回到了袁绍的主房，刘夫人摒退了下人，单独留在了袁绍身边。

“尚儿总向我问起他父王的身体状况，我这个做母亲的只好过来看看，也能回去给个准确的答复。”刘夫人扶着袁绍躺下，帮他脱去了鞋袜。

“难得你们母子惦记，最近郎中都觉得我气色很好。”袁绍指了指不远处桌子上的茶壶。

刘夫人会意了，为袁绍斟了一杯。

“我倒还好，就是尚儿，他总想着要带兵出去和曹贼决一死战。这不还拜托我过来求求您。”刘夫人将茶递给袁绍。

“尚儿这份心是对的，可是带兵打仗不是说打今天就能打的。你回去告诉他，让他好好歇息几日，几日后我会有安排给他。”

刘夫人听了心中暗喜，不知道是不是正合了自己心意，便斗胆问下去：“主公的意思是否是我家尚儿——”刘夫人迟疑了一下。

袁绍知道她要问什么，便回答：“不是。”

刘夫人愣住了。

“立嗣之事为之过早。尚儿与我相像，我很看好他，但是谭儿毕竟是长子。等我想清楚自会给所有人答复。”

刘夫人听了，心中的喜悦一扫而去，“妾身明白主公的苦衷。妾身只是希望主公能保护我们母子二人。”说完佯装哽咽。

“我一直都很照顾你们母子，尚儿也是我一手带大的，现在还把他留在身边，你就省了这些心吧。”袁绍觉得乏了，不想再说下去。

刘夫人欲言又止，只得叹气着退下了。

“来人！”袁绍唤来门口的侍卫。“吩咐下去，传辛评、郭图、逢纪、审配前来议事。”

“是。”

一个时辰过去，四人已经到齐。袁绍扫视了他们几圈，抿了抿干涸的嘴唇，道：“你们都追随我很多年了，如今你们也看到我的身体状况不太乐观，该面对的问题还是要面对。”

袁绍顿了一下，清了清嗓子又干咳了几声，“我一直不想谈及立嗣之事，因为几年前我和沮授私下谈过。当时我欲立袁尚为嗣，沮授劝我不要轻举妄动，毕竟大多数人都认定了长子袁谭才是应该继承后位的人。一旦两兄弟冲突，毁的是我们袁家。因为赞同他的观点，我便将袁谭、袁熙安排至青州和幽州担任刺史，为的就是磨练他们。袁尚的能力我是肯定的，他也最为像我，袁谭过于生猛刚毅，袁熙又过于平淡懦弱。各位怎么看？”

袁绍抛出的这个问题很棘手，四人心中都有各自的拥戴，但谁都不想第一个出头点破。