天已经黑了。和来时一样，天上繁星密布，好不壮观。瞭望美景，李承茂不自觉勒紧了马缰，“好美。”

沈嫣看看天上夜色，想了想回眸道：“我们休息一下。”

听言，李承茂眸光欣喜地亮了，像极了天上璀璨的星辰。

他们来到一处草地上，并肩坐了下来。

“许久没有这样静下心来欣赏夜景了。”沈嫣叹息一声，竟轻松地靠着长满草的斜坡躺了下来。她脑中想的，尽是去了南昭，就再无什么担忧了，这样的夜景，定然天天都能看到。

“你想什么想得这么高兴？”李承茂见她唇角勾起的弧度，不禁问她。

沈嫣没有做声。她的思绪，似乎跑去了老远的地方。

李承茂不以为意，也学着她的样子躺了下来。他侧眸，再看一眼她在月光下洁净胜雪的面颊和那微翘的红唇，不禁怦然心动。如果他不是宁安侯府妾室所生的庶子，换一重身份，他一定会大胆地追求她，不让她嫁给旁人。

沈嫣突然侧脸，睁着眼睛毫不赧然望着盯着自己看了许久的李承茂。李承茂忙侧过眸子望向天际加以掩饰，脸却如火一般烧了起来。

沈嫣当然知道他的心思，也知道他现在对自己的情是真的，她只是装懵懂罢了。不过，她收回视线看向天上闪闪星辰，还是问：“假如你喜欢我，却要你在我和你侯府二爷的身份做选择，你会选择哪一个？”

她突兀地询问，几乎令李承茂惶然。他不禁侧身，“沈小姐这话是何意？”

“就是问问李二爷，到底心爱的人重要，还是出身侯门的身份重要。”沈嫣露出浅浅笑意。

“当然是心爱的人重要。”李承茂毫不犹豫答。

“是吗？”沈嫣眼里，满是怀疑。

李承茂没有争辩，只是轻笑。他以为自己无需争辩，因为他知道，沈嫣已为他人妇，他永远都不会面临那样的选择——也只有他跟侯府说自己要娶沈嫣为妻，才会有人跳出来阻止，以将他逐出家门为威胁吧。

“走吧。”沈嫣起身。

回到宁安城时，夜已深了。李承茂一直送沈嫣到知州府门口。沈嫣对他称谢，一直看着他骑着马儿消失在夜幕之中。她想：上一世的情人，这一别就是永远了。没有我，也许你能始终保持自己的高雅和尊贵。

一进知州府的大门，沈嫣听冯管家说父亲已经到家了，便吩咐他唤醒所有家仆到花厅前集合。

冯管家却道：“除了我和惜玉，还有犬子二虎，其他仆人都已被姑爷打发走了。姑爷说，小姐您一回来，咱们就动身去南昭，行礼和马车，还有通关文书都准备妥当了。”

沈嫣惊喜，当即便跑到后苑找安阳平，可安阳平不在房里。听到动静的惜玉告诉她：“姑爷今日白间在东城门等了小姐一天，晚间回来用了晚膳，又说小姐很快就能回来，便一直在书房等您。”

听言，沈嫣鼻头酸涩，险些感动落泪。

在书房见到伏在桌案上睡觉的安阳平，她悄然走了过去，抚住他的臂膀轻唤：“夫君？夫君……”

安阳平很快醒来，看到是沈嫣便露出了温和的笑容，“你回来了。”他语气里，没有半分惊喜，也没有半分诧异，平和得好似他早已料定一切一般。

沈嫣笑着，蹲身在他跟前，问他：“你是否预知到，我们大周皇帝驾崩了，所以在家中安排好一切？”

安阳平点头，很快道：“事不宜迟，我们这便出发吧。”

“嗯，我去换身衣裳，你和爹爹到院中等我吧。”沈嫣说罢起身。

安阳平不仅安排好了一切，还安抚了沈世充。再听到皇上已然归西的消息，沈世充也没有过多反应了，只是所有人都能看到，他眼里的愤恨和遗憾是那样浓重。若不是先前用女儿的终身幸福立下了毒誓，这个时候，他只怕不会弃了大周去南昭。

事实上，文帝龙驭上宾，举国上下无不表现出哀恸。沈嫣等人出得宁安城时，天已大亮，却不见日光。阴霾的天气，巧与文帝归天相呼应，好不凄然。

马车内，沈世充不发一言，气氛十分低沉，让人透不过气来。不过，沈嫣和安阳平各揣心思，倒也沉浸其中不可自拔。

一行人还未离开宁安地界，后方便传来了许多男子的驾喝声，以及马蹄哒哒哒震天动地的声响。

“爹……”沈嫣立时望向沈世充，神色惊惶。她很快吩咐外面驾车的二虎道：“快走！找一处地方躲起来！”

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