原本楚庭筠这里也是不准客人随意过来的，现在艾琳和托马斯却可以随着主人一起过了腰门，往后院走去。

艾琳没想到，这楚清源的家还真是别有洞天。原本花园里假山、石刻、小池流水就算是一番好精致了；可从腰门进来，过了一块两米多高、近五米宽的影壁墙之后，入眼就是繁花似锦，一排排的紫竹随着微风摇曳生姿。

"艾姑娘这边请。"楚庭筠做了了"请"的手势。

楚庭筠的跨院中央也有一个水池，池子直径两米左右，砌成了正圆形，池水不深，下水去最多能没膝盖，一眼看下去能见到地下一层细碎的石子。只不过那些石子的颜色非常漂亮，红、粉、绿、黑、白，润泽透亮，竟然是一块块未经雕琢的玛瑙原石，单是这一池子的玛瑙也价值不菲了。

而更奇怪的是，池水清澈见底，却不见游鱼，倒是几片浮萍缀着细碎的小花，看起来别有一番滋味。

"这是..."艾琳不明白，空着这么大的一个池子，又不见鱼，难道单单是养这些玛瑙的吗？

"哦，艾姑娘见笑了，庭筠不爱游鱼，只爱小虾。艾姑娘请看。"楚庭筠说着，走到池边蹲下身去，伸手在水里的浮萍上碰了一下。

艾琳立刻就看到浮萍下面有几只小虾惊慌的游走了。再仔细一看，池边和浮萍下果然还有很多小虾，有的是青灰色的，有的是灰白色的，还有几只稍大的竟然是身上带着金褐色的斑点，倒是很好看。

"哈哈，楚公子的爱好倒是奇特。"艾琳也到池边，好奇的伸手触了一下近处一朵浮萍，果然又见几只惊慌的小虾逃走，不过虾米蹦达时候带起了一串串水面的涟漪，倒是别有一番滋味。

"让艾姑娘见笑了。"楚庭筠似乎羞涩了一下，俊脸一红，又低头逗弄水里的小虾，似乎也不善言辞，又或是真心喜欢池里的小虾，一时间竟然忘了招呼客人。

托马斯忽然过来，也蹲在艾琳的身边，不过倒是没去逗弄水里的虾米，反而是用手把艾琳垂在池边的衣裙向后拉了拉，显然是怕她裙子垂在水里了。

一个小心的动作，一个温柔的眼神，托马斯不觉得什么，可一边的楚庭筠眼神忽地一暗，若有所思的半天没有回神。

直到水池边的三个人都蹲的有些脚软、腿麻，楚庭筠才猛然想起怠慢了客人，忙站起来招呼丫鬟去摆酒，又请艾琳到里面入座。

"楚公子，你这酒也上来了，菜也摆齐了，就不知道那花儿是什么花儿？"艾琳笑着打趣。因为之前楚庭筠说是请艾琳过来赏花品酒，刚刚在水池边蹲着倒是看到虾了，花却没见呀。不过，这楚庭筠的爱好挺奇怪，艾琳倒是期待他说的花是什么特别的品种。

"哦，是了，这就去拿。"楚庭筠说完，马上起身到内室去了。艾琳又是一愣，这花不在花园就奇怪了，怎么还种到卧室去了？

不多一会儿，就听到楚庭筠的脚步声，可听那脚步比进去的时候重了许多，显然是搬着什么大物件出来了。艾琳以为是大花盆，想着就站起身想要过去帮忙，只是才走到内室前面的屏风就愣住了。

眼前一片红灿灿的微光透出来，隔着那丝质的屏风隐约能够看到那红光就是发自楚庭筠的怀里，他抱了什么花儿出来？

正想着，楚庭筠已经绕过了屏风，一时间红光更胜，托马斯也正好过来想要跟艾琳一起帮忙，结果两个人都愣在那里。

原来，楚庭筠怀里抱着的竟然是一株半人高的珊瑚，只是珊瑚树的枝桠间又雕琢出一朵朵小花的样子，还用碧玉妆点成树叶的形状，乍一看是一株通体红彤彤的树枝上开满小花，可那珊瑚不知道为什么竟然会隐隐透出红光来。

"这是一株血珊瑚，下面用鸽血浸泡，久而久之就红光盈盈了。"楚庭筠抱着珊瑚出来，端正的放在厅堂中央的地上，借着门外照进来的夕阳余辉，那红光更胜。

"鸽血？这倒是奇怪了，珊瑚不是只能活在海里吗？"艾琳围着那株珊瑚树转了一圈，只见树栽在一个青瓷花盆里，用细碎、雪白的沙子填塞着，倒是没见到一点点的血光。

"从花朵处滴入，每日每朵花都要滴过一遍，才会如此光辉奕奕。"楚庭筠说着，用手指了指那枝头上雕刻的小花，花瓣不大，花蕊微微隆起，仔细看过去，花蕊中心似乎有小孔洞，比珊瑚上自然的孔洞要大着一些。

"这本是家父找来做贡品的，可有人说这珊瑚虽好，但透着血光，不吉利，所以就搁置在仓房了。去年我去支取东西见了喜欢，就带回来慢慢调养，想不到这红光乍起，倒是美不胜收。"楚庭筠说着露出一脸得意的模样，看来这一株奇花，也是他特别的爱好了。

艾琳想过赏花，却没有想过居然是这样的一株花，虽然美，可确实感觉有些邪气。可毕竟那是人家的爱好，她也管不着。

"艾琳，这花儿还香呢。"托马斯突然冒了一句出来，继而又凑过去闻了闻。

托马斯这一闻，艾琳倒是有些恶心了。想着应该托马斯听不懂才去闻的，不然那上面应该是血腥的气味，怎么会香呢。艾琳忙伸手拉了托马斯一把，让他别闻了。

却不料楚庭筠见托马斯凑过去闻，竟然笑了起来："艾姑娘有所不知，这花儿虽然饮血，却可以散发幽香，这也是我为何要将它放在卧室的原因了。夜夜闻着那香气入睡，也有安神宁心的作用。"

"呃！"艾琳有些无语了，觉得这鲜血浇灌出来的花儿，虽然是鸽子血吧，可也是有些邪门的，现在发出的不管是香是臭还是血腥味儿，楚庭筠竟然放在卧室里闻着睡觉！

"哈哈，喝酒，喝酒。"楚庭筠似乎看出艾琳的表情奇怪，忙招呼她坐下喝酒，可是现在艾琳端起酒杯都感觉有些怪异，还怎么能喝的下去呢。

"艾姑娘，你可知道这血珊瑚何时浇灌最好？"楚庭筠喝了一口酒，见艾琳盯着那株珊瑚发呆，状似随意的问了一句。（未完待续）