"我们也差不多，这个城堡好像除了那两个佣人之外就没有其他人了。"这才是艾琳最奇怪的地方。按道理说，就算是一个主人不经常住的城堡，也应该有些佣人平时打扫才对的。

可是现在看来，地上的草坪还修剪的很整齐，后面花园的花儿也还盛开着，应该是竟然有园丁打理的，那么这个城堡现在空空无人的样子应该就是为了针对自己的。

那么...

"迪克，上马，我们快点赶回去。"艾琳飞快的跑向自己的马，同时告诉余下的几个人："罗卡你们几个一路，路上不要停留，一直回村子去，要快。"说完，艾琳已经催马冲了出去，迪克也已经跳上马背，紧随其后。

艾琳现在突然觉得这或许真的只是一个圈套，而最危险的人不是自己，倒是留下的那些村民。不然，威尔士没有理由把自己骗到这么远的地方来，却不下手杀死自己；要是想自己死，半路放冷箭或是包围起来人群战，自己再有力气再能打也不一定会支持多久。

而当时艾琳却不知道，就在她离开没有多久，另外一支凶悍的队伍已经冲进了村子。

"托马斯伯爵大人，有一个紧急的消息。"亚里斯队长急急的敲响了托马斯书房的门。

"进来，什么事情？"托马斯的表情很严肃，从面前的地图上抬起头来，定定的看着面前的亚里斯。亚里斯也是跟随自己从英格兰来到爱尔兰的，他那沉稳的性子和刚毅的外表显示他并不是一个会随便会紧张的人，所以现在亚里斯的表现证明确实是有什么严重的情况发生了。

"有消息证明，艾琳小姐所在的那块地上有矿藏，应该是铁矿。"亚里斯队长的话言简意赅。

"铁矿！"托马斯的表情也严肃起来。一双手交叉在一起抵住了额头，深深的吸了口气之后又低头看了看面前的地图，用手在上面圈了一下，然后抬头和亚里斯说道："应该是跟库拉最新开采的矿藏属于同一条矿脉。"

"是的，距离很近，所以肯定是同一条矿脉。"亚里斯也点点头。

"那么，消息从哪里传来的？库拉哪里？"

"不，是威尔士公爵那里传出来的消息，所以我觉得事情比想象中的更复杂。"亚里斯看着托马斯，应该是在等着托马斯下命令的。

"再看看情况吧，即使威尔士有什么动作，他也不会随便对艾琳怎么样的。"托马斯虽然这样说着，但还是站起身来一边穿上了外套一边对对亚里斯说道："让一支骑兵跟我回城堡。"

"是。"亚里斯说完快步的离开了。

托马斯穿好了外套又拿起了佩剑，然后又把视线落在了面前的地图上。那上面有各种颜色划分出来的若干区域，是分别属于各个勋爵的领地，可是现在中间有一处用红色的笔特别标记了出来，不大的一块却很醒目，因为那上面只有一个"A"字做标记。

看着那个"A"字，托马斯用手指再地图上又点了点，忍不住喃喃的自语：艾琳，守着你的地方就好，千万别乱用小聪明啊。

艾琳和迪克的马一路跑的飞快，原本去威尔士公爵的城堡用了大半天的时间，可回来的时候大概只有几个小时。当月色完全笼罩大地的时候，艾琳已经越过了她让人树立在路上的那个写着大大的一个"A"字的路标。

只是越靠近村子，艾琳的心就越往下沉。因为太安静了，就连一丝的灯火都看不到。如果是平时的这个时候，起码能够看到村里有些烛火透出来，或是能够看到有先锋小队来回走动着巡逻，可现在已经可以看到村子里不多的几间房子的轮廓了，却一点光亮都看不见，也听不到任何的人声。

"艾琳，你等在这里，我进去看看吧。"迪克奋力的把马催到艾琳的身边，企图挡住要直接冲进村里的艾琳。因为谁都能看出这样的情况不对头，迪克不能让艾琳去冒险。

可艾琳却坚定的摇摇头："不，要去我们一起进去，我不能让你一个人冒险。"

"好吧，我们一起进去。"迪克知道艾琳的性子，索性紧紧的跟着他，两人同时进了村子。

村子里确实太安静了，虽然经过了这段时间的规划和建设，但简易的帐篷还是多于结实的房子。而且村里太贫瘠，没有多余的粮食来饲养家畜，所以晚上连鸡鸣狗叫声都不会有。而现在，更是除了一阵阵的风声和远处的水车还发出"哗啦啦"的水声之外，再没有一点人气可言了。

"艾琳，村里似乎没有人了？"迪克拉住马，停在了村子中央的空地上，可是一路过来，他们确实没有听到村里的人声，难道一整个村子的人都这么凭空消失了！

"我们分头找找，肯定会有什么线索的。迪克，注意安全。"艾琳跳下马来，左手拿着马鞭，右手从马鞍上抽出了她的十字剑。现在艾琳倒是觉得，剑不离身是个好习惯了，不然现在连趁手的家伙都找不到。

迪克虽然没有固定的兵器，但同样左手握着马鞭，右手从一边地上捡起了一根木棍当作武器，两人分别向着左右的几间房子摸了过去。

"吱嘎"艾琳伸手在门上一推，虚掩的门板发出轻微的一声响，艾琳忙闪身躲在一边，静静的听一下屋里确实没有动静才再次来到门口，横着剑一脚将门踢开，跃进了屋里。

这是最开始建造的两间石头房子的其中一间，里面除了两张大板床之外只有桌椅等最简单的家具，现在的作用就相当于初级的养老院，是村里几个年纪大、身体不好的老人住的，平时有专人给老人送水、送饭。可现在屋里空荡荡的，不但没见一个老人，就连床上的被褥都是散落的丢在一边，显然是人走的匆忙，根本没有来得及带上行李。

"艾琳，斯托特神父和孩子们在这里。"迪克已经闯进了另外的一间房子，才一进去就高声的叫着。

艾琳听到后马上跑出来，直接闯进了隔壁的房子里。一进门，艾琳就看到地上和床板上横七竖八的躺倒着许多人，从身形上看都是小孩子，只有靠门口的地上躺着一个大人，迪克已经将那个人扶起来，借着月光可以看出正是斯托特神父。（未完待续）