钟公公看到义子小梁子为不能当上东厂首领难过，对他说："小梁子，别看皇上好像很听郑贵妃之话，其实内心很有主张，可能早就打好主意，等郑贵妃去求他了。义父现坐的皇宫内务总管这位置也是所有太监梦寐以求的，你要想坐上这个位置，一定要在义父离宫退养之前立下大功，否则就算皇贵妃为你求情，皇上都不会同意让你坐的。"

小梁子想了想，对钟公公说："义父，皇上正在找接替小林子的矿税监管，我想去。"

"去吧，虽然那职位很难做又危险，但义父认为以你的聪明才智，会做得比小林子更好！"

"是！"小梁子答道。

喜儿在恭妃被打入冷宫后，郑贵妃让钟公公安排她去乾清宫当尚宫。她知道小梁子要离开皇宫到外地做事，边帮他收拾衣裳边淌眼泪。

小梁子劝她："喜儿，我也是去几年，一眨眼就过了，回来我给你买外面新鲜的玩意！"

"好的！"喜儿答应道，但心中还是很难过。

小梁子也不知该怎样安慰喜儿才好，他觉得自己对不起她，为了能升职，留下她一个人孤零零地在皇宫生活。

小林子派人请小梁子到他那里喝酒。

小梁子来到东厂正房，见到小林子，行了礼。

小林子忙拉他起来，说："兄弟一场，不用行如此大礼，来，我们好好喝一杯！"

两人喝起酒来，两个小太监在旁不停地帮他们倒酒。

小林子举起酒杯，对小梁子说："当年我就是为了躲避你和喜儿，才离开皇宫到外面做事。可是没想到居然成全了我的梦想，让我成为能呼风唤雨之人物！为了感谢你，我敬你一杯！"

"不敢当！"小梁子忙起来接过酒杯。

"你四季换洗的衣物估计喜儿已帮你准备，我也不送给你了。我送你一本以前我做矿税监管时记下的日记，对你可能有帮助。因我没读过什么书，里面有很多别字和错字，但内容还是看得明白的。"

"谢谢！"小梁子心里很是感动，不知该说什么好，以前对不起他，现在又受到他那么大的恩惠。激动之下，只是说出了"谢谢"二字。

郑贵妃对前来道别的小梁子说："看你双眼红红的，刚从你的菜户喜儿那来吧？本宫也很难过，不舍得你去那么远的地方做事，但不立下功劳，以后就没有前途，还是去吧！"

新来侍候郑贵妃的太监小陈子和小马子，拿着一包银子和一包干粮进入房中。现在来重华宫侍候郑贵妃的太监一批比一批长得俊俏，再没有第一批歪瓜劣种之模样了。

郑贵妃对小梁子说："银子和干粮给你在路上用，祝你一路平安吧！"

"多谢皇贵妃娘娘！"小梁子站起身，朝郑贵妃行了个大礼。

重华宫的太监和宫女一起到宫门口送小梁子。小陈子和小马子说也希望能有机会外出为皇上办事。小梁子跟他们一一握手，然后冒着风雪出发。

万历站在高楼，望着小梁子渐渐远去。他喃喃自语道："去吧，去收更多矿税回来充实内库，丰臣秀吉这猴子看来又准备闹事了，我们的军费一定要充足！"（未完待续）