金穗和姚真真两人琢磨一番，觉得可行性比较大，又去找姚莹莹商量。姚莹莹现如今是在靠着一股子恨意支撑着，但她从小教养好，眼界宽，心胸广，才没有变得愤世嫉俗。

姚老太太做两手打算，一手是姚长雍那边顺利保下姚莹莹，姚莹莹则不需要入宫，这是最好的结果，一手是无计可施之下，不得不将姚莹莹送入宫中，那也得让姚莹莹学会在宫中倾轧下能自保的法子。

因此，姚莹莹这几天开始在姚老太太的亲自教导下，学习历代后妃留下的手札。金穗和姚真真这边的进展，她分出了小半的精力关注。

"你们尽管放手去做，我昨天把名单交给四叔和太太了，这些小姐们都是大家大户出身的，姻亲交错，牵连甚广，恐怕凭你们俩个查不到她们与柴家的联系。四叔也派了人查冀州柴家的底细，我们双管齐下，不愁找不到罪魁祸首。"姚莹莹温柔婉约的气质大变，提到陷害她的人时粉面含霜，眸中冷冷地闪过一丝讥嘲。

姚真真惊心，觉得有些不妥，忧心地看向金穗。

金穗轻轻摇头，对抿着嘴角、面朝窗外的姚莹莹道："有大姑娘助手，这件事儿就更好办了。我这就和二姑娘下帖子，以我的名义最好，反正二月里蜀味楼开张时，我已让丫鬟们放出话，会再请好友到薰衣草农庄赏花，正是便利。"

姚莹莹神情缓和下来，素手取来一把小金剪，从窗口探出半截身子，剪了一朵芙蕖插在桌上梅瓶里，微笑道："方才我吓着你们了吧？我也觉得我这几日脾气变得怪怪的，都控制不住自己。罢了，不说了，也许过几日我就好了。这回的事儿与黄姑娘完全无关，多谢你为我奔劳。"

"大姑娘说的什么话？我为大姑娘奔劳是为我自己的心，与大姑娘无关。"金穗亦是含笑，姚莹莹心中的结是她自己结的，须得她自己解开。旁人无论说什么做什么，也只是在影响她打开心结的时间而已。

姚真真忍不住道："大姐姐，无论怎样，我是站你这边的，不管发生什么事。我只想要大姐姐开心。"

姚莹莹眸中星光璀璨，感动一闪而过，却是雍容地笑道："你一天不知要表白多少回，我耳朵都长茧了。多大的人，羞不羞？"

姚真真脸颊染晕，羞涩地拽她袖子。

金穗羡慕地望着她们，姚莹莹被点入宫是不幸，但她身边所有的人都在围着她打转，拼尽一切化她的不幸为幸。姚府的人在内部可能有些分歧，但对外时却是一致的。这一刻，她突然无比想念黄老爹。

姚莹莹瞥见金穗的目光，突地心生感慨，金穗一样是失怙，可家中只有个爷爷庇护，她照样活得多姿多彩，亲人惜她如命，朋友尊她敬她，连她这样连州府的千金都看不上的人，都不知不觉地和她做了朋友。人家可比自己悲惨多了，一度病得差点去了命。

而自己有比她多的亲人，比她多的朋友，比她多的富贵和地位，不过是入宫选秀，结局还不一定，如此要死要活，是不是有些无病呻吟了？

姚莹莹想的越多，心态便越端正，及至金穗告辞后，她脚步轻快地提裙摆，小跑步到荣禄堂。

玛瑙见姚莹莹与前些日子大为不同，暗暗吃惊，思及姚老太太正在接见的人，脸色又黯淡下来，小心翼翼地问："大姑娘是遇着什么喜事了？"

"喜事没有，心情好罢了。老太太有客人？"姚莹莹笑嘻嘻地问道。

几天来丧着脸的人突然多云转晴地对她笑，玛瑙心脏噗通一声吊了起来，越发小意："这一会子正在见客，要不，大姑娘先歇歇喝口茶？"

"罢了，我要坐下来的话，劳师动众的要人伺候，我先去外面花园转转，一会子老太太见完客，你再使人来叫我。"姚莹莹笑盈盈地说完，转身去了花园。

玛瑙一怔，赶忙拽住秀兰，小声问道："大姑娘怎么...？"她目光复杂地看向姚莹莹的方向。

秀兰亦小声道："我也不晓得是怎么了，早上和黄姑娘、二姑娘关在屋子里商量事情，黄姑娘走后，姑娘就这样了。"

"你盯紧点，莫让大姑娘独处。"玛瑙连忙提醒道，眉梢紧紧蹙着，百思不得其解。

秀兰连连点头，姚莹莹情绪起伏不定，她也心慌慌的。

姚莹莹在花园里转了一圈，手上提着篮子，装了一篮子的各色鲜花，没有走远，竟又走回荣禄堂外，适逢四个老嬷嬷朝外走，由玛瑙亲自相送。

姚莹莹在镂空的影壁后问秀兰："这四个老嬷嬷衣着行动照着规矩一板一眼的，与我们府上的不同，我瞧着面生，你可曾见过？"

玛瑙没有将她们送出府外，而是送到后院去安置。姚莹莹越发奇怪了。

"姑娘，奴婢也没见过呢。回头待奴婢打听打听。"秀兰摇摇头，轻声对姚莹莹道。

姚莹莹"嗯"了一声，想了一瞬没想出结果，便先丢开，去见姚老太太，这个时辰是姚老太太教导她的时间。

隔了一天，秀兰从照顾老嬷嬷们的小丫鬟那里打听出一点消息，报给姚莹莹："是慕容王府养的嬷嬷。许是来给姑娘们教规矩的。"

姚老太太在赖娘子来时，便客气地请求慕容王府送几个嬷嬷来教导姚莹莹姐妹的规矩，秀兰只以为是应了姚老太太的请求。

姚莹莹却冷然一笑，姚府上什么样的嬷嬷没有，不过是因为他们家的女孩嫁的不是王爷府，规矩要求没那么严，才会没拿出宫中的嬷嬷，与赖娘子说的那些不过是场面客套话罢了。

秀兰不知其中就里，只是看姚莹莹的表情，少不了与她有关，再联想那四个嬷嬷的身份，顿时了悟，后悔得恨不得打自己的嘴巴子。

姚莹莹道："这事儿恐怕还有内情。你别管了，改日我寻个机会问老太太。"

秀兰脆声应了，心下却是忐忑。

姚莹莹自从跟姚老太太学习，亲热了许多，她来问，姚老太太犹豫一瞬，便愤愤地将实情告诉她。原来是姚太后要送嬷嬷来教她宫中规矩，慕容王府抢先下手送了四个嬷嬷来堵姚太后的嘴。

姚老太太担心姚莹莹情绪不稳定，见了这四个嬷嬷勾起她的伤心事，便没有说明，只是仍旧养着，况且，姚莹莹从会走路起便在学规矩，这些个刻板的嬷嬷教出来的人有多刻板，她是知晓的，自然不希望自己的重孙女被教成个木头人。

"你就当是摆设玩意儿，莫去管她们。跟着我学便够了。"姚老太太愤愤然完了，不忘安慰重孙女。

姚莹莹偎在她怀里点头。

赏花会的那天早上，金穗来接姚真真同去，姚莹莹却说："黄姑娘，你的心我领了，但不能让人看出你在查这件事。还请你先行一步，我和真真随后来。"

"大姑娘，你也来？"金穗吃惊地问，继而喜色蔓延，她看得出来姚莹莹想开了什么，周身笼罩的冷漠气息消失不见，取而代之的是素日的温婉从容。或者，她比以前越发从容镇定了。

姚莹莹自我嘲谑道："我自己的事情，能得你和真真相助是我幸运，没道理让你们奔波，我却袖手旁观。我也想瞧瞧，到底是谁想要置我于死地。"

金穗思忖片刻，说道："那好，我那个庄子很漂亮，大姑娘正好散散心。"

金穗先一步到达薰衣草农庄，安排完一应接待事宜，时辰尚早，便和珍眉在花田间悠然散步。珍眉从对种花一无所知，到说得头头是道，金穗觉得她站在花田间，整个人都散发着花香的味道。

看来，她为珍眉选择的路是对的。

珍眉从小与她一起长大，既是主仆，又是玩伴。且金穗刚来那会儿对这个时代奴隶的定义了解得不够深，一直把珍眉当做小妹妹看待。及至到了楚王府才知道，哦，原来奴仆是这个样子的。

她没办法硬生生地让好好的珍眉扭曲成月婵的翻版——唯主人的命是从，几乎没有自己的思想。所以，她狠心地将珍眉放逐在花田里，希望能保住珍眉的那份纯真。而现在珍眉根深蒂固地对金穗忠心的思想没变，但人却是比月婵、晓烟那些人更张扬一些。金穗也将这份忠心，当做亲人、朋友、姐妹之间的忠心，对于从小没有父母的珍眉来说，金穗确实是她最亲的人。

不过，珍眉现在有个干娘了。

珍眉拉着金穗在花田小路上跑了两转，金穗今日特意换了外出的衣服，她还没怎么样，珍眉却气喘吁吁的扶着膝盖喘气，笑道："姑娘，你体力咋比我还好啊？我还以为你成天坐在马车里，走路有人扶着，定是不如我呢！"

这话也只有珍眉敢跟金穗这么说。

金穗拍抚着她的背，给她顺气，淡定地道："你说的是我么？我既非金枝玉叶，又非白发老媪，走路是用我自己的腿走的。"（未完待续）