"爹，当初我们把阿元领回来的时候，曾经签过一份契约，契约要求我们不能苛待孩子，要是被发现了，轻者罚款，重的要坐牢的。"陈氏捅了捅丈夫，"手印是你按的，你知道的。"

"爹，是这么回事，阿元不是我们家的人，连收养关系都不是，我们不能这么做。少奶奶那人厉害着呢，咱们糊弄不过去的。"吕必成如是说。

见儿子也不同意，吕父纵然心中不满，也不能将阿元如何，只能在吕必成夫妻不注意的时候找理由将阿元打一顿，打了还威胁阿元不能给爹娘说，否则打得更狠。

阿元不过是一个三岁的小娃娃，被家里最有权威的阿公打了威胁了，能做的就只有忍气吞声，陈氏看到她身上青青紫紫的伤痕，问她怎么来的，她支支吾吾不说，陈氏还以为是跟小儿子打架打出来的，并没有放在心上。

吕父打人的事情自然瞒不住枕边人，实际上吕家白天是两个老的看着四个孩子，年轻的夫妻要承担一家人的生计，尝尝天不亮就出门去了，吕必成是去地里侍弄补种的红薯，陈氏则是去养蚕人家帮忙，赚一点儿微薄的工钱。许氏一向是为丈夫马首是瞻，何况她内心也认为是阿元将自家的粮食吃空了，横看竖看阿元不顺眼，也开始动手，老公母很精明，只往隐蔽的地方打，而且打得很有技巧，定多青青紫紫的，小孩子身上偶然有青紫再正常不过，小孩子淘气，磕了撞了都有可能形成这种伤痕。陈氏每天起早贪黑的，回到家倒头就睡，并没有在意这些小细节。

后来，阿元碗里的米粒越来越少，到最后消失不见，只有一碗清清的米汤，她也曾经哭喊闹腾，但被老公母联手镇压了，还威胁阿元如果敢出去乱嚷嚷，就把她扔野地里喂狗。

阿元害怕，她只有三岁多，却已经换了两个收容她的地方，她怕自己再次被扔，只能默默地忍受着这一切。

再后来，阿元越来越虚弱，许氏怕真将人饿死，就给一些吃的，就这么吃一顿饿上个三五天。最长的一次是饿了五天，许氏还跟吕父说："果然是个命贱了，这么着还活得好好的。"

吕父说："既然这样，你就隔两天喂她吃一顿饭，不用多喂，多喂了也是浪费，你注意着点儿，别饿死闹出人命来。"

"成，我知道该怎么做。"许氏自信地说，对于饿肚子，她有经验的很，而且为了不让儿媳妇发现端倪，她还主动要求将两个女孩子带到自己屋子养着，美其名曰让夫妻两个好好休息。吕必成夫妻每天起的比鸡早，睡得比狗晚，见两个老的将养育孩子的责任接过去，心里还很高兴，哪里能想到他们有这么歹毒的心思。

阿元是死在了一个早上，许氏起了床做好一家人的饭菜，回来发现阿元还躺在床上，顿时气不打一处来，伸手打了好几下才发现不对劲，上手一摸，人早就凉了。这下老两口才慌了，他们心虚，不敢跟儿子儿媳妇说，两人一琢磨，打算晚上将人埋在后山上，然后跟儿子媳妇说是阿元自己跑丢了。大白天不好行动，只好晚上行动，谁料晚上他们两个动静太大，把熟睡的吕必成夫妻惊醒了，此事才暴露了。

所以说，冥冥之中自有定数，善恶到头终有报。

"我公公婆婆哀求我们不要把这件事捅出去，不然我们这个家就要散了，必成说那是他的亲爹娘，不能让他们去坐牢，我一个人人微言轻，只能眼睁睁看着他们将阿元埋到后山去。我恨啊，恨我自己疏忽了阿元，她被人虐待我都不知道，我恨我自己当初没有拦下他们，恨我自己不能勇敢的揭发他们。我有罪，我愿意承担我的罪行，只希望我赎完罪能判我跟吕必成和离，三个孩子判给我，我怕我的阿雪会跟阿元一样。"舍弃了养孙女，若是灾情没有好转，接下来恐怕就要对亲孙女下手了。

段希元问吕父："对陈氏所供述的，你可有话说？"

吕父趴在地上浑身颤抖，颤着声音为自己辩解："陈氏所说都是她的猜想，我们从没有虐待过阿元，阿元的死是因为家里没有粮食，她又有病，吃不下去饭才死的，跟我们一点关系都没有。至于我们偷偷将阿元埋到后山，纯属是因为害怕被责罚，并不是因为害死阿元而心虚。"他怒瞪一眼陈氏："陈氏，虽然我们平日对你比较严厉，可你也不能诬陷我们啊。"一句话就将陈氏所说定义为泄私愤。

"是不是诬陷自然由段大人定夺，不是你空口白牙就能否决的。"陈氏表现出前所未有的强势，咄咄逼人道："要不是你们心虚，为什么在阿元的尸体上边压上大石头，还不是怕她回来找你们复仇！"

"你再胡说八道，我揍你！"吕父恶狠狠地瞪着陈氏。

"啪！"段希元一拍惊堂木，斥责道："这是公堂，岂容你威胁人！陈氏是不是污蔑你，自有本官定夺，本官问你，阿元生前得了什么病，找的哪位大夫医治，都吃了什么药，你一一说来。"

吕父刚刚不过是随口一说，现在让他说出一个病来，倒是将他为难住了，他讷讷了半天，在段希元冰冷的眼神下，说："就是拉肚子，一直拉，拉得浑身无力还没有胃口，所以她的胃里是空的。哪个大夫看的病我也忘了。"他不敢乱攀扯人，怕人家将他乱棍打死。

"你忘了？"段希元早就料到他会如此说，吩咐下去："将吕家庄附近的大夫都叫过来跟他对峙。"乡下大夫本来就少，有时候是好几个村子公用一个大夫，好查的很。

吕父冷汗哗哗地往下流，料到早晚会被拆穿，但他依然心怀侥幸，盼着哪个大夫记性不好，他就能糊弄过去了，这种事的概率大概跟天上掉馅饼差不多。（未完待续）