自从我们从运来饭庄出来，就直接上了回家的马车，哪儿也没去，一路上更是什么都没有吃过，

所以我岳母的毒只可能是在运来饭庄时中的。

请县太爷为我们做主呀。将那个运来饭庄的东家绳之以法，替我那枉死的岳母申冤。"

一旁的范氏更歇斯底里的趴在她母亲的尸体身上哭喊，央求道：

"县太爷，你是我们的青天大老爷。

你可一定要为我那死得不明不白的娘亲申冤呀。

昨天本是我娘的生辰却变成了忌日啊，天下还有比这更惨的事吗？"

那范氏说完后，不光是干嚎，还时而拍打着地上的青砖哭喊几声，时而又拍打着自己的胸口，仿佛只有这样才能发泄出她心中的伤痛一般。

吴寿看到那范氏此举，略有些不耐烦的皱了皱眉，但并没有出言阻止。

吴县令快速的冷冷扫了一眼，站在他们旁边不远处的舒心，最后目光却定在李拓身上问道：

"你是运来饭庄的大掌柜，你来解释一下这个事。"

李拓见县太爷问自己话，急忙擦了下额头上的汗，道：

"回禀县太爷，我们运来饭庄一直都是本本分分打开门做生意的，昨天的事情实在是有些蹊跷..."

肖姓男子听到这里，马上激动的反驳道：

"你还好意思说你们是本本分分的，如今我岳母还躺在外面尸骨未寒，你竟然能说出这种泯灭良心的话来。"

一旁体态中等的二掌柜李谓忙开口，道：

"这位肖客官，你们在我们店里用了饭是没错，

可是怎么就能证明，一定是我们的饭菜有问题，而导致你的岳母身亡的呢？"

一旁的范氏本来还在一直抹着泪水，听到李谓的话，立马激动起来，道：

"你们两位还真是厉害呀，三言两语就想将此事情撇得干干净净。

若不是你们投毒，我母亲如何会遭此劫难？

我母亲是在你们饭店用过饭后方中毒身亡的，这就是不争的真实。"

转而那范氏又开始抹起眼泪来：

"可怜我的老母亲就这么不明不白的死在了你们这些无良商人的手中。"

"既然你说是吃了我们店里的饭菜中的毒，那可有人证呢？"李拓反问范氏。

吴县令那有些尖细的声音又响起来了：

"嗯，本官办案最是严明，你们可有什么证据能证明，是在运来饭庄吃了饭后中的毒，而不是回家后误食了什么而中的毒呀？"

肖姓男子一听马上向吴县令福身说道：

"县太爷，我们当时回去的时候刚巧碰到了我二妹夫也来了省府，所以我们是同乘一辆马车回去的。

我岳母是在车上发作的，他是亲眼所见呀。

而且他现在就在外面候着，县太爷可以传他进来对质。"

吴县令朝身旁的师爷瞄了一眼。

与吴县令一样一脸奸像的师爷马上高声喊道："传人证上堂。"

不多时，一名长脸肤色略黑，年纪在三十出头的男子，就被带了进来。

吴县令扫了一眼刚才进来的男子便说道：

"来者报上名来。你和他是何关系？"

吴县令边说边指了指肖姓男子。

那人一进来就马上跪地，听到吴县令的问话后急忙答道：

"小人姓全，名齐福，是八里村人氏。小人的妻正是这肖大壮的二妹。"

吴寿略微点了点头，道：

"肖大壮说他们昨天在省城遇到了你，可有此事？你将来龙去脉如实告诉本官。"

"回县太爷，那日小人也刚好在省城置办东西...。"

他的说辞与肖大壮如出一辙。

吴县令见舒心蹙眉好似在想着什么。

眼中忽的寒光一闪，道："舒姑娘你可知罪？"

舒心蹙眉看了全姓男子一眼才答道：

"回县太爷，民女不知犯了何罪。

若是问民女肖大壮的指控之事，首先得证明他岳母的确死于食物中毒。

其次，这人证是他们的亲戚，按律法他的证词不能完全取信，请县太爷明鉴。"

吴县令严肃无比的说道："嗯，仵作已经在验尸了。"

不多时，仵作验完了，老妪顾氏的确死于食物中毒。

而且胃里的残余，正是肖大壮所说的菜品，与运来饭庄的记录相吻合。

也就是说明，顾氏的确是因运来饭庄的菜，而食物中毒死亡的。

吴县令冷冷的睃了舒心一眼，"舒姑娘还有何话说？"

舒心暗地里皱了皱眉头，就算此事是运来饭庄的错，她身为股东逃避不了责任。

可是她并没有参与饭庄的经营，对具体情况完全不了解。

吴县令为何总是盯着她问？

这里面有蹊跷！

舒心抬起头来，淡淡地道：

"回县太爷，民女近半年左右都在京城，昨日傍晚才回家，实在是不知道具体的情形。不如由县太爷您告诉民女，民女有何罪？"

吴县令没说话，一旁的师爷却喝道："大胆！方才明明说得很清楚了。

八里村顾氏，因吃了你名下的运来饭庄的饭菜，中毒而亡。

大人是问你，你的运来饭庄为何要在饭菜里下毒，毒害顾客？"

舒心挑了挑眉道："若真的是下毒，一起用饭的肖大壮和他娘子，怎么没死？"

范氏"哇"地一声哭了出来，"好黑心的人呐，居然想把我们夫妻俩也给毒死。"

舒心脸色平静，仿佛没听见范氏的哭声，只静静地看着吴县令，仔细观察他的每一个面部表情。

吴县令似乎接受了她的意思，略一沉思，便问道："李拓，这些饭菜是何人所做？"

其实之前，捕快已经通知了李拓，李拓已经将这些饭菜的烧制厨师带了过来。

"回县太爷的话，这几样饭菜是小店的厨师清石所做。清石此时就在堂上。"

吴县令便问道："清石，你给我们说说你们这菜做的过程吧。"

吴寿斜着眼瞄了一下清石。

那个名唤清石的人，就将饭庄日常的从进货到制成成品的过程向吴县令讲了一遍。

听起来与一般的酒楼饭店的进菜、制作的流程一样，没有什么特别的地方。

可是就在人们不经意间，吴县令突然面容一板，冷声对着清石低喝道：

"你刚才所说可是句句属实，若是有不实之处，我定严惩不贷。"

怎料那清石冷不丁的听到吴县令这一声低吼，吓得身子不受控制的抖了几抖。

清石身子虽然抖得厉害，可是他嘴里却断断续续的说道：

"小的...小的所言句句属实。"

吴县令一看他这个样子，就知道缺口马上就可以打开了。

于是吴寿冷笑着一字一句的说道：

"那本官问你，在你们饭庄厨房的橱柜里，收出来的馊饭馊菜，又是怎么一回事呀？"

看着清石在听到他这句话后，身子又明显的抖了几下，吴寿眼中的得意和狠绝之色溢于言表。

"看样子是不知道该如何回答本官呀，那本官就让你好好清醒清醒。

来人呀，将这个藐视本官的奸诈之徒，拖出去重打二十大板。"

他这话一出，清石的身体就像深秋最后一片挂在树枝未梢上的黄叶一样，瑟瑟发抖起来。

马上就有两名差役从旁边冲了出来。

他们耳朵好似根本听不到清石不住的哀求一样，面无半点表情的将清石拖着出去了。

不一会，就听到木板打在身体上发出的沉闷的声音，和清石不断的撕心裂肺的嚎叫声。

不用看都知道，那些常年在衙门从事这种体力运动的人，下手是极重的。

两三棍就能将一个成年男子打的皮开肉绽。

所以，才三四板下去，清石就因抵不住而招认了。

那两名差役又像是拖一条死狗一般的，将清石从外面拖了进来。

躺在地上的清石浑身是血，勉强的从嘴里说出来一句话：

"不关我的事，不关我的事，我...我只是...听掌柜的意思...办事的。

春季多雨，食物容易霉变，大掌柜觉得...觉得扔了太可惜，所以就...要我...参着用...还，还答应我...每月多半吊工钱。"

李拓和李谓两人在听到清石后面的供述后，都感觉到无比的愤怒。

可是一瞧见吴县令那得意又故作威严的表情后，身上的汗顿时不停的往外冒，脑子里现在也是一团浆糊。

伙计清石的这一口结巴的话说出来，立马堂内堂外一片沸腾起来。

舒心不由的皱起眉头，转头看向那个清石。

再转头看向三舅李拓和二掌柜李谓。

他们对上舒心探寻的目光，都是一脸无辜加不知所措的样子，连连摇了摇头。

不待她们有进一步的交流，上面的吴寿连忙追问道："是哪个掌柜指使你这么做的？"

清石看了一眼李拓和李谓后，抬起手指虚弱的指向李拓。

李拓大惊失色急呼道："请县太爷明监，他是在含血喷人。

草民从未指使他去做这些丧尽天良的事情。

我们饭庄也从未让伙计做过这种事情，也不知道这从店里搜出来的馊食是怎么一回事。"

"哦，你的意思是有人栽赃嫁祸咯？哪是何人要害你们呀？"吴寿眉毛一挑道。

"这..."李拓被问得一时间哑口无言。

吴县令面目狰狞的拿起惊堂木一敲，道："既然说不出有何人要陷害你，那就是你砌词狡辩，实则根本没有人。

李拓你身为运来饭庄的大掌柜，居然指使店内伙计干出这档伤天害理之事，你还有什么可说的？！"

李拓又急又委屈，他感觉到今日之事怕是躲不过了。

他怕的不是牢狱之灾或者罚银什么的，而是自己的名声，李家的名声！

他们李家世代书香，祖上还曾出过几个进士，在县里可谓是声名赫赫。

可若是他被定了罪，李家的名声就毁于一旦了。

尤其是大哥现在正在京城进学，很可能成为李家第一个踏入仕途之人。（未完待续）