段希元家境贫寒，考上进士后由于没有门路，在吏部坐了半年冷板凳后，心灰意冷准备回乡教书育人，走之前去拜谢座师沈腾，却被座师的女儿看上，非他不嫁。一个是高官的庶出女儿，一个是无法施展抱负的新科进士，倒也般配。未成婚前，他想着沈茗伊虽是庶出，但高门大户教养出来的女儿品行不会太差，于是就点头同意了。

为了让女儿脸上好看，沈腾帮他活动了大名府知县一职，他很感谢岳父的提拔，也下定决心与妻子相敬如宾、举案齐眉，可沈茗伊的做派却大大出乎他的意料，甚至突破他的底线，她不仅虚荣贪财，还妄图插手政事，偏偏她没那份才能，眼里只看的到钱，谁给钱多她就帮谁，这让段希元如何也接受不了，夫妻三天一小吵，五天一大吵，吵得昏天地暗，不可开交。

四年任期一到，沈腾打算将女婿调到直隶总督府，但被段希元拒绝了，在大名府她就敢光明正大的收受贿赂，若是到了直隶，岂不是更加猖獗？这个妻子无论如何都不会和离的，他能做的就是远离权力中心，求得一世安稳。

只是他低估沈茗伊搞事情的能力，已经定罪的案子她都妄图推翻，真是胆大妄为。两人成婚这些年，他不知道给她善后了多少回，可无论是规劝还是争吵，她依然不知悔改。

唉！

段希元唉声叹气，再一次萌生了辞官的念，什么为国为民的远大抱负，早被他抛诸脑后，他现在只想求一世平安。

后院里，沈茗伊发了一通脾气之后，就叫人进来收拾地上的碎碗片，她看着低着头专心干活的鸳鸯，气不打一出来，这丫鬟是她的陪嫁丫鬟，却更听段希元的话，经常跑去告密，坏了自己好几次事，可她又不能将人撵了，因为鸳鸯是嫡母给她的。

"哼！"沈茗伊倚着靠枕冷哼一声，鸳鸯拿着碎碗片的手一抖，差点儿扎出血来。

"鸳鸯，你去将鞠妈妈找来，我有事找她。"

"可是，老爷说了，以后不让鞠妈妈进后院。"鸳鸯小心翼翼地回道。这个鞠妈妈是沈茗伊的奶妈，可谓是心腹中的心腹，可老爷说鞠妈妈心术不正，禁止她跟夫人接触，当时夫人也答应了将鞠妈妈挪出去养老，怎么今天又想起来了？

沈茗伊柳眉倒竖，骂道："鞠妈妈奶大了我，现在她年纪大了，不能当差了，我就不能孝敬她了？"

这话说的令人无法反驳，鸳鸯在心中叹了口气，退下去找鞠妈妈了。

鞠妈妈虽然不在内院当差了，但她收沈茗伊器重，是以在外边并没有受什么罪，反而过得比原来要好，每天肥肉大鸭子的吃着，乖巧的丫鬟伺候着，跟老太君差不多。听闻夫人叫她，赶紧将手里的点心一扔，让丫鬟伺候着换上新作的衣裳，欢欢喜喜去内院了。

虽然养老的日子十分惬意，但是吧，还是留在内院有油水捞不是。

房间里只留下他们主仆，其他人都站到门外去。

沈茗伊拉着鞠妈妈肥得分不开叉的手，抱怨道："老爷真是的，读书读傻了，现成的捞钱的机会放在眼前也不知道珍惜，谁做官不是为了荣华富贵，就他清廉，就他清高，家里都揭不开锅了！"

鞠妈妈拍着她的手安抚道："老爷这是没开窍呢，等开了窍就好了。"

"哼！等他开了窍，黄花菜都凉了！"沈茗伊拉着脸不高兴，原本还算清秀的样貌，硬是被怒气破坏了大半。

"你就是傻！"鞠妈妈用手指戳了戳她的额头，"明着来不行，你就不会暗着来吗？自己悄悄将事情办了，等老爷知道了，事情已成定局，他能怎么着你？别看老爷每次都跟你吵，可他哪次不帮着善后？"

沈茗伊仔细一回想，的确每次都是段希元给她擦屁股，她喜滋滋地说："我就说嘛，老爷还是喜欢我的。"

"老爷不喜欢你喜欢谁？"鞠妈妈比沈茗伊的亲娘都了解她，自然知道她最想听什么话，专捡着她爱听的说，将她哄得心花怒放。

哄得差不多了，鞠妈妈才说出自己的办法，"我听说江州知府杨定远也是老爷的门生，你直接给他写信，让他将判决改了不就行了。"这个老爷说的是沈茗伊的父亲沈腾。

"这能行吗？"

"怎么不能行？"鞠妈妈笃定地说："老爷的名号可是金字招牌，不过是一封信的事儿，一千两白银就到手了，这买卖多划算。"

沈茗伊自小锦衣玉食，却对金银之物痴迷不已，但凡捧着银子上门，就没有她不敢接的事，一千两虽然不是最多的，却也不少了，不然她也不会将段希元叫过来。

"可这信怎么送出去啊？"沈茗伊听过杨定远的名字，却没有打过交道，不知道她肯不肯帮忙。

"这有什么的，你只管写信，明天让人将信送到我那里去，我来想办法。"鞠妈妈拍着胸口承诺。

在沈茗伊眼里，就没有鞠妈妈办不成的事，"行，明天我找人给你送出去。"

怕她傻乎乎的直接送信，鞠妈妈提醒道："别直接送心，送个点心衣服什么的，遮掩一下。"

"我省的。"

第二天，沈茗伊写好信放进信封里，然后将信塞进一个包着旧衣服的包袱里，吩咐喜鹊，"去把这些旧衣服送给鞠妈妈穿。"

喜鹊偷偷瞄了一眼细条条的沈茗伊，又想到鞠妈妈那肥硕庞大的身躯，低眉顺眼地拎着包袱去了。

要说这位鞠妈妈在深宅大院里浸淫几十年，又将沈茗伊母女把持住，手段和心智不容小觑，她很快就将信送到了江州知府杨定远的桌案前。与此同时，她还去了邓家一趟，又敲诈出一百多两银子来，见实在没油水了才罢休。

杨定远看一眼卷宗，再看一眼沈茗伊的信，心中衡量半天，有些拿不定主意，还是幕僚李亦久出言点拨："这些年大人一直在外放，难道不想做京官？"（未完待续）