"不会是他们!"梅婉坚定地说。
"嗯,应该和我们没有关系,就是不知道是什么事情?"齐瑞之询问道,"要去看看吗?"
梅婉沉思一会问道:"除了苗乡还有其他乡村种植橘子吗?"
"禾县周围的乡村都是种植橘子的。"
梅婉有点闷闷不乐:"要是我们种好了橘子会不会砸了他们的饭碗啊,他们会不会不愿意帮我们?"
"不会的,禾县的橘子是贡品,每年都会挑选最好的进贡朝廷,主要是向北走,大野乡种植规模无法和他相比,最多也就是涌入梅郡和附近的乡村,禾县失去梅郡这个市场也没什么大不了的。"
梅婉放心了,没有再犹豫:"那就去看看到底出了什么事,说不定还能有我们的用武之地,搞不好能帮他们解决到一件难办的事情,事半功倍,为了报答我们的恩情,他们倾情襄助。"
齐瑞之忍着笑:"好,我把马车停好。"
两个人走进村里,几乎都没有看到人,不过,梅婉除了疑惑并没有当初第一次进大野乡的担忧,很明显这个村子很富裕,道路整洁,鸡鸭都安安稳稳地在自家院子里,不少家的院子里还有爬藤的丝瓜,各种蔬菜,说明这个村子是有人烟的,那就只有一个可能,梅婉猜测道:"大家应该是去了祠堂。"除了全村有大事全村人都要在祠堂集合,几乎不会有全村空巢的现象。
齐瑞之环顾周围,层层的房子重叠遮掩视线:"祠堂在哪?"
梅婉随意走着:"边走边找,反正听到人声就知道祠堂在哪。"还没走两步,一阵敲锣打鼓的声音一声一声传过来,越来越近,梅婉他们站在原地不一会就看着一群人整齐的仪仗,向这边走来。梅婉双眸一紧,看到了正中关在猪笼里的女人和一个被打得浑身青紫的男人,齐瑞之拉了她一把:"不要轻举妄动!"
众人看到他们停了下来,两个外村人是很令人瞩目的,村长示意众人停下,上前来问道:"你们是谁,怎么来我们村子?"
齐瑞之灵机一动,神神叨叨的望着村长,连连摇头:"贫道二人是修道的道士,经贫道在山上算过一卦,这里有妖孽特来此一看究竟。"
梅婉莫名其妙看他一眼,齐瑞之给她一个眼神,她赶紧配合他演戏,端端正正的垂着眼睛,看上去道貌岸然。
村长怀疑地看着他,并不信。齐瑞之长叹,惋惜道:"既然施主不信贫道所言便罢了,不出三天,必遭大祸,施主保重。"两人正要走,村长一步上前,不悦道:"你这狂人到底在说些什么,你随随便便说一句话,在诅咒我吗?不说出个所以然来我不会让你走的。"
任何人被说会遭受大祸,都不能泰然处之,齐瑞之装模作样掐指一算:"施主今年刚过五十,家中妻妾二人,三子二女可正确。"
村长旁边的人嗤笑:"这个我们这儿的人都知道。"
齐瑞之睨他一眼:"村长,无嫡子,里正,妻不是妻。"两句话让梅婉忍不住蹙眉,不明白齐瑞之在说什么,然而村长和里正脸色大变,有其他村民上来请示,村长急忙道:"先带到河边,我等会就来。"
不多时,只剩四人,村长恭敬地说:"道长曾说我将有大难,可否指教一二。"
齐瑞之道:"大难是真,不仅是村长和里正有麻烦,整个苗村都会有麻烦,此次贫道正是为此而来。"
村长和里正都是一惊,面面相觑,齐瑞之安抚道:"不需要害怕,贫道可以帮助苗乡脱离苦难,但是贫道所有的要求你们都要一一满足。"
村长急忙道:"这是自然。"
齐瑞之若有所思看了人群离开的方向:"今日不宜杀生,有什么事等贫道今夜作法仔细研究出来才能确定破除厄运的方法,贫道需要一间房间,几个馒头。"
村长忙不迭的应承下,"还有,那两个人。"齐瑞之朝那边一指。
村长和里正都是一头雾水,齐瑞之高深莫测:"主要的厄运都在他们身上,作法也要围绕着他们,把他们的生辰八字给我。"
村长愤恨道:"原来是他们!好,要杀要剐皆听道长吩咐,我现在去为道长准备房间。"
齐瑞之赶紧叫住他:"要偏僻清静的位置,最好远离乡民,房子破败一点也无所谓,贫道和师妹二人早已经清修惯了,作法不能受人打扰,若是被打扰,只怕厄运难除。"
村长信誓旦旦保证道:"道长放心,我一定不会让人去打扰你的。"
直到夜深人静,在村长安排好的房子里,梅婉跪得腿都麻了,齐瑞之才拉她起来,她不满道:"你到底在搞什么鬼?"
齐瑞之道:"你不是想救那名女子吗,我可是在帮你。"
见梅婉还是一头雾水,他细细道来:"我是齐家大少,无论是梅郡周围的五个乡村,还是相邻的禾县、兰田镇附近的乡村,加起来十五个村长里正,有实权的村民所有的事情都了若指掌。"
"你知道这么多做什么?"
"控制他们为齐家谋利。"
梅婉啧啧称奇:"不愧是齐家,在梅郡称霸还不够,还要把手伸到旁边的县镇。"
听出梅婉的挖苦之意,齐瑞之继续道:"苗乡的村长儿子都是庶子,这就意味着村长的位置要易主,庶子是不可以继承村长之位的,所以他欺骗了所有人,把他的庶子谎说是嫡子。而里正,他的妻子原来是官妓,要知道官妓是不能为妻只能为妾的,一旦查实,会有损他的名声。他们自以为自己的秘密天衣无缝,所以我只是提了只言片语,他们两个就吓了个半死,以为我是高人,还不什么事都是我说了算。"
梅婉恍然大悟:"我明白了,你是在骗他们,假说他们将大祸临头,骗取他们的信任,为所欲为。"
"咳,虽然是下作的手段,可我是发自善心。而且如果顺利的话,外面绑着的两个人不仅可以得救,我们还能得到我们想要的栽植技术。"(未完待续)