沈妙言呆呆看着他，好半晌后，才从这少年眉宇间找到了些熟悉的影子，试探着问道：“你是……莲澈？”

少年笑容不达眼底，“看来我给姐姐留的印象还不够深。”

沈妙言觉着冤枉得很，比划道：“你以前不是长这样的啊，你以前顶多是清秀，现在……”

她盯着那张妖孽的面容，咽了口口水，说不下去了。

连澈撩起薄纱帐幔，在床榻边缘坐下，微笑着替她掖好被角：“姐姐觉得，我长得美？”

他的手指白嫩纤细更甚女子，这一掖被角的动作经由他做出来，透出一种别样的诱惑。

沈妙言心底直发毛，盯着他看了半晌，轻声道：“你上次不告而别，究竟去了哪儿？”

“自然是去该去的地方，做该做的事。”连澈俯身，轻轻将她额前的碎发捋到耳后，唇角始终噙着一抹深不可测的邪笑，“姐姐可愿意随我离开？我如今已足够强大，可以保护姐姐了。”

虽然他称呼她姐姐，可沈妙言总觉得这少年好像不是将她看做姐姐这样简单。

他的指尖顿在她的面颊上，温凉的感觉，叫她全身不舒服。

她想推开他的手，却被他反握住手腕：“姐姐，你不喜欢我碰你？可我看别的姐姐，都会抱自己弟弟的。你从没抱过我。”

他说的理所应当，然而沈妙言面对这样的连澈，满肚子都是困惑，禁不住问道：“你到底是谁？”

“沈连澈。”

“不对，你，你跟他不一样……”

“嗯，的确不一样。从前的莲澈是稍稍易容过的，现在你面前坐着的，是真正的连澈。”连澈亲了口她的手背，“姐姐要跟我离开这里吗？一如我从前承诺过的，我会保护你。”

他脸上的邪笑渐渐敛去，一本正经的模样，仿佛又回到从前那个不苟言笑的小少年。

沈妙言迟疑片刻，摇了摇头。

连澈像是早已预料到她的选择，低头摘下领口上的红宝石莲花扣，放到她的掌心：“那么，这件小玩意儿，就作为报答姐姐赠我兵书的礼物好了。”

“这是什么？”沈妙言举起那莲花扣，微弱的灯火下，红玉散发出润和的光泽，可见是上好的玉质。

“姐姐将这莲花扣时时戴着，魏国的人就不会伤害你。”连澈唇角再度噙起那抹邪气的微笑，“若姐姐遇到麻烦，拿这莲花扣向路过的魏国人求助，他们自会帮你。”

说罢，俯身轻轻吻了下沈妙言的额头。

沈妙言连忙捂住被吻的地方，皱眉呵斥：“连澈！”

“在魏国，弟弟都是可以吻姐姐的。”沈连澈眨巴了下眼睛，即便说谎也仍旧保持着面不改色，“若无血缘关系，也可以娶姐姐哦！”

话音落地，唇角的笑容愈发邪气。

“你——”

沈妙言还未来得及责怪他胡说八道，他已经掠到窗前，消失得无影无踪。

速度快得令人咋舌。

油灯灭了又亮，夜风从窗外吹进来，她捏着那枚莲花扣，满脸都是不解。

东方泛起鱼肚白，太医们终于从紧闭的仪元殿中出来。

李其连忙迎上去：“皇上怎么样了？”

为首的院判望了眼外面神色各异的官僚们，轻声道：“皇上的命保住了，只是……”

“只是什么？”李其皱眉。

“只是，皇上陷入了昏迷，也不知何时才能醒。”那院判有些磕巴，“也许、也许明天就会醒，也许……”

永远醒不过来了。

在场的官员们惊了惊，连忙窃声讨论起来，都不知该如何是好。

皇上没有子嗣，更没有太子摄政一说。

皇后又刚刚被废，后宫中只有因忧思过度而身染重病的太后。

可太后尚且自顾不暇，又哪里有时间兼顾前朝。

窃窃私语声连成一片，最后文武百官还是转向了温阁老，一同拱手道：“朝中事宜，还请温阁老做主。”

温阁老捋着胡须，自知责无旁贷，缓步走上台阶，威声道：“皇上重伤在身，这段时间，老夫会亲自处理朝中事宜，直到皇上醒过来为止！老夫奉劝在座各位，若谁有其他小心思，最好赶紧收起来！”

说着，冷厉而意味深长的目光扫过端坐着的君天澜，又看了眼廊角处自己的女婿，快步走下台阶：“传老夫命令，全城戒严！京兆尹，速速调查摘星楼着火事故！”

沈泽走到温阁老面前，施了一礼，试探着道：“当时摘星楼着火时，沈妙言跟皇上待在一起。下官认为，该将沈妙言捉拿归案，审问一二。”

温阁老盯着他，即便有心偏袒沈妙言，可这么多人看着，沈泽说的又很有道理，便冷冷道：“别伤了她。”

“是。”

百官有条不紊地跟着温阁老往议政大殿走去，沈泽淡淡瞥了眼君天澜，转身跟着离开。

君天澜靠坐在廊下的大椅上，手中端着杯热茶，不紧不慢地品着。

楚随玉踱步到他跟前，笑容不达眼底：“国师大人好兴致。”

“晋宁王想说什么？”

楚随玉看了眼紧闭的仪元殿大门，“大人十分宠爱沈三小姐，可惜我皇兄却总为三小姐带来灾祸。或许，换个人坐那个位置，三小姐就会时来运转了。”

君天澜闻言，低低笑了几声：“晋宁王，皇上还没有死，你现在说这些，是不是太早了？”

“本王的意思，大人明白得很。”楚随玉轻摇折扇，深深瞥了他一眼，“大人是聪明人，若肯追随本王左右，本王向你承诺，事成之后，封你为西南王，独掌西南兵权。”

京城的朝阳逐渐升了起来。

晨色熹微中，君天澜注视着远处的汉白玉台阶与雕刻着蟠龙纹的广场，语调徐缓：“西南兵权已经在本座手中。至于西南王的头衔……”

他勾唇一笑，抬眸望向楚随玉：“本座看不上。”

楚随玉面色难看，“莫非，国师是想做楚国的皇帝？”

君天澜起身，含笑离去。

楚随玉盯着他的背影，垂在腿侧的双手紧紧攥成了拳头。（未完待续）