金穗瞪了瞪眼，顿觉无语，又觉出村里人的淳朴来，欠一份情要还一份情。

她捏着《三字经》边背边看翠眉干活、珍眉逗鸡，笑了笑，转眼不见桌上她昨晚画的图，四下瞧了瞧，仍是不见，就停下默诵，问道："珍眉，我昨儿的下晌画的画儿呢？"

珍眉就着凉水洗手，小手通红，脸上却是红扑扑的，扬起脸笑："姑娘，你还记着那画儿哪！我都看不懂你画的啥，我问老太爷，老太爷也说看不懂，让翠眉姐姐当引火柴烧了！"

想想太伤金穗幼小的心灵，赶忙接着说："姑娘莫担心，等你身子好了，老太爷送你上学堂，那儿的女师傅会画花样子，也会刺绣，姑娘正好学了回来，跟画画儿一个理儿！"

她跑进屋子里，附耳神秘兮兮地道："姑娘，老太爷说了，不让我告诉别人晓得你画的那画儿不好看。"忙忙地挪了盏铜镜过来，笑嘻嘻地大声道："姑娘该看看自个儿的模样，跟画儿上的人似的——不对，姑娘比年画儿上的人还漂亮呢！"

金穗日日照镜子，当然晓得她自个儿的模样，除去瘦得不成样子外，她这个萝莉样子还是蛮可爱的，嘴巴小小的红红的，一双水灵的大眼睛骨碌碌的，即使瘦也能看得出鹅蛋型的脸部轮廓，尤其是她的皮肤白皙细嫩——除了脸部轮廓，她的脸整个儿是萝莉样，什么都小小的。

金穗笑着拉了珍眉冰凉凉的手烤火盆："你才这小，手冻坏了要年年冻的。赶紧暖暖吧！"

珍眉挣出手来，仍是一脸无忧无虑的笑："仔细凉着你的手了，我自己烤火就好。"就要把手靠近有火星的地方。

金穗赶忙拨了一下："凉手莫靠火那近，时间长了，关节要疼的。"

"姑娘懂的真多。"珍眉听话地一边搓手一边远离了火星子。

金穗住了口，想了想道："我也不太懂的，只有点印象罢了。要么是娘，要么是翠眉姐姐告诉我的。"

珍眉听她提到席氏，想起翠眉的提醒，便沉默了些，但她没沉默多久，因外面有小孩儿喊她出去："珍眉，珍眉，你快出来看热闹！"

"是小雨滴！"珍眉像火烧屁股一样，腾地站起来，说，"姑娘，我出去瞧瞧，回来给你说热闹。"说罢，一溜烟地跑了，看得金穗又是摇头又是羡慕。

"小雨滴，小雨滴，有啥事儿啊？啥热闹，快跟我说说！"珍眉踮着脚开了门栓，回头喊翠眉给她关门就着急地问小雨滴。

两人手拉手，珍眉在小雨滴的带领下奔向柳树下。

小雨滴气喘吁吁的，小脸红通通的，衬着他大红的衣裳极是好看，只是他衣裳旧了些，褪了色，反而没有珍眉素净的衣裳看起来干净。小雨滴眼睛亮晶晶的："珍眉，我跟你说，我刚看到柳树下来了个'大人';，就是昨儿的腰上挎刀的'大人';，真威风啊！我以后也要当这样的'大人';，将军也像他那样威风吧？"

他有些不确定地问。

珍眉不屑地睨他一眼，边喘气边神气地道："我听我们老太爷和翠眉姐姐说了，昨儿的'大人';才不是啥将军咧！他们叫衙差，嗯，也叫衙役。你听得懂吗？衙差就是衙门里的差使，县太爷的狗腿子。"

珍眉常听村里三姑八婆们说闲话，特意用了个"狗腿子"三个字。

小雨滴觉得自己很没面子，也学家里长辈的话来说："我当然晓得，我娘说我三爷爷就是我二爷爷的狗腿子。"

他三爷爷就是秦十郎，二爷爷是秦四郎。

两人都明白"狗腿子"不是什么好话，珍眉滴溜溜的眼珠子左右张望一番，拍了小雨滴一下，气道："你叫那大声做啥？让你三爷爷听到不得揭了你的皮！"还要连累她挨骂。

小雨滴从鼻孔一哼："才不会呢！我娘才舍不得让他打我。"

两人斗着嘴到了柳树下，那里正站了两个衙差。两人看见鬼鬼祟祟望着他们的两个小鬼，尤其是那个小男孩眼中崇拜的神情极大地满足了他们的虚荣心，特意挺了挺腰背，姿势越发"威风"。

小雨滴就小声嘀咕："做这威风的狗腿子也不错啊！不像我三爷爷那个狗腿子，只会冲我二爷爷点头哈腰地笑。"跟围着主人打转要肉吃的哈巴狗似的。这也是他娘私下跟他爹说话时说的。

一名衙役上前一步，手中的刀握得更紧了，神气十足地喝道："喂，那小娃儿，说的就是你个小鬼！去叫你们村上的村长过来！"

小雨滴点着自己的鼻子得到衙役的肯定，欢喜得要蹦起来，结结巴巴地道："村长...是我...二爷爷，我去叫他！"不等珍眉拉他，他拍拍屁股就跑了，蹦蹦跳跳的，像锥大娘家养的小白兔。

珍眉跺跺脚，面对人高马大还挎刀的两名衙役，心里有些发憷，更加不敢说他们狗腿子，但她又不想离开，便装作玩泥巴，用个破瓷碗到河边从敲破的冰块下舀了一碗水，开始和泥巴捏起泥人来，边捏边竖起耳朵听两人的对话，冻得发紫的小嘴里还唱着快乐的童谣。

两名衙役中那名说话的姓田，没出声的正是伏广。

田衙差瞧了一眼捏泥巴的无知小儿，挤了挤眼问伏广："昨儿的夜里你们捉贼成果咋样？我都忘了问你，一大早扰人清梦，也不让睡个踏实觉..."

他抱怨自己没睡好已经一个上午了，到此时才算进入状态。

伏广笑了笑，不在意地道："县太爷虽摸出贼人的作案规律，可衙门里动作太多，在村里着了痕迹。昨儿的夜里我们布下了天罗地网，明明瞧见了贼影子，却惊了贼走。唉，不晓得啥时候能捉到贼人，老百姓们也能过个安心的年。这段日子打柴火的赶早上山，贩卖小零碎的走街串巷，贼人闹了好几个月，就是我们这些办差的，想安生都不行。"（未完待续）