连老爷子问起开办学堂的事情，连蔓儿一家并没有隐瞒，而是一五一十地说了。

开办学堂，这件事我早就想要办了，只是现在各方面条件才成熟。最后，五郎还很认真地对连老爷子道，早想着要办学堂，这是我们一家，尤其是我和小七的一个念想。小时候想念书，可却念不上。后来，我们净身出户，一开始也还是念不上书。多亏蔓儿，我们一家人辛苦劳动，略微有了些钱，第一件事，就是送我和小七去镇上的私塾，我们兄弟这才念上了书。

听五郎说起从前念不上书的事情，屋子里面顿时变得格外的安静。连老爷子连守仁连继祖几个脸上都一红一白的，慢慢地垂下了头。

现在，我们不仅能自己念书，还有能力可以帮助别人，我就想，让跟我们兄弟一样，想念书，却没条件的孩子都能念上书。五郎似乎并没有看见连老爷子等人的尴尬神sè，又继续说道。

嗯，嗯。就是这样。小七连连点头，又亲切地对连老爷子道，爷，我跟你说，我打算好了。我要把我的零花钱拿出来，做办学堂的钱。让跟我从前一样的小孩能念上书。

好好孩子。连老爷子无法再装聋作哑，这句话说的却有些敷衍和不自在。

从前啊，是我对不起你们啊。顿了顿，连老爷子又叹气道，那时候家里，实在

实在是怎样，连老爷子却说不下去了。连守信虽然老实厚道，可他不说话，不代表心里没数。而五郎连蔓儿和小七这三个孩子也在，都是极聪明并了解事情的真相的。

现在，我也后悔。连老爷子终于放弃了最后一丝辩解的意图。半垂着头，缓缓地说道，当初咋就那么一个心眼，就迷了那一个心窍了。是我糊涂，差点把两个好孩子给耽误了。好在，这俩孩子都福大命大的，这个真金不怕火炼，该出息的早晚都要出息。

每天没事。我常想起这个。我后悔的肠子都青了。有时候，半宿半宿的睡不着，哎连老爷子说着话，眼圈就有些发红。他慢慢地抬起头来。看着五郎和小七。

五郎，小七，你们俩恨爷不连老爷子轻声地问。

这一层窗户纸，终于被捅破了。连蔓儿暗暗地给连老爷子竖起了大拇指。她看不得，连老爷子承认错误，是迫不得已。但是这种承认法，却相当的高杆。

就想连蔓儿她们了解连老爷子，连老爷子也很了解连守信这一股人。两家走到今天这一步，连守信一家依旧会来看他。见面了还嘘寒问暖，礼数周到体面十足，连老爷子有十足的把握，五郎和小七不会说恨他。

只要嘴上承诺了不恨他，那就大有可为。

爷，你咋这么问那五郎没有立刻回答，而是反问了一句。我们为啥恨你。养育儿女。从来都是爹娘的责任。不过，爷你作为一家之主，对我们的影响还是挺大的。

哦连老爷子听五郎这样说，心不由得就提了起来。

爷是我们的榜样。不是有那么一句话，叫做身教甚于言传。有一个道理，爷虽然没咋明说过。可爷你的一举一动，早就教给我们了。五郎继续说道。

是啥连老爷子有些摸不着头脑。

靠天靠地靠爹娘，都不如靠自己。人得自立。而且。就算爹娘养育儿女，那也有管不到的事情，那就得靠自己个。五郎就道，我们从来没怨恨过爷nǎi，没怨恨过老宅里任何一个人。就是因为爷早就教给了我们这个道理，爷nǎi。还有在座的，除了我爹之外，谁都没责任抚养我们照顾我们。

这连老爷子颤抖着嘴唇，他想反驳五郎的话，但却找不到合适的话来反驳。

要反驳五郎的话，那首先就得表明他连守仁连守义这些人，是抚养并照顾了五郎和小七的，他们对这两个孩子是负有责任的。

可事实是，没分家之前，这两个孩子是被他们所漠视的，分家之后，他们更没有任何人对这两个孩子尽过任何的照顾的责任。

或许，他还可以说作为爷爷，他养育了五郎，但是连守仁和连守义哪里养育过五郎连守仁和连继祖在镇上锦衣玉食，还私自置办了宅子，可五郎和小七却连私塾都上不起。

连老爷子的脸sè一片灰败。

连蔓儿在旁边，却是垂下眼帘，嘴角含笑，心里暗赞五郎说的好，并为五郎竖起了两个大拇指。

五郎这一番话，可谓意义深远。

从家里往老宅来的时候，连蔓儿和五郎就私下里讨论过，连老爷子大费周章地请连守信他们过来吃饭，会是为了什么事。想想最近她们家做了什么事，再想想老宅最近又发生了一些什么事，兄妹俩心里就有了谱。

不管连老爷子是怎样的打算，五郎这一番话，就已经让他们这一股人处于了一个极为有利的位置，进可攻退可守。

亲情攻势并不可怕，因为还有一个横亘于一切事物之上的理字。而且，就算在理之外要讲情，也是连蔓儿一家处于主动。因为不管连老爷子说的多么动听，过去的事情却是谁也抹杀不了的。从那些事情中，可看不出老宅的人对他们有什么亲情。

话也不能这么说连老爷子沉默了半晌，最后只皱着眉，含含糊糊地说了这样一句。

那个，连守义在一边，左边看看，右边瞅瞅，最后咧着嘴，陪着小心对连守信道，老四啊，听说，你给你二侄子找了个大车店的挣钱的活，说是每个月工钱还不少，年节啥的，还有布和肉发是不

连老爷子jg神微微一震，连守义这个话插的好。五郎的话，连老爷子听明白了。那是告诉他，四房跟他跟老宅的所有人的关系没有那么近。从前老宅这些人是怎样对待四房这一股人的，现在，老宅的人没有立场要求四房这一股人照顾他们。四房不是老宅的爹娘，没理由啥都管老宅的人。

但是，四房却照顾了二郎。那么同理，四房有什么理由不照顾老宅这些子侄那。

是啊，老四，是有这回事不连老爷子的脸sè略恢复了一些，含笑问连守信道。

是有这个事。连守信就道，二郎家里田地少，二郎媳妇那几个人就能忙活的过来。他家里花钱的地方又多，不得已地，得找个活计赚俩钱，贴补家里的ri子。

这就对了，不管到啥时候，这一笔写不出两个连字，我和你娘都老了，往后啊，你们就得抱成团，互相扶持。老四，这件事你做的对。连老爷子略微提高了声音道。

爹，你别就夸我。这不是我一个人办的事。孩子她娘对二郎和二郎媳妇正经不错，给二郎找的差事，还是五郎请朋友帮的忙。连守信就道。

五郎是好孩子，大仁大义，大人大量。好啊，我都宾服这孩子。是个做大事的，有出息，有肚量。连老爷子略有些夸张地赞五郎。

俺听说，他四叔可不单给二郎找了个挣钱的地方，还给罗家的那个罗小鹰也找了个，和二郎在一处挣钱。何氏就道。

连蔓儿飞快地扫了连守义和何氏一眼，心想，听听这两口子说的话，那重点都是一样的。挣钱的地方每个月挣多少钱，什么布啊肉的。

老四啊，这如今你可有本事了，又有五郎这样的好儿子。你看，你都给罗家的罗小鹰找了个挣钱的地方，咱家里这老些人，那那咋地，也不能比罗小鹰差吧。咱多近，他多远啊。连守义先是看了连老爷子一眼，似乎得到了某种鼓励，就奓着胆子对连守信说道。

不会说话你就别说。连老爷子马上瞪了连守义一眼，接过了话茬对连守信道，老四啊，你是啥品行的人，爹就不多说了。就看你对二郎，还有对罗家，爹就没看错你。

你们这几个兄弟，把继祖他们这一辈人都算上，要说这恩厚，重情义，还是得数你。以后，就算我闭上了眼睛，我也放心。你肯定错不了，待你娘，待家里这帮人。不用我说，你都能照顾到了。连老爷子紧盯着连守信的眼睛，一字一句地说道。

连蔓儿扶额，连老爷子这是拿大帽子罩连守信，这分明是欺负连守信老实恩厚。

不待这样欺负人的。

爷，你老肯定长命百岁，可别说啥闭眼不闭眼的。我爹这人你就放心，他对我们都挺好。连蔓儿故意道。

连蔓儿一打岔，除非连老爷子坚持再扣一遍大帽子，否则他那句话就算是打了水漂。

爹，你是知道我的。我这个人，没啥本事。五郎现在年纪也慢慢大了，我那家里，以后就是五郎当家。就是现在，五郎也当多一半的家，我就帮把手。连守信诚恳地道。

这是事实，但说出来的意义就不一样了。

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