钱北匆匆来回不过半月，新婚之后，陪着常氏在钱家小住几日，便向家中辞行，回京复命。

钱家二老尽管百般担心，可也晓得皇命不可违。

临行前，他牵着常氏跟小桃子，亲自托付，“爹，娘，我不在家，眉儿便替我尽孝，希望下次回来，能见着一家和睦。”

嘴上说得好听，谢老太心里哪能不明白，直道儿大不中留，“行了，你当你娘是老虎会吃人怎的，既是进了一家门，以后就是一家人，我会护着她们娘俩的，你放心。”

“嗯，我晓得娘最好了。”钱北咧着嘴，难得露出以往的嬉皮笑脸。

谢老太掩下心酸，携着全家送他到郊外，足足送了十里路，最后还是钱当家给拦下，止住了脚步。

望着那马儿载着亲儿渐渐远去，马蹄声消失在天边尽头，谢老太终是落下了泪，泣不成声。

此去经年，****盼儿归。

回镇路上，在郊外小径，偶遇了陈家车马，两边互不相让，气氛僵持。

陈当家沉着一张老脸，不欲多做纠缠，“绕道，赶紧绕过去，再往林子里头去找。”

“是，老爷。”车夫赶紧领命调转了方向，身后数十家丁行色匆匆，一眨眼便往远处去了。

谢老太心思一动，疑惑道：“莫不是那陈家兄妹还未寻到？”

常氏被点名问话，心下一喜，垂眸轻声便道：“嗯，听说陈家已经到衙门悬赏了，看样子镇子里头是没有了，这才寻到外边来。”

“哼，那两个成天作妖的小混蛋，估计是得罪了人，被绑了嘞。哎，都是爹娘的心头肉，也怪可怜的。”这钱陈两家，从小字辈到大人这一代，都是互看不顺眼的死对头，走一条道都能争个你死我活。如今陈家兄妹失踪，换做平日，谢老太还得埋汰两句，可眼下钱北刚走，为娘的母爱光辉，到让她有些多愁善感。

“娘，莫担心，有我们在家守着，小北会回来的。”常氏巧妙转移了话题。

关于陈鸣陈艳失踪一案，时间恰好在她与钱北的新婚之夜，加之先前陈鸣所为，常氏心里多少有些察觉。

不过这事儿，烂在肚子里也不能给外人知道。

小镇依旧是人声鼎沸，日出而作，日落而息，来去匆匆的旅人偶尔路过，皆是被这宁静古朴乡镇所吸引，流连忘返，心旷神怡。

不过这年的夏季，似乎格外漫长，也分外炎热，镇中央的河道水位下降，不少庄稼汉每日巡完田地，皆是一副长吁短叹模样。

“哎，这天儿若是再不下雨，甭说收稻子，便是种下去的，也活不了哇。”

因着秦家二老管着几亩薄田，顺利转换了角色，折腾出了新鲜感，整副心思都投注在上头。

见天不下雨，他们也是一日三餐，叹气不止。

林巧云无奈，只得百忙之中，隔三差五去一趟田地，给水塘加点空间泉水，以保证水量跟稻子的健康成长。

这一来二去，到了收割时节，小镇外头倒是一片金灿灿，绿油油的丰硕场面。（未完待续）