御香苑内，沈嫣已用过了晚膳。她在书房，陪连赢和知礼一起看书，才刚进入状态，外面就有些吵嚷之声了。她方才知道，李承茂喝多了酒到她这里撒酒疯来了。

她蹙眉，嘱咐连赢和知礼莫管窗外事，只管好好看书，自己便出了书房的门。

李承茂满眼猩红。他见到沈嫣，口里便含糊不清念：“嫂嫂……借一步说话……可好？”

当着一干下人的面，沈嫣只怕他说出什么胡话来，便吩咐崔嬷嬷和惜玉等人该做什么做什么去，自己则引着他来到了荷塘边的凉亭。

满塘荷，尽是枯萎，萧条的景致在月光下更显凄然。

惜玉很快小跑着拿来了沈嫣那件月白色的披风，悄然为她披上，方才默默离开。至此，李承茂还未说一个字，他看着荷塘萧条之景，吹着秋风，竟有些痴了。

“二爷……”沈嫣忍不住启齿，悠悠道：“二爷何苦这般折磨自己？”

“是啊，的确是一种折磨。”李承茂轻声发笑，这笑里，满是苦涩。

“如果我对你稍微温和一点，如果我被你的温存蛊惑，你便不必受这份折磨。但若东窗事发，你还是会因为想保住自己侯府二爷的身份，把我送往牢狱。”沈嫣风平浪静地说着，似乎早已放下了上一世对他的鄙夷。

而李承茂听着她这样的话，自是莫名。为何她要说，“还是会”的话？他何曾对她做过什么将她送往牢狱之事？他头痛欲裂，神智却清醒了好几分。

他道出心中疑惑，沈嫣便告诉他：“我曾做过一个可笑的梦。梦里，你是我的情夫，我受不贞之刑而死。”

想到自己上一世所受的刑罚，她不由得恨了起来。不过她恨的，是李承启的身体，韦斯礼的灵魂。而转念想到如今的李承启是那样在意和尊重自己，她又不恨了。

这一世，她要做一个不受情爱所伤的女人。所以，她断然拒绝李承茂的畸恋。

“梦里，我是你的情夫？”李承茂不由得嗤笑出声。他不明白，她因何会做这样的梦，但他坚定地告诉她：“如若那梦是真的，我一定……一定不会如你梦中那样，将你送往牢狱，让你受刑而死！侯府二爷的身份算什么？我只愿得一心人，老死不相离。可惜……”

“二爷，”沈嫣沉声打断他的妄想，“说这些有何意义？你那一心人，绝不是我，你就莫要再说了。”

“我要说！”李承茂声音陡然高了一个调调，他还朝沈嫣走近一步道：“你可知，你本该是我的？”

沈嫣看着他，莫名觉得他这话另有所指。

而说出这句话的李承茂更是逼上前，一直紧紧扣住她的双臂，神色很有些激动道：“你是我的……无奈休了你的安阳平，本把你的终身托付给了我。你一开始，就该是我的！”

沈嫣睁大了不置信的双眸。她看着他，很有些意外，“怎么会……这是怎么回事？”

“是颜如玉撒谎！都是颜如玉……”

沈嫣甚为吃惊，一时间连呼吸都忘记了，就连李承茂在这一刻紧紧抱住了她，在她肩头低咛了什么，她也浑然不知。因为一个人的谎言，改变了她的命运，她不知道自己应该高兴还是应该气恨。

如果她从一开始就是李承茂的人，而非宁安侯李承启的人，又会是怎样的光景？最重要的是，安阳平能占星算卜，当初他把她托付给李承茂，是否有特殊的考量？

想及此，她竟有些慌张起来。

御香苑门口，魏敏在青禾的陪同下刚走进来，无意看到李承茂和沈嫣抱在了一起，一时吓得六神都无主了，直至听到青禾压低声音说“小姐您看”，她才急拉着她退到了门外去，而后悄然离开。

“我恨颜如玉……”李承茂在沈嫣肩头，恨恨地说着。

直到这一刻，沈嫣方才回神将他推开，“即便是错，那也只能错下去。”不知为何，她眼里竟也一片温热。

“只能错下去……呵。”李承茂痴然发笑，又重复了一句“只能错下去”，而后放声笑了起来。

他当真是喝多了。沈嫣意欲回屋叫人将他送回沁心园。但他刚走出几步，李承茂便抓住了她的手，很快从身后抱住了她。

他浑身弥散着酒香味，在她耳边呵着粗气道:“跟我走，跟我离开侯府如何？”

沈嫣生怕屋里的丫鬟仆妇看到，一边小心地挣着，一边着急道：“二爷还请自重！”

李承茂却是不听，接着道：“大哥的心太大，不管是有心还是无意，他现在除了你已经有两个女人了！如果将来成了大事，围绕他的女人会更多，而他的心，不会只有女人！我不同，我带你离开，去一个山水秀丽的地方，过神仙眷侣的生活，一生，只你一人。你带上翰儿，我们一起离开。”

听他一言，沈嫣愣住了。这些，是她未曾想过的，因为她一直没把爱情当回事。而当李承茂说要抛下一切带她去过神仙眷侣的生活时，她竟有些动心了。不过，她很快跳脱出来，大喝道：“你做梦！”

李承茂抱在她腰间的手渐渐松了，她顺势挣脱了去。她转身退出几步，本还要说教他，可看到他受伤的脸容后，她的心像是被什么给推了一下，立时空空如也，“二爷……”

李承茂拖着沉重的脚步，走出了凉亭，意欲离去。他什么也没说，只这样失望地走远了。

他一袭白色长袍，在月光下发着幽幽的光芒，渐行渐远的背影，是那样孤单。看着他这样的背影，沈嫣心底，也升起了一股子自责和怜悯。他说，放下一切带她远走高飞的时候，是那样诚挚认真，她险些为之感动。

她已那样决绝地伤害了他，他再不会对自己抱有幻想了吧？

回到屋中，她嘱咐崔嬷嬷，叫她管好御香苑的人，切莫在外头说二爷喝醉酒来过御香苑一事。她说，她若听到什么疯言疯语，定不饶恕那多嘴之人。

她没再看书，很快上床睡觉了，然而，她辗转反侧，终难入眠。翌日醒来的时候，李承茂落寞的身影还在她脑间，挥之不去。

老天爷没有给她喘息的机会。一大早的，林觉带来了一个很不好的消息，那就是顾源果真将那一千两的银票连夜送到了京城。

顾源突然收了侯府一千两银票，果真是另有图谋的。但他具体想如何做，沈嫣还不确定。他是否就是要效仿连赢家乡那位姓顾的官员？

她本想把这事告诉李承茂，但又苦于昨夜才跟他闹了不愉快，这会儿不好过去，她思来想去，只得先找到魏敏，打算跟她商议后，一起去老夫人焦氏那儿讲清楚此事。

来到魏敏所在的东苑，她还没来得及坐下来，魏敏便神神秘秘退去屋里的人，还压低声音问她：“嫣儿妹妹，你跟二爷究竟是怎么回事？”

沈嫣诧异看她，“敏敏姐……”

魏敏也不隐瞒，只管告诉她，“昨夜我心情郁闷，本想去找你说说话，却不料还没进门，就看到你跟二爷……抱在一起。你们……”

沈嫣只怨瞒不过一个巧字。这么久以来，她一直掩饰着，躲避着，只怕自己重走上一世的路，却不料某些事情，是无可避免的。她想，也许她跟李承茂之间，冥冥之中早已注定有些孽缘。

她忙对魏敏解释：“昨夜二爷喝多了……他把我当成了他心爱之人。”

“你怎对我还有隐瞒？”魏敏嗔道，“我既然在你跟前说起这件事，便是有心为你隐瞒。”

她眼里的诚挚，让人产生不了任何的防备。终于，沈嫣从安阳平和颜如玉开始说，告诉了她事情的前后因由，听得她连连生叹：“想不到，那宛尘楼的颜姑娘竟撒了这样一个弥天大谎。”

沈嫣释然地笑，“她喜欢二爷，有这样的私心，也未必不可宽恕。更何况，我跟了侯爷不是很好吗？姐姐，”她握住魏敏的手，百般认真道，“这事我可只告诉你一人了，你一定要帮我守住这个秘密。”

魏敏重重点头，还反手握住她的手道：“你我情同姐妹，我岂会出去胡说？你诚心待我，我自也会诚心待你。”

但愿她说的，都是肺腑之言。但愿，她对她示以真诚，她也能真诚待她。沈嫣想着，高兴地笑了。这一刻，她像是拥有了一个永世的朋友一样，内心开怀。

很快，她跟她说了那一千两银票的事，魏敏爽然答应她，愿意随她一道去跟焦氏说明白，三个人好商量着拿个主意。

福寿堂内，焦氏听了此事，一开始还不以为意，待沈嫣说过连赢老家那位官员的事，她方才皱眉思量。但她很快说：“即便他顾源诬告我们一个贿赂官员的罪名，也不能给我们治罪。这事就无需再议了。”

“婆婆，这个道理我们懂得，他顾源也懂得，但他还是有古怪的举动却是为何？”魏敏将沈嫣说给她的道理，细细地说给焦氏听。

听了她一席话，焦氏想了想，竟有些不耐烦了，“你们就莫要多想了。大不了兵来将挡水来土掩。”

魏敏还想劝，却见沈嫣对她微微摇头，示意她莫再多言，她便闭了口。（未完待续）