袁克文道:"你当他们家是开银行的,张口上千万大洋,就是倾家荡产也未必能凑齐,何况三天时间。路挺,不是我吓唬你,你若动了他们几个,别说你这会儿屁股还没坐稳,就是坐稳了,也该堪酌自己的势力,别到时候怎么死的都不知道。吴佩孚、张作霖......"袁克文本想再多列举几个当世大人物的,路挺低着头批阅公文,听到此冷哼一声,正眼也未看他,只是扬了扬手命人把袁克文轰出去。
袁克文一出帅府大门,觉得浑身像散了架一样,一屁股坐到门口的台阶上,也不管路人如何看他,直坐了半天,有人叫他,他抬起头,见是青帮的一个弟兄,袁克文如梦方醒般从台阶上跳起来,随便上了一辆停在路边的黄包车,问他去哪儿,他只记得家的名字,直转过两条街,后面的汽车追上来,方想起自己带了车出来.
回到家,他一口气进了屋,一屁股坐到床上,身子软软的躺倒,脑子却想着三人中的亲戚朋友哪个是有权势的。
云山朋友虽多,他所知道者却多是商界及市井中人,虽知道他政界中绝对还有朋友,可他一直不肯透露,别说他,就是何靖华也不知道。这会儿云山被抓,想问也没机会。
忽然就想起了玉宽,打电话过去,没人接,袁克文巴巴地跑过去一趟,下人们说少爷好几天没回来了。没办法袁克文只能无功而返。
实在没办法,克文驱车去找何笑伦,正巧何笑伦和何琴华在大书房喝茶,两人说起路挺当初在何府上闹了一场,势必不会善罢干休,正在着急。
见袁克文一头汗水走了进来,何琴华亲自给袁克文倒了杯茶,袁克文虽口渴也顾不得喝茶,等把来意讲明,才端起茶杯一饮而尽,等他放下茶杯,见何笑伦父子竟都傻了一般。
袁克文道:"这会儿快想办法呀,这么傻怔怔地不说话也不是办法。"
何琴华道:"这些政府的高官怎么个个像土匪一样,当年被***狠狠刮了一笔,谭庆生还算好的,若不是靖华跟四妹的关系,后果如何也不知道,这回又出个路挺。要是每个来都刮一笔,我们家迟早得倾家荡产。"
何笑伦道:"谁手上能有这么多现钱,就是卖房子卖地也得有买主,何况只有三天时间,路挺哪是为了财,分明是想要他们的命。"
这会儿脑子里一片空白,连哭得心都没有了,就是一副破罐子破摔。
袁克文道:"我也知道钱上救是不可能了,想想政界能压得住路挺的人有没有?"
何笑伦道:"在政府里当官的倒不少,却都是小官。最大的官,就要数我的妹夫了,现在虽是上海市长,可在这种乱世为王之时,他一个文职,想要出面让路挺放人,也不可能,何况,自路挺来了以后,我那妹夫跟我已不向以往走得那么近了。"
何琴华道:"若是清朝在世的时候,别说上海一个小小的都军,随便抓出一个也比他的官大。当初只觉得有钱就好,现在才知道有势的重要。"
袁克文道:"这会儿说那些有什么用,那时不用别人单你那个皇帝表伯一个就万事足矣。"后来实在没办法,决定还是去求霍家,霍家若怕受连累,不用他出面,认识的大人物举荐一个,花多少钱都在所不悉,可是驱车到了霍府门口,竟人影不见一个,气得何笑伦回来,大骂了一个时辰不解气,想当年他沦落之时,自己如何资助于他,就是他这个市长也是他帮着花钱买的。
袁克文听他骂笑了:"叔叔一直说上句惯了,从未遇到过难事儿,一直都是众星捧月,哪像我,这样的事儿早就司空见惯了。叔叔还是留着点精神,想事情该怎么办吧。"
几人正挠头之时,外面有人进来报,说少夫人们回来了。
何笑伦怕夫人知道担心,叫人去请佳红过来。
一时丫头走后不久,佳红、韩玉露、胡慧姗、雯蓝等四人走进院来。
却说那日谭芷一看到韩府的园子,立刻就迷上了,说这才是世外桃源,清新幽雅,连着几日日日游园,多亏当日罗正也一同前来,有罗正陪着她,倒让雯蓝等省了不少心,可连游了三日,谭芷终累得爬不起炕了。
抵达上海第五日,罗正收到一封上海同学拍来的电报,说上海都军换人了,新任都军叫路挺。因那人知道罗正喜欢都军的妹妹,加上罗正托他帮着找工作,临行时把姑父家地址留给他。
罗正并不知道云山等与路挺以往过节,收到电报,就把电报给表妹看,恰好玉露正与佳红、雯蓝、一处帮慧姗缝袍子。因玉宽经常北、上两处跑,只有一件厚棉袍子,上次回来脏得不成样子,慧姗本想给他洗一洗,玉宽说过两天还要走,怕不干,只得放下。
没过两日,慧姗就来了苏州,临来时本想带匹料子过来,想为玉宽做新袍子之用,老太太道:"你这样的料子做衣服倒好,做棉袍倒浪费了,家里有现成做棉袍了料子及棉花,何必从家里巴巴带过去。"
初到几日顾不得做这些,刚刚老太太送来布料及棉花,慧姗才想起此事,可是自己针线上一窍不通,只得请佳红过来帮忙,玉露听了把父亲年青时的袍子找出几件拿过来做样子。半路上遇见雯蓝,也跟着一块儿过来。
罗正拿电报过来时,雯蓝抬眼看到他笑了:"若知你这会儿来,把芷儿也一道叫过来岂不正好。只昨儿一日不见,芷儿就说了你不下数百回。"
慧姗笑道:"她若想他,自会去找他,可别上我这儿来了,否则我这些布料怕要糟蹋了。"
罗正因平日跟谭芷在一处,多说些风土人情,家里之事很少提起,并不知雯蓝与谭庆生之事,见谭芷不在屋,就没瞒别人,道:"她不在正好,我还不知道是否该把此事告诉她,正想找你们商量,我朋友从上海发来电报,说上海都军换人了,新任都军路挺已抵达上海。"
原本说谭庆生下台之事,已令众人惊诧不已,一听接替的是路挺,更是大吃一惊,慧姗手里的剪刀掉到地上,差点儿扎到雯蓝的脚上,罗正一看众人的反应知道事情不好,正束手无策间,玉露道:"怪不得云山急着打发我们回来,缘来如此。我还奇怪,父亲的生日还得一个多月,何必这么早过来。"她第一个奔出去,边跑边叫秋水,快去备车。
罗正还没从惊噩中回过神来,眼见着佳红、雯蓝、慧姗也都奔了出去,甚至顾不得回去换衣服,等罗正追过去,四人已爬上了汽车。
云山和玉露成亲后,特在上海购了两辆汽车,以供韩府、胡府平日所用。车刚开出大门,又倒回来,慧姗从车上冲下来,跑到罗正跟前道:"这事儿你千万别跟谭芷说,如果问就随便编个瞎话,长辈们问起,就说去苏州买东西去了。"
那边玉露悄悄吩咐秋水给苏州的伙计打电话买下午的船票,若是买不到票,即刻打电话,让上海的船过来接。
却说到了上海,早有胡府的车候在码头,玉露问汽车夫,云山在何处?老王道:"大帅府请去赴宴了,坐袁二爷的车过去的。"
她们知道与袁克文在一处,忙驱车去袁府,府里的下人说二爷刚回来,就急匆匆走了。
玉露道:"我们别这么无头苍蝇似的乱撞了,既然袁克文回府,就说明宴会已结束,我们去何府看看,若他们在何府也就罢了,若不在,再派人去寻袁二爷,或者去帅府打听打听消息。"
慧姗道:"要是谭芷在,去帅府探听消息,或许能探听到消息,而我们又不认识人,如何打听?"
雯蓝道:"你糊涂了不成,既然路挺接任了大帅,难道还会用谭庆生的旧人?"
慧姗道:"他不用谭庆生的旧人,难道从北京带兵过来接替不成。"
玉露道:"全部换人倒不可能,但是新腹必是用自己之人,当日路挺也有旧部在谭庆生的军中。军中的人不换,难道帅府的人也不换不成?"
到了何府,佳红问守门的家丁,二少爷可在家?
那家丁道:"二少爷不在,胡少爷也没来,只袁二爷一个人过来了。"
到了西洋楼,见到袁克文的车停在门口,佳红问袁克文找谁?
丫环道:"袁二爷进来就打听老爷和大少爷在何处,恰好老爷的丫头过来借东西,说老爷和大少爷在大书房喝茶。"佳红明知道她撒谎,老爷的丫头哪用得着过西洋楼借东西,后面什么东西没有,想必这两天趁着家里夫人和她都出门去了,大白天跑这儿来赌钱来了,她素日在家里就曾听人说过,各屋的丫环晚上有空都会跑西洋楼来玩,楼上随便找个空房间,主子们就发现不了。
她原本想管,可又一想自己初来乍到就结怨,不好,旁敲侧击也说了几次,渐渐好些了。
可此时她哪有闲心顾这些,一听老爷和大少爷在大书房,忙起身去大书房。
待四人进了大书房,见三人都是垂头丧气,已知道何靖华与胡云山凶多吉少。(未完待续)