常洛把府衙收拾得差不多之后，木槿和家中的仆人跟着就到了，她是被小七接进来的，木槿本来和他相见心中满是喜悦，但见他颓唐样子，知道为何，只能低下头不言语。

府衙中有了下人打扫，常洛便起身去了大营。

芜州的士兵按说此时平了叛，早就该回到芜州去，可偏偏常洛不放行，一直把他们留在这儿，还让他们在此练起兵来。

自从上一次常洛直闯后营，拔剑杀了他们副统领之后，芜州士兵对于她的恐惧已经到了看到就要跑的地步了，毕竟上一次鲜血滴下，仿若罗刹之景还历历在目。

常洛没有管周围人的目光，直接走了进去。

姜越正在擦剑，就听到了一小阵骚动，一抬起头，就看到常洛冲着他走了过来，急忙放下剑，站起来行礼。

常洛一把扶住他，“都是太学同窗，不必这么客气。”

姜越苦笑，“常大人哪里的话，属下如今是戴罪之身如何能与大人相提并论。”

“你可恨?”

姜越垂下眼眸，“姜家今日全是其自身所致，若说恨，怕也是恨自己，劝不住家父，做出此等事情来。”

常洛看他样子不似做伪，原先在京里见到姜越时，只觉得是个翩翩少年郎，他跟她年岁相近，带着些贵公子的骄矜，还有些青涩稚嫩，如今见了，芜州的贫苦让他看起来沧桑了很多，却也成熟了很多，稳重了很多。

“华裳和云麾将军在朝中为你说了许多好话。”

“属下知道，大人也曾为属下求情，若非如此，怕是此时早已身首异处了。”

常洛坐到一旁，对上那些小心翼翼打量她的目光，这些目光一看见她看过来，一下子都散了。

“本官帮你是因为不忍心埋没了人才，也有华裳的原因在里面，患难见真情，那样一个女子，在危难时，丝毫不怕累及自身，愿意保你，你该珍惜。”

姜越沉默。

“你们二人的感情问题本官也就点到即止，今日来，是想跟你说另外一件事的。”常洛拿起他的那把剑，剑柄有犀象纹，剑如霜雪，寒光凛透，一瞧便是一把好剑，“你想一辈子留在芜州吗?”

“自然不想。男儿志在四方，征战沙场，建功立业，有谁想要一辈子去虚度在这样一个地方。”姜越低下头，看着自己这一身和普通士兵没有任何区别的装扮，皂靴已经被磨出了口子，外面的寒风钻进来，前面的脚趾麻木到感觉不到了。他的剑，在营中，只有用来劈柴的用处，他身上的所有东西都已经卖了出去维持温饱，唯独剩了这把剑，剑是人心，他怕将这把剑都丢了，时间久了，会忘记自己到底从何而来，“可是又有何办法?”

“若说有呢?”

姜越抬头，似乎明白了常洛为何而来。他和常洛不熟，但在京中于她，听闻过太多，此时这个女子哪怕说出什么惊天动地的大决定，他也不觉得奇怪了。

“属下愿闻其详。”

常洛却笑着摇摇头，“你若有心，就顺其自然，到了时候，本官自有安排，这几日练兵，你随着禹州兵士去吧。”

禹州大营的一干将领都被下了牢狱，仿佛一下子被抽了主心骨，士兵们被收了兵器，坐在营里，惶恐着朝廷的迁怒，顶着要塌下来的天，每天戚戚然，一进大营，就能感到这愁云惨淡。

常洛带着姜越过来的时候，收到了所有人的注目礼，这两个，一个当天招降他们的，现任禹州知州，一个是当天追着他们统领的小兵，这两个人的组合一出现，士兵们都坐直了身体，以为又有什么不好的事。

哪知常洛把姜越往前一推，“将士们，从今日起继续开始日常练兵，这位，在京曾有练兵的经历，就让他先带着你们，明日给你们把武器发放下来，今日就先彼此熟悉熟悉。”

姜越被猝不及防一推，一下子，众人的视线都聚在了他身上，看得他浑身上下不自在，干咳了一声，“那个……在下姜越，还请指教。”

下面的士兵对于世家大族，朝堂纷争之事都不甚知道，自然也就不知道这姜越到底是何许人物，只当是个被从京城贬来的军官。又一听明日兵器便要发放下来，都知道这次确实是没事了，士情一下子高涨起来，有几个好动的，直接跑过来把姜越拉了进去。

常洛微笑看着，要真的发展，就需要到一个无人识他的地方，没有人知道他是朝廷罪臣，没有人将他孤立排斥，禹州大营如今正缺将领，一旦有一个如此能融入他们而又有才干的人，很快就会脱颖而出，赢得拥簇。

一方面她是想提拔姜越，一方面也想有个人能稳住这些人的心绪。禹州位于和北越相交的边陲，人心稳定，至关重要。萧衍练出一支击刹，震慑南壤。她也可以试着将这禹州练成铁壁一道。

她走到中间去，拍了拍手，闹成一片的士兵瞬间安静下来，姜越抬头，脑袋都被人揉成了一个鸡窝，常洛嘴角抽抽，觉得自己显然低估了他们的热情度，又往人群外面挪了挪，这才清清嗓子开口道，“你们知道本官那日便说过，本官是新上任的禹州知州。之前的禹州知州是什么样子，你们都知道，但是不要因为他们，就把禹州知州这个官位和你们的苦难相连。你们，不用把本官和朝廷相连，本官只做在这个官位该做的事情。所以，现在……”

常洛一把扯过一旁放着的马扎，坐了下来。

“你们在此的委屈，受过的不公都可以和本官说。”她撸起袖子，“纸，笔，拿来，一人最多五句话，同意这个人说的就点头，就不用再说了，自己想好说什么，组织好语言，别浪费机会。”

他这样一说，士兵们都陷入了沉默，有的不敢说，怕惹事上身，有的在满腹牢骚中精挑细拣，生怕浪费了时间说出些没用的东西来。

“禹州很冷，但是州府给军里供的寒衣偷工减料，全是破棉花，一洗就烂！”

外面的士兵一喊，里面的士兵都疯狂点头，常洛看了一眼他们的衣服，的确满是补丁，低头记了一笔。

“州府克扣军粮！禹州土地粮食只能收一季，其余还要靠朝廷供给，但州府以屯田之法为借口，每次给的都不够数！”

常洛知道此事，第一次禹州大营**便是因为此，俯身又记了一笔。

“每年的兵器和城墙维护费用都要很大一笔，但州府从来都说我们谎报，只给一半，库中很多兵器铠甲都已经老旧了……”

兵器维护?这方面克扣问题就大了，她想了想，记了下来，画了个重点注意的标志。

“府衙里那些人每次见我们都跟赶苍蝇似的……”

“他们……”

说话的人越来越多，说的群情激奋，常洛将重要的一一记下，已经转眼间天黑了。冬天里黑的早，常洛将记了满满两大页的纸折起来，揣到怀里，肩膀已经整个酸掉了。

“这些事，本官都记住了，会派人一一查实，朝廷那边的资金派拨需要些时间，两月之内，这些问题，本官给你们解决。”

士兵们眼里都有些激动，他们当初被招安，朝廷派人来安抚他们，本来以为好转的时候，这群人走了，又来了个新知州，最开始确实一切都好，可后来没过了多久，一切就又恢复原样，没有人像现在这位知州一样，愿意坐在他们中间，听他们的意见，听他们在想什么，这个女子，比他们都要矮小，却让他们有一种很踏实的感觉。

“那本官就先回了。”

“大人留步！”

不知道谁喊了一声，常洛回头，就看见是个年岁不大的士兵。

“天已经黑了，路上没得照明，这一带流民乱匪多，大人回去不安全。”

其他的人都附和着，有个人站出来，“大人要么就在这儿休息，我们空营还多，给大人多拉几层帐子，在外面守着，也安全。”

常洛犹豫了一下，看营外的路确实一片漆黑，只好应下来。

给她收拾的是原来一个将领的帐子，本来王振的大帐更好些，只是怕她住着心里不舒服。

她坐在榻上，身下的触感柔软，她翻了翻，下面垫了好几层褥子，被子也是新的，还带着淡淡的皂角芳香，一旁放着备好的热水和毛巾，火盆里火烧得旺红，把帐子里烧得暖融融的。

足见用心。

她躺上去，深呼一口气，疲惫从四肢百骸蔓延上来，一直蔓延到她心里。

盯着帐顶盯了很久，盯到眼睛开始发酸流泪，她才闭上了眼，这一闭眼，就沉沉地到了夜里。

再次被相同的噩梦惊醒，她忽然听到帐外有动静。

“谁?”

无人回应。

她披了衣服走出帐外，外面是姜越在值守。

“常大人怎么了?”

她四处看了一眼，外面除了巡逻的士兵在走动，其他帐子的灯都灭了。

“刚才没什么异常吧?”

姜越疑惑，“没什么，大人怎么了?”

常洛抚抚有些疼痛的脑袋，“没什么，大约是做了梦醒来听岔了。”（未完待续）