吃过饯别酒菜，收拾好了行囊，宋律一行人在赵氏夫妇的送别下，走到大门处。门口一小厮引着一两马驾辕缓缓而至。

赵夫人一抹一把辛酸泪，只把自个女儿搂得紧，低声哽咽嘱咐着什么。赵沉香艾艾一一应承着，伸手拭去母亲脸上的泪痕。

孝莲看着，鼻头微微发酸，却也只是不着声色地回身，扶着宋律走向马车那儿。

“你还有我呢。”宋律兀然柔声说了这么一句。

孝莲抬眸便望进了他温柔的眸子里，心里发暖，笑着点点头。

“王爷、王妃，请上车！”那在前头牵着绥绳的小厮跑上前，为宋律他俩撩起帘幔，引手恭敬道。

“赵硕？”孝莲一脚踏几，再看向他，眉一颦，问道：“你怎会在这儿？”

赵硕受宠若惊地拱手作揖，“王妃还记得小的，这着实是小人莫大的荣幸！小人一心想要为王爷王妃效命，刺史大人见小的心诚便安排给王爷王妃和各位大人驾车领路。”

“嗯，行了。”孝莲上了马车，朝他挥挥手，示意他退下，心里虽然不喜他这种人跟随左右，但他既然说是赵爱民安排的“好意”，她便不能拂了。

不一会儿，红着眼眶，模样越发娇媚的赵沉香也随着上了马车。

车厢内，气氛有些凝滞尴尬。

宋律安慰孝莲还可以，但看着别的女子这么哭哭啼啼，梨花带雨的，他想他应该要说点什么，却又怎么也开不了口。

孝莲看着他，微一抿唇，拉起赵沉香的手，安慰道，“沉香，莫哭。待王爷回到王都，一切安顿下来后便可寻个时间让你回来省亲，抑或也可召你母亲进宫陪陪你。莫要再哭了，哭花了妆可就不好看了。”

她话音未落，马车却突然停了下来，复又握着赵沉香的手向外问道：“出了什么事？”

一阵哒哒马蹄声靠近。孝莲撩起窗幔，问道：“怎么了？”

牛二气冲冲地禀告道：“王妃，刘贤那厮又跟来了！正跪在马车前，怎么赶也赶不走呢！”

“哦。”孝莲回答得云淡风清，“去叫他过来吧！”

“啊？”牛二一愣，有些不服，“王妃，若不是他，您和王爷哪需那么艰苦逃亡。我真恨不得宰了他！您可莫要给他的好话给欺骗了去！”

“嗯。”孝莲点点头，笑道：“去把他叫来吧！”

刘贤淋着雨，眼睛都快睁不开了，一见着孝莲便急急跪在地面，“刘贤自知再无颜面求见王爷王妃。王爷待我恩重如山，可我却……望王妃给我个机会，让刘贤追随王爷左右。刘贤定不会再辜负了王爷王妃知遇之恩！”

“你且起身。”孝莲满意地点点头，严肃道，“既然你一路跟随我们至此，想必也是思虑再三，明了曲折的。刘贤，我信你，但也请你莫要再叫王爷和那群兄弟失望了。去吧，唤牛二过来。”

牛二驾马上前，对着刘贤便是一阵冷哼和鄙夷。

“牛二，不可。”孝莲无奈道。

“你们皆是王府的门客，由一同经历生死。他的为人，你本该比我清楚的。那日在瑞王府，他本可以趁乱下手，以免这日后波折，可他却选择既不动手亦不显武，他心里该是挣扎许久的。”

“雷先生对他早有怀疑，却一直不敢肯定，正因看着他忠义一面。眼下，正是王爷用人之际，因此我才设计引他现形，目的并非为将他推置末路，而在于令其辨明是非，权衡左右，迫他做一个抉择罢了。他也是迫不得已。你啊，也莫要再为难他了。”孝莲一番话落下，牛二果然没那么偏激。

他驾马回到前头，瞥了一眼已经坐于白祥琪马背上浑身湿透的刘贤，解下外袍，扔到他身上，不屑道“是王妃怕你着了凉。我可没那么好心！”（未完待续）