"回，回太子爷的话，御厨房不曾备料。"秦宝乍着胆子回道。

"哦？时辰尚早，让采买的太监出去买来就是。"水溶语调轻松地说道，他还只当灰菜瓜条子是什么稀罕物呢？御厨房的人既然知道这个东西，一定就能做得出来。

"回，回太子爷的话，那个东西没有卖的。"秦宝不确定自己的声音太子爷能清清楚楚地听到，他求助地瞟了一眼秦平。

"这却为何？"水溶皱了眉奇怪地问。

"太子爷。"秦平扯了扯水溶的衣角，"太子，奴才跟您解释吧！这蠢货一句两句的也说不清楚。"

"好，你说。"

"太子爷，灰菜瓜条子不是一种蔬菜。"

"那是什么？"

"是很多种蔬菜。老百姓为了过冬，每年立秋后把家里吃不了的蔬菜拌了灰铺在太阳下，沥干水份。储藏起来，到青黄不接的时候用以度日。这个东西没有卖的，就是买也得到乡野村屯。这个时节，只怕都吃完了，　何处去买呢？"秦平简要地解释着。

"原来如此。"水溶这才知道，黛玉要吃的那咱东西是贫苦百姓用来应付青黄不接的。宫里不曾备得，民间又买不到，这却如何是好？水溶着了急。

"太子莫急，奴才这就出城，到乡郊的老百姓家，一家一家的去找，保不准谁家还有剩余呢！"秦平近前说道，太子寻这东西定是给太子妃的，太子妃一胎双子别的东西不想，就想吃咱平常老百姓吃的东西，若这点东西都找不来，就不用在东宫当差了。

"对，对。太子爷，奴才也亲自去找。"秦宝那个悔啊，早知道太子爷好这口，秋天的时候多晒些就是，省得吃不了的菜都老掉了

"不用了，好好当你的差。秦平咱们走。"水溶快步出了御厨房。

御厨房的小太监们纷纷摇头，太子要吃菜干？那东西，一辈子不吃都不想。

"都别愣着了，干活吧！都长点精神头，秋后各色菜蔬都晒些。"秦宝看看天，期待着秋天快点到来。

水溶见时辰尚早，拉马带着秦平出了城。难得玉儿有想吃的东西，无论如何也要给她找到。

"秦平，你说哪里能找到？"

"爷，咱们出北门吧！北城外的百姓最贫苦，他们兴许能有。"

"好！驾！"水溶频挥马鞭，主仆二人出了北城门，直奔王家屯。

"且记多给银子。"水溶拉马站在乡村小道上，嘱咐去挨家挨敲的秦平。

"嗯！"秦平应着，下道敲门。接连问了十几家，都被告之早都吃完了。

眼瞧着太阳偏西，村里已是炊烟袅袅。

水溶蔫头耷拉着脑袋很是失望，贫苦人都没有，像这种青砖瓦房之家就更不能有了。

秦平也很着急，菜干可是最寻常的东西，这些老百姓也真是的，怎么就不留些以备不时之需呢！秦平嘴里叨念着。

王家屯只胜下最后一户草房人家没问，水溶报着最后一线希望决定自己近前敲门。

"爷，还是让奴才来吧！"

水溶摇头，将手里的马缰绳扔给秦平。

他透过柴门向里瞧去，外边的土坯墙上挂着家用工具，来吊着几串大蒜。低矮的三间草房里倒歪斜，随时要倒似的。房顶烟囱冒出的袅袅炊烟才让房子看起来有些生活的气息。（未完待续）