电石火光间，夏仲春伸直手臂将婴儿举过头顶，自己重重地摔进河里，河水很深也很凉，她用力仰着头才使自己的鼻子嘴巴露出水面。

"小姐，我这就来救你!"腊梅一急就要跳下水救人。

"别下来!"夏仲春厉声制止她，"我没事，能自己走上去。"话说得轻巧，实际上并不轻松，因为脚底下全是滑溜溜的污泥，一脚踩过去陷进去拔不出来。而手上还有几斤重的婴儿，更使她步履维艰。突然，她绊到了一块石头，双腿一软，差点儿跪了下去，还呛了一口水。

"小姐!你等我，我水性好!"腊梅脱了鞋子就要下水。

"别下来!"夏仲春说:"这里水深，你下来也没用，只能让咱们两个都陷在这里，你快去路边找人帮忙!"河水冰冷刺骨，何必再拉一个人下水呢。

"哎，我这就去，小姐你一定要坚持住啊!"腊梅急得眼泪都出来了，顾不得穿鞋，往大路上一阵狂奔，边跑边喊救命。

说来也巧，竟然让他遇到了出门访友的夏之时。他原本今天应该去城外一位朋友家拜访，这位朋友是个大夫，他到了朋友家刚坐下没多久，就有人请这位大夫朋友出急诊。人命关天，他让朋友赶紧去救人，然后自己坐着马车回来了。

胡叔眼尖，大老远就看见一个姑娘边跑边喊救命，他们还以为遇到了什么大事，急忙驾车过去，走进了才发现是腊梅，一问之下得知女儿掉进了河里，他直接跳下马车往河边狂奔。

跌跌撞撞地跳下河，拽着女儿的胳膊往岸上走。

夏仲春:"爹，我没事，就是手上没劲了，你抱着这个婴儿，我自己能上去。"脚底下踩不到实地，她被水流冲到了河中间，只要将手里的婴儿交出去，她就能自己游上岸。

夏之时身高腿长，将婴儿举过头顶，见女儿真的能自己游上去，才稍稍放下心来。

父女两个带着一身沉甸甸的河水上了岸，胡叔立即将婴儿接过来，腊梅蹲在夏仲春跟前替她拧掉棉衣里的水，厚重的棉衣吸饱水，得有十几斤重，她们拧了一波又一波，冻得手都红了，脚底下还是有水在淌。

"在这儿不是办法，咱们还是先进城吧。"胡叔提议。

当务之急是换一身干燥的衣服，几个人爬上车，胡叔将婴儿交给腊梅，一甩鞭子，催促着马儿赶紧跑。

回到家又是一通忙乱，夏仲春换掉一身湿衣服，又在被窝里暖了好久，青紫的嘴唇才恢复正常，"爹他怎么样了?"

"老爷正在自己房间里呢，应该没事，二老爷已经去请大夫了。"

"抱回来的婴儿呢?"夏仲春边擦着潮湿的头发边问。

腊梅往火盆里加碳的手一顿，"我说了你别伤心啊，那孩子已经死了，可能在我们找到她的时候就已经死了。"

这话是沈青青说的，她接了侄女儿的嘱托，亲自照看这个弃婴，可已死之人又怎么救得活?

夏仲春拿着毛巾的手一顿，叹息一声:"我们还是去晚了一步。找时间让胡叔把她送到义庄去吧。"弃婴没有棺材，没有墓地，死了之后会被送到义庄火化处理。

"嗯，知道了。"腊梅心中忍不住赶到惋惜，大冬天的父女两个都跳进河里也没能救活，或许这就是天意吧。

不多时，董大夫几乎被夏仲信架着胳膊架过来，他先去看夏之时，见他有些咳嗽，开了一副药方说:"将药三碗煎成一碗，每日三次服用，里边加了甘草片，是治咳嗽的，这些天不要出门受风，注意保暖。"

到了夏仲春这里，症状与夏之时一样，只是没有咳嗽，他懒得冲开药方，"两人一样的药方即可，药方里有甘草，夏小姐喝了可以预防咳嗽，若是不咳嗽又不喜欢甘草的味道，去掉这一味就是了。"

喝了药，蒙上被子出了一身的汗，夏仲春身上的症状就轻了许多。或许是上了岁数的原因，夏之时恢复地就比较慢，其他的症状渐渐痊愈，只有咳嗽怎么制都止不住。

最后咳得连课都上不成，只好卧床修养。夏仲春连育婴堂都不去了，每天红着眼睛给他煎药，照顾他的起居。

"哪儿就这么娇贵了。"夏之时苍白着一张俊脸，温和的目光落在女儿忙碌的身影上，"上了岁数，遇到点小病小在灾的痊愈的满，你不用担心。育婴堂现在挺忙的吧，你的生意如何了?去忙你的吧，你爹我暂时死不了，还要看着你儿孙满堂呢。"

"不行!"夏仲春板着脸，"我不放心您，就是出了门想的还是您的病情，与其如此，不如照顾您直到痊愈。育婴堂有陈嫂子，生意有明月姐照顾着，我不去也成。"

夏之时无奈，只好由着女儿在自己身边打转。

可这种温馨的生活没有持续多久，夏之时的咳症越来越严重，有一天他咳出了痰血，并晕了过去，才有大夫诊断出他的病情已经发展成了肺痨。

"怎么可能是肺痨呢?"夏仲春瞪着空洞的双眼，喃喃问道:"不就是一场风寒吗?我早就没事了，怎么是爹爹染上肺痨?"

董大夫耐心地给她解释:"若只是普通的风寒自然不会变成肺痨，但令尊的病似乎并不是这次才得的，反而像以前就得过咳症，当时并没有彻底痊愈，这些年或许犯过，但没当回事儿，天长日久，病症无法得到根治，这才因为一场风寒全部爆发出来。"

他这么一说，夏之时终于想起来了，当年自己考举人的时候，的确得过咳症，只是那会儿马上就要考试了，这一躺下来休息就要耽误学习进程，于是他就一手药碗一手写着八股文章。考上了之后，咳症似乎痊愈了，自己并没在意，后来这些年没到换季的时候就会咳上一阵，他一直以为是气候的原因。

原来病根早就悄悄埋下了。（未完待续）