可想而知，若是朝廷再没有动作，另外两县，甚至益州大城，都有可能发生商人罢市的状况。

金穗焦灼地转了两圈，强自镇定，有心让人去姚府问一句，但不知阳陵县派衙差来是好是歹，若是小事儿，虚惊一场，惊动姚府未免让人认为她大惊小怪。

晓烟掂着托盘进来，说道："姑娘，我去奉茶时，衙差大人正和老太爷说话，口气挺客气的。姑娘不要担心。"

晓烟干巴巴地劝说两句，又不知说什么了。

金穗坐进椅子里，微微阖眼，叹息一声，仍是不安稳，吩咐道："晓烟，茶该凉了，你去给老太爷和大人们添杯茶。"

晓烟想说她才进去不到半刻钟，见金穗忐忑不安，忙道："是，姑娘。"

说罢，退了出去。

晓烟出去后很快回来，托盘不见了，脸上漾满笑意："姑娘，衙差大人走了，老太爷还在书房里，叫姑娘过去呢。"

金穗深深地松口气，拉了拉嘴角，这才快步去了黄老爹的书房，进门便问："爷爷，衙差来说了啥？"

黄老爹背着手站在窗子旁边，冲金穗招招手，神色郑重。

金穗心慌，缓步走到黄老爹面前。

黄老爹摸摸她的脑袋，感慨道："穗娘儿都这高了。"

金穗勉强笑了一下。

"爷爷不是好好站在这儿么？有啥可担心的，我一把老骨头，也没啥可算计的。瞧你吓得！"黄老爹这才发觉金穗忧心忡忡，直言道，"衙差来是告诉我，阳陵县令抓到几个山匪，让我和其他受害者去辨认。"

金穗吃惊："洪大人动作还真快！"

"朝廷特意派了一位决曹大人来，能不快么？"黄老爹嘴角讥嘲，见金穗望着他，他敛起嘲讽，说道，"不管怎么样，这件事总算是有交代了。那躲在幕后算计焰焰坊的人总该消停一阵子。"

金穗赞同地点头，她从贺世年那里听过一些消息。爆炸案在朝堂上引起轰动，但决策者迟迟不做决断，本来这阵风波要掩盖过去，谁知姚长雍一月之间废掉了阳陵县的商市，并私下策动要废了另外两个事发的县。

管辖那两个县的郡王不干了，迅速上本参奏，请求朝廷平定这件大案。这第二股风波比第一股更为猛烈，因为它告诉朝臣，有强大的势力在庇护这两件惊天大案。闲吃饭没事干的御史们纷纷吐水口，这才将决曹给吐到梁州和益州来。

金穗撇撇嘴，大夏的官制有些混乱，原本是沿袭汉制的三公九卿，但高祖皇帝嵇开弄出了六部，有些官职是沿用汉时的称呼，有些却是新开发的，再经过岁月的沉淀，越发混乱。可在当世人眼中，六部的制度是越来越完善的。

"那爷爷，你啥时候去阳陵县？我能不能跟着去？"金穗问道。

"过两天，既然抓到山匪，总跑不了他们，不急。我和几个受过伤的掌柜一起过去，还有会算和山岚，其他人不必带了。穗娘儿，这一路上不晓得会不会有变故，你在家里，爷爷才能安心，晓得了么？"黄老爹说罢，笑着勾了下金穗的鼻子，戏谑道，"别撅着嘴巴，都能挂个油壶了。"

金穗不满地皱皱鼻子，说道："爷爷，阳陵县令洪大人的女儿是我同窗，我有好几年不曾见洪姐姐，我不和爷爷去办案，我去看望同窗好么？"

"不好。"黄老爹想也不想地拒绝。

"爷爷！"金穗祭出撒娇大法。

黄老爹却义正言辞道："你要看望洪姑娘哪儿需要专门去阳陵县？这位洪大人是个有运道的，在珠黎县做到满期，这回看着是平调，其实是升职，你看，他刚来阳陵县就破了大案，若是龙心大悦，马上便能升职。在梁州升职，好去处自是咱们的锦官城。"

金穗如醍醐灌顶，她没细想过，一想还真是如此。洪涵巩在珠黎县借着席氏的事儿请了贞节牌坊，使得珠黎县一时名声大噪，到了梁州再破大案，这人果真要平步青云了。

最终金穗也没求得黄老爹同意带她去阳陵县，黄老爹知金穗脾性，勒令金穗不许偷偷去。金穗无法，两天后闷闷不乐地送走黄老爹，叮嘱路上小心，又让几个护卫尾随黄老爹，暗中保护。

贺世年见金穗郁郁寡欢，正好手上有个宴请推辞不过，便提议带金穗去见识见识，金穗吃惊："我也可以去么？"

贺世年从来不带金穗去吃酒宴，可国人向来是在酒桌上谈感情，金穗知自己的身份不可为，也就不强求，但却遗憾少了个见识的机会。况且，她自己也不太喜欢应酬，不喜欢逢场作戏。

贺世年道："是我们蜀味楼和另外两家酒楼办的品菜会，只是私下切磋而已，没有觥筹交错，黄姑娘不必太担忧。而且那些掌柜和东家会带自己的夫人过去。"

金穗欣然应允，她本质上也是个吃货，只是不像姚真真那般表现得人尽皆知罢了。

说是品菜会，其实和斗菜差不多，各家酒楼暗中较劲。蜀味楼出了两位厨子参与比试，一道麻婆豆腐，一道辣子鸡丁，一道夫妻肺片。另外两家酒楼也做了各自的招牌菜。

斗完菜，又斗茶。茶是优雅和修养的代表，不分男女，蜀味楼主打薰衣草香片。

斗完茶，另外两家酒楼两场斗输，仍不服气，提出斗酒。蜀味楼的酒是稻香里，正是由胡二麻和胡小妹酿的。胡小妹已嫁为人妇，是招赘上门，仍和哥哥一起酿酒卖酒。

金穗多看了她两眼，胡小妹竟趁人不注意，狠狠回瞪金穗一眼。金穗暗惊，嘴角咧了咧，好笑地想，连胡小妹都认不出她。

这时，春满楼的掌柜闭着眼晃了晃脑袋，摇摇酒盏，置于鼻下轻嗅，似在回味："这酒，我似乎在哪里吃过。"

胡二麻抱拳道："掌柜好见识，这是曾住在稻香里的胡老夫妻传给小人的，小人得缘，供给蜀味楼。"

"哦，原来是他家，那对老夫妻去世后，我还觉得很可惜。这酒有名字么？"

"就叫稻香里。"胡二麻麻溜地回答道，因从未见过这么多大人物，他有些忐忑。

"虽说味道差了些，"春满楼的掌柜哈哈大笑，"却是胡老夫妻的真传，这一场，我春满楼输了！"

宾归阁的实力最差，见春满楼都承认自己输了，宾归阁的掌柜也承认自家斗输。两家酒楼的东家都不置一词。

这一回出名的却是胡二麻兄妹的稻香里。

"两位掌柜承让，我们说好今日是切磋，不是斗菜斗酒来的。既然承蒙各位看得起，不如请各位到我蜀味楼指教，今日便由我做东了。"贺世年豪爽地大笑，邀请一行人到蜀味楼。

平日这些掌柜和东家不好明目张胆地到蜀味楼品菜，以免有找茬的嫌疑。既然贺世年主动邀请，他们正好大大方方地进蜀味楼。

春满楼的东家笑道："指教不敢当，但贺掌柜有请，我们就却之不恭了，少不得让贺掌柜破费。"

众人又是一笑，从春满楼浩浩荡荡地去对街的蜀味楼。

金穗暗暗给贺世年竖了个大拇指，让人输得心服口服，又做东请客，打一棒子给个甜枣，这才叫和气生财。

而胡二麻仍在纠结春满楼掌柜的一句评语，缠着春满楼掌柜解释稻香里哪里不对劲。

春满楼掌柜道："胡老夫妻缱绻情深，两人阅尽人间沧桑，他们酿的酒多了几分缠绵和厚重的味道。小子，且莫心急，回家去静下心来酿酒，日后定能酿出不一样的味道来！"

胡二麻若有所思，但仍糊里糊涂的。

胡小妹则道："这位春满楼的掌柜是个人才，哥哥，你瞧，我们俩兄妹各自酿的酒味道尚且不同，何况是与胡老夫妻相比呢？"

金穗听了对贺世年道："胡小妹是个玲珑人儿。"

"鑫儿，你该多看看春满楼的掌柜，这位才是真正八面玲珑的人。"贺世年若有所指地提醒道。

春满楼掌柜愿赌服输，没有露出丝毫不满，是个爽朗磊落的人；又对胡家兄妹指点有加，表现出他的热心和品味；他的东家对他的话不予反驳，说明他得东家重视，是个值得信任的人。

金穗深以为然，便点了点头，正要再说什么，忽见街上驶过一队马车，车帘子随风掀开。

金穗吃惊地对贺世年道："贺掌柜，是祝大掌柜！刚刚过去的那辆马车上！"

不逢年不过节的，祝叶青怎么回梁州了？难道是伯京发生什么大事了？

贺世年比她还惊讶，朝金穗指的方向望去，马车上果真有姚府的标记，压下心中惊疑，喃喃自语道："大掌柜怎么回来了？"

因揣着心事，吃过酒席后，贺世年推掉春满楼东家去花楼的邀请，还满面尴尬地对金穗抱歉道："原不知春满楼东家竟会邀请去那种地方。"

"贺掌柜，我不是不知事儿的小孩子。既然姚府有事儿，贺掌柜只管去办。"金穗大方地说道，送走步履匆匆的贺世年。（未完待续）