金穗是从襄阳回来之后，才从山岚那里听说一星半点张五少被黄老爹三振出局的原因。她见黄老爹与张家老太爷走得近了许多，还担心黄老爹在认真考虑张五少呢，未曾料到中间还有这个曲折。与张五少的亲事谈崩，金穗稍微松口气。

黄老爹不知楚回涂已经跟楚王妃商量好了，但他直觉楚王妃并未完全歇下心思，故而，黄老爹将要为金穗招赘婿的消息放出去，主要是放给张家老太爷。张家老太爷也觉得放走金穗这个不错的姻亲对象太可惜，在家族里扒拉匹配之人。张家族里闻风色变，不愿儿子做人家赘婿给祖宗丢脸的，纷纷为儿子定亲。

金穗在张家走动得多了，听张婉隐晦地提过几回，只觉得可笑。

到九月底，金穗的第一个创意出了成品。

仍是镂空转心瓶，四幅图，一副是小女孩和爷爷透过窗子赏雪地里的红梅，一副是小女孩学习弹古筝，爷爷坐在对面聆听，一副是小女孩拉着爷爷的手走在金灿灿的稻田里，一副是小女孩被爷爷背着走在林荫小道上。小女孩娇憨，爷爷慈祥。

全是金穗与黄老爹生活的场景。

这回镂空转心瓶的改动之处在于，金穗在小窗口上加了金铃铛，随手拨动会发出叮叮当当的声响，静态的图画因这声响似活过来一般。

金穗只在定契约之时见过张老太爷一回，一般都是张老太太出面与金穗沟通，张老太太端详着这对花瓶，慈祥的笑纹漾开："难得你有这样灵巧的心思。"爱不释手地去拨动金铃铛。

金穗解释道："我幼时娘亲为哄我开心，买了一只铃铛挂在我帐中，不知什么时候成了个哑铃。我有一晚上梦到这个哑铃，便生了主意。"

把铃铛挂到瓷器上，对瓷器的质量要求很高，而且只能挂金铃铛和银铃铛，挂别的材质的容易生锈腐蚀。

金穗与张老太爷定的契约是，她只能拿到第一批瓷器的六成纯利润，张家要保障和金穗分成的那批瓷器里有五十件成品，花瓶一对算一件，成品瓷器要应金穗的要求选择在什么时候面世。未免张家在其中做手脚，其中一半的瓷器要放到金玉满堂出售。

这回金穗在瓷器上加金属物件，是为还姚长雍一个人情。金玉满堂有个很出名的金器，叫做八角玲珑宝塔，宝塔有十二层，每层每个檐角上都有一个金铃铛，做得十分精致，随风而动，是某个金玉满堂分号的镇店之宝。

金穗有幸见过一回真品，这回的花瓶花样就是八角玲珑宝塔上得来的灵感。

张老太太转达张老太爷的疑惑："黄姑娘准备在什么时候出售这五十对花瓶？"

"老太太莫急，其实我做的这对花瓶虽然看着很有新意，但也有明显的瑕疵。"金穗不紧不慢地道。

"哦？还请黄姑娘为老身解惑。"张老太太略带不赞同，因为她觉得这对花瓶太有趣味了。

金穗答道："我见过三彩瓷器馆的师傅们做的许多轰动一时的花瓶，莫不是古朴大方，端庄典雅，花瓶的色彩、花样其实和人的脾性一样，文人雅士们更喜欢典雅一些的瓷器。而我加了铃铛上去，却是金的，意趣添了，韵味却减了。不过，我近来想到另外一个花样，也许可以一试。"

张老太太眉头一紧一松，按照金穗的意思，先让张老太爷做出更多的铃铛花瓶，以求将来每家分号可以同一时间上市。

而金穗想到的新颖法子则是将镂空窗户装上玻璃窗子。镂空能得到人们的喜欢，一是因为图案是立体的，更形象生动，二是因为镂空的图案与人有距离感。加上玻璃窗子，这个距离感越发凸显，效果与不装玻璃窗子的有很大不同。

张老太爷深以为然，立马让人动手去做。

金穗是为黄老爹的生辰才让张老太爷拖延上市铃铛花瓶的时间，只好用另外一个创意去补。她脑子里还有一个更妙的主意，不过这两种新花样足够张老太爷得瑟一阵子。

十月初，在金穗为张家陶瓷馆忙得如火如荼时，终于传来慕容霆回国的消息。

十月中旬，金穗搀着文老姨太太迎着西北风站在十里长亭外翘首以盼，金穗多次劝文老姨太太去长亭里等待，文老姨太太却倔强地不肯挪动一步。多少回马车驶来，待看清车上的人时，文老姨太太屡屡失望，拄着拐杖的手如她的人一般倔强地紧紧抓着龙头。

金穗眼眶湿润。

至未时中，有一行长长的马车驶来，打马在前的赫然是文华。金穗还未认出文华来，文老姨太太已流着泪迎上去，招手喊"华姐儿"。

果然是亲情无敌，文华一走四年，如今有十三四岁，早不是当年九岁孩童的模样，恐怕只有日思夜想的文老姨太太才能一眼认出她吧。

文华远远地露出一个大大的笑脸，兴奋地不停朝她们挥手，马蹄扬起滚滚尘烟，文华蓦地从疾驰的马背上跳下，文老姨太太紧张地"哎呦哎呦"叫了两声，似乎在替文华肉疼。

文华冲上来抱紧文老姨太太的脖子，欢喜地叫着"姨太太"，她每叫一声，文老姨太太就答应一声，一叫一应了四五声，两人便抱着啜泣，文太太下了马车后，也加入啜泣的行列。

金穗立在一边，跟着心酸。仔细打量风尘仆仆的两人，文太太脸上添了风霜之色，依旧是女强人的模样，即便是流泪，也是无声的。文华皮肤略黑了些，精神状态很好，个子抽条后，比同龄的女孩子要高些，性格还是那样大咧咧的，话音比以前响亮。

待三人聚完了，文老姨太太记起金穗，道："你们不在，都是黄姑娘在照顾我，三五不时地过来陪我，不然我都不晓得要咋度过这四年。"

文华握住金穗的手，两人都有物是人非之感，经年过后，不知对面的人还是不是当年的人。

"黄妹妹变得漂亮了，方才我都不敢认你。"文华率先打破两人之间流淌的沉默。

金穗亦笑道："文姐姐越发英气豪爽了。"说完，又跟文太太见礼。

文太太拍拍金穗的手，直说："好孩子，好孩子，亏了有你。"

文华扫一眼，没看见小寒，心里约摸有底，在回去的路上和金穗坐在一辆马车里，问起小寒之事。

金穗将小寒的经历讲一遍："...小寒走后，我日夜寻思，不知做得对不对，生恐你和文伯娘回来发觉我处置得不妥当..."

"哎，这些客套话我们之间还要说么？"文华摆摆手，笑道，"我娘亲一直担心会耽搁了小寒姐姐，小寒姐姐能有个好归宿，我们高兴还来不及呢。况且，顾大夫虽然不靠谱，可那个叫瞿麦的小伙子我见过几回，是个厚道人。黄妹妹，这几年在做什么呢？"

金穗捡要紧的几桩事说给文华："...还不是枯燥地打发时间罢了。"

文华却惊呼连连，兴高采烈到带了一丝仰慕："黄妹妹真是好能耐啊！没有真本事，哪儿能开得起酒楼？这若是叫枯燥地打发时间，我却不晓得啥样才叫不枯燥地打发时间。"

金穗赧然而笑，转而问道："文姐姐和文伯娘这些年去了哪些国家？想必遇过不少精彩的事儿吧？"

提到自己的经历，文华十分骄傲，滔滔不绝地说起一路见闻。文氏母女跟随了慕容霆一路，从锦官城出发，经过大理，缅甸，到达身毒，在身毒逗留得比较久，辗转到了波斯，呼罗珊，黑衣大食和白衣大食，沙俄，大秦，日耳曼，罗马，等等，几乎把亚欧大陆板块踩了一遍。

金穗津津有味地听文华讲述，文华扶着额头道："还有多好番邦的名字我记不起来了，还是回来好啊！黄妹妹，你不晓得，有时候我和娘亲到乡下去采集种子，连续一个月只和我娘亲说话，周围的人叽里咕噜的，我一句都听不懂，我都担心再在外面待个几年，我都不会说话了。"

金穗捂嘴笑："文姐姐果然是走过很多国家的人，回来后说话都和原来不同了。"特别是，文华的口音和行事风格变了很多，几乎没了女孩子的娇柔，想来是在外面受了不少苦。但看文华话里话外颇为骄傲和自豪，这番见识是寻常人所不能有的，即便吃苦也不觉得苦了。

文华咧嘴而笑，在马车的榻上的枕头下摸了摸，递给金穗两个小纸包："哪，你瞧，这是你要的薰衣草种子，紫色和蓝色的，待明年种下去长出来，瞧瞧和你的粉色薰衣草是不是一个模样。"

金穗惊喜，翻开袋子，拈了几颗种子摊在掌间，和她的粉色薰衣草种子几乎是一模一样："文姐姐，实在太谢谢你了！"金穗激动地抱住文华，四年里，原来文华从不曾忘记过她的话，将她的嘱托记在心上。

"嘿嘿，我担心自己弄丢了，便将种子放在枕头下。有时候没人说话，我就和这些种子说话，好像这些种子是和你一样的朋友。"文华回抱住金穗，眼泪不觉落下。（未完待续）