如此，陈秀娘就留了下来。诚如陈嫂子所说，陈秀娘的确干活麻利，且比她们两个更懂得怎么养孩子，听到夏仲春说要将大米磨成粉做米粉给孩子们吃，就说："给孩子吃的米粉不是这么做的，应该先将大米浸泡一个时辰，跟磨豆浆似的磨成米糊，然后兑水烧开，再加些青菜鸡蛋之类的，才好给孩子们吃。"

"原来这么个做法啊。"夏仲春有些不好意思，"幸好有你在，不然我们瞎做一通，再把孩子们吃坏了。"

"那倒不至于，就是小孩子肠胃弱，吃得精细些比较好。"陈秀娘笑道："我知道哪里有卖石磨的，要不我明天让那家给送来一个。"

"那感情好。"夏仲春又问："你看看还缺什么，明天一起置办了。"

陈秀娘想了想，说了几样重要的。夏仲春从荷包里掏出一块碎银子递给她，"这些钱你拿着，明天将缺的东西买了，钱不够再跟我要。若有剩下的，你就留着当做这个月的工钱。"

陈秀娘眼圈一红，一手抱紧怀里的孩子，另一只手接过银子，"每花一笔我会找你报账。"她犹豫了一下，问："仲春妹妹，我能全天住在这里吗？我的情况你大概了解了，我爹娘他们要是知道我挣了工钱了，肯定会将钱抠走的。我这辈子就这样了，总得留点儿银子傍身。"

一席话到让夏仲春对她刮目相看，原以为她是个唯唯诺诺的受气包，原来心里敞亮的很，不过让她坐下来却为难的很，"不是我不想让你留下来，只是现在情况不明，等把这些乱七八糟的事情捋明白了，你再住进来吧。"

"那能捋明白吗？"陈秀娘心中忐忑，这是她唯一的出路了。

"肯定能。"夏仲春笃定，"大约这几天就能出结果，你暂且忍耐。"她虽然这么说，但心中清楚，这件事看似简单，其实并不简单，利益牵扯极深，把其他人弄下去，就是动了别人的利益。再者，虽然现在的掌事和监理并不怎么管事，但是顶着慈善的名头，说出去名声好听，为了这份名声，对方不一定放权。

夏之时抽空找了知县大人一趟，知县大人对董事一职并无要求，谁当都一样，监理却是官府派去的人，轻易调换不得，故而并没有听从夏之时的建议。虽然夏之时有功名在身，却不能插手衙门的人事任免，只得作罢。

他转头去包家找包董事协商董事一职，但包董事却不肯放权。

"夏老爷这是何意？难道觉得我包家不配做善事？"包掌事单名一个辉字，呵呵一笑："自家父起，我包家就在做善事，您上门来讨要董事一职，这是觉得我包家做的不够？"

"在下没有这个意思。"夏之时微微一笑："这次上门实在冒昧，还望您海涵。包老爷日理万机，难免在一些小事上疏忽，恰好我闲着，想为吴川县的父老们尽一份绵薄之力。我听说，掌事一职并非衙门任免，而是由募捐钱粮的乡绅富商们推选出来的，您看这样如何，我去联络几户人家坐下来一起商讨商讨此事，咱们按规矩来如何？"

包辉脸色一变随即恢复正常，"既然夏老爷如此，我也没什么可说的了，等您消息就是。"两人就此谈崩。

原本以为很简单的事情，实际做起来比想象中要难，夏之时找了几个关系要好的朋友，肯出手的寥寥无几，他大感惊奇，问了关系最好的朋友李春远，"平时做慈善大家不是很积极吗，怎么这次都推三阻四的，你可知缘由？"

"知晓一些。"李春远伸手示意夏之时喝茶，"平日里大家对铺路架桥、施米施粥之类的慈善比较感兴趣，那是因为这些慈善比较露脸，你看那桥墩子上刻着募捐人的姓名呢，桥不塌鸣不毁，善名能流传百年甚至千年。施米施粥呢，虽然不如铺路架桥得的善名大，但能立时得到善名。可你说的育婴堂呢，施舍的对象是谁？一群被爹娘抛弃的婴儿，除了吃喝拉撒什么都不知道，如何宣扬善名？不说中间夭折多少，就说活下来的，等她们能替募捐人宣扬善名的时候，怎么也得七八十来年之后了，这等善事放长线也钓不了大鱼，没几个人愿意听自己的钱打水漂的。若先帝在位时还好，衙门重视，唯利是图的人自然愿意在县太爷跟前显一显，可现在连衙门都不重视，你指望着他们出钱出力？"

闻言，夏之时喟叹："做善事还得计算利益得失，也太唯利是图了些。"

"天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。名利二字跟亲兄弟一样，打断骨头连着筋。"李春远说："依咱们两人的关系，你的忙我肯定会帮，但你是知道我家里的情况的，帮不了多少。"

"能帮多少帮多少吧，不帮也没关系。"夏之时说："我不为难别人，更不会为难你。"

"那我捐二十两银子吧，我家人口多开销大，能钱忙只能帮到这里，人忙的话你随叫随到。"李春远又问："你真打算接手此事？这可是个无底洞啊。你宠孩子没关系，但不能将孩子宠的没边了。说句你不爱听的话，虽然咱们自家知道仲春没什么，但世人并不这么认为，这个时候你应该让她待在家里别露面，等时间长了大家淡忘那件事了，你再给她找户人家远远地嫁了就是。她现在这般抛头露面，名声更加不堪了吧。"

"道听而途说，德之弃也。何必活在别人的流言蜚语之中？另外仲春跟王家的事情你听说了吧？"

李春远颔首："听了一耳朵，不知真假。"

"真的，仲春就是他们家的孩子。"无视好友震惊的表情，他继续说："正因为如此，我才让仲春出去走一走见见世面，不然光这一桩仇恨就足以将她逼死。她应该放下仇恨，多看看外边的世界，等她真正走出去，她就会发现，报仇并不能使人快乐，帮助需要帮助的人才能快乐。"（未完待续）