黄老爹见邻居们的凄凄神色，知胡家兄妹所言为实，便满口应承着，唤来珍眉领胡小妹去后院入座，顺便让她看看宅子修缮得如何。

黄老爹买了宅子之后，又和宋牙子定了契约修缮屋子，院子里整整齐齐，荒草不见了，院墙边上加盖了一个马棚。因屋子早在胡家老夫妻在世时便大修过一回，因此并不算陈旧，房顶捯饬捯饬，门户修葺修葺，不几日，就焕然一新了。

胡小妹边走边四下打量，暗自点了点头，算是放心了。

月婵将胡小妹接入座间，问了珍眉是哪位，便让珍眉觑个空告诉金穗。金穗和邻居家几位老妇人坐在一起，偏过头听了，低声笑道："告诉月婵姐姐，让月婵姐姐好好招待胡姑娘，问清住在哪里，隔日我和爷爷再去拜访。"

珍眉心底惊讶，忙快步去报了。

金穗见她去了，嘴角抿了下，她身边的一位老妇人瞅着胡小妹却说："那个大姑娘瞧着甚是眼熟。"

金穗低声告知老妇人胡小妹的身份，老妇人叹了口气，记起往事，略皱眉，却没说什么。

金穗奇怪，因彼此之间不熟，不好相问。

一直到了晚间，连掌柜代表姚府和姚长雍来贺喜，同行的有宋牙子。黄老爹提起访客中的胡二麻兄妹，宋牙子摇头说不知，肯定地跟黄老爹保证："老大人，这座宅子您放心住着，官府当时收宅子的时候肯定是确认没有继承人的，不然，岂不是成了欺占百姓的宅子？"

黄老爹点点头。

连掌柜却笑道："宋牙子，这桩事你不晓得是常理，我也是打听过别的街上的街坊才晓得的。说是胡老夫妻俩个把酿酒手艺传给胡家兄妹之后，有另一对常来往的乞儿暗中想要继承这宅子，每日帮忙挑水砍柴，殷勤得紧，也不讨饭了，直接问同伴要吃的。却被胡老夫妻看破，胡老爷子便说了那句，知足常乐，为人最忌贪心不足。随后，这座宅子没指定继承人，由官府收了上去。"

说罢，连掌柜叹道："胡老夫妻活着的时候，每日给乞儿半个馒头，到他们前后脚去世，家产所剩无几，都用来做善事了。可惜，临了，还遇了这桩糟心事儿。"

"不管怎么说，买了这座宅子，算是我积了福。"黄老爹笑道，举杯邀请两人喝酒。

这话就揭过去了，黄老爹思索着，胡二麻兄妹俩倒是可以结交的人，他相信胡老夫妻的眼光。

搬进新家之后，黄老爹忙着火柴生意的跟进。金穗责无旁贷地管起了整个家，先是给各人安排职务，山岚仍是黄老爹的随从，黄老爹走到哪儿，他跟到哪儿，负责黄老爹的生活和在外的吃穿冷暖。

大门平时关着，木兰和八宝轮流守门，就坐在门口旁边的小屋子里做针线，那屋子正是胡老夫妻去世前沽酒的铺子。不过没人上门找黄老爹，访客几乎没有，暂时不需要请人守门。

珍眉负责的是金穗的贴身事务，这个她是做惯了的，倒没什么不习惯。

月婵算是整座宅子的管家，里外一把抓，包括监督几个小丫鬟的分内事，到外出采购食材等等。

金穗分派好各人职务，给魏慕青和翠眉各去了一封平安信，送上梁州特产，安安静静地跟着八宝学针线，或者把书找出来读一读，练一练字，只等黄老爹空下来了再商讨入学堂的事宜。珍眉和晓烟、木兰三人还学会了织布。

只有一项最让她操心，月婵、晓烟、八宝和木兰，四人从小在王府里长大，虽说是丫鬟，可她们这些年各学各的所长，却是十指不沾阳春水，几人于厨艺上简直是白痴，就连晓烟做饭也是三四岁不怎么记事的时候了。而珍眉是这一年来才学的厨艺，手艺不怎么样。

金穗打算先教会两个丫头做饭，等这一年过去再买个厨娘回来。不过，这两天少不得她要先照管一家人的吃食了。

但是月婵几人不同意，羞愤欲死，索性拦在灶房门口跪着不让金穗进去。

月婵羞得满脸通红，窘迫道："姑娘要是为我们几个丫鬟下厨，不说老太爷不同意，我们自己不羞死，外面人的唾沫也要淹死我们了。姑娘就当可怜我们，饶了奴婢几个罢！"

金穗被她们吓着了，见月婵要磕头，忙满口答应了，扶起几人道："罢了罢了，我只站在一边瞧着，总要教会你们怎么生火吧？莫把灶房烧了才好。"

"姑娘快呸一声，这些不吉利的话怎么好乱说。"月婵转悲为喜，方站起身来，忙忙地招呼几人洗菜切菜，还好珍眉通一点厨艺，月婵索性听珍眉指挥了。

金穗心中好笑，还是听了月婵的话，呸了一声，方才月婵跪在地上的时候，还满口要死要活的。

金穗指点了两天，月婵到底是成年人了，学得较快，一通百通，做出来的菜像模像样。金穗把自己一路上从官报上摘抄的菜谱交给月婵，让她慢慢琢磨着做。这些菜谱，虽说给出了大致的配料，讲了个大概的步骤，但火候、用量等等则需要下厨的人自己摸索了。

所以，同样的菜谱，不同的人做出来会有百样味道，那些酒楼就不怕私家菜外泄菜谱了。

如此，黄家在吃了几天"外卖"之后，恢复到自家做饭自家吃的状态。黄老爹是从苦日子里走过来的，只要菜里放了盐就能下饭，对饭菜要求不高，还在金穗的暗示下，着意表扬了珍眉和月婵。

月婵忐忑不安的心总算是安定下来。

忙乱了两三日，一切走上正轨，金穗摸出书本，把大夏开国皇帝嵇开的诗词背了一遍又一遍，认真程度不亚于高考，但是，可能她真的是过去了那个背书的少年时代，也可能是因为抵触情绪，效率并不高。

后来一想，她自己还不是靠着便宜娘席氏研制的东西坐享富贵，五十步笑百步罢了。如此一来，定下心思，把那些传唱千百年的经典背诵了下来。

这日，金穗刚巧背了两首诗，正要巩固，木兰来报有客人到，金穗迎出去一看，惊喜道："文伯娘，文姐姐！"

人生最喜不过四喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。

在人生地不熟的锦官城，再见文太太和文华，金穗激动得不能自已。

"黄妹妹！"文华快步上前，双手握住金穗的双手，上下打量金穗，见她无恙，舒口气，又笑道，"在梁州看见你实在太好了。这一别，快有两月了，我和我娘都担心你和黄老太爷在襄阳事情不顺利，还好，总算是安安稳稳来了。"

金穗将两人迎进大厅里坐下，吩咐月婵去倒茶。

文太太笑盈盈道："我们在乡下待了一个月，和当地人语言不通，华姐儿有时候能一天不说话，见了你，才打开了话匣子。我还担心她成哑巴了，这下可治好了。"

金穗捂嘴笑，文太太还是那么风趣，以打趣自家女儿为乐。

文华不依道："娘，哪儿有你说的那夸张，我那是专心做事，心无旁骛，哪儿就成哑巴了。"嘟哝两句，又欢喜地问金穗："黄妹妹，你来了梁州怎不让人带个口信给我？"

金穗背过身子，佯怒道："我倒是想找你来着，却不晓得你去哪儿了。我跟连掌柜打听，慕容公子来梁州这大的事儿，都不见你和文伯娘来，我又哪儿敢使人去找你？来了这许多日子，就没出过这个院子，爷爷也不在家，我可算是晓得啥叫寂寞了。"

文华掰着她肩膀，讨好道："黄妹妹，莫要生气了，我一听说慕容公子来了，姚公子也回来了，就和我娘紧赶慢赶地做完事儿，好歹今儿的才回来。你瞧，风尘仆仆就是我这个样儿了。"

金穗噗嗤笑出声，回身打量她，果见她眼底有些青黑，却因兴奋而乌黑明亮，瞧起来十分有精神，不过衣裳上倒没什么"风尘仆仆"，显见是才换了衣裳就过来了。

金穗心里一热，忙起身行礼道："是妹妹误会文姐姐了。"

文华大囧，文太太呵呵笑道："得了，瞧你们两个猴儿闹不够，都歇会儿吧。"又把金穗搂进怀里，细细问她两月来有没有吃苦，金穗自然都答好。

金穗眼珠子在两人身上一转，心情低落下来，口吻里带着几分心疼："文伯娘，你和文姐姐都瘦了呢，一会儿我让月婵姐姐给你们装些点心，都是我们那会儿去襄阳时从官报上摘抄的食谱，你们也尝尝。以后出了大夏，文伯娘和文姐姐也该多多保重才是。"

文太太和文华不由也低落了情绪，文太太口中答好，目光在几个丫鬟身上扫过，转而笑问："这几个丫鬟瞧着面生，你从哪儿得来的？不像是人牙子能教出来的好姑娘。"

金穗是怕文太太提多了楚王府在几个丫鬟心中存芥蒂，才把话转到她们身上的。（未完待续）