戌时左右，沈玉谦得了信儿带着小厮来了。

门口的护院和婆子拦着不让他进，他背着手昂着头走上台阶，“闪开，我要进去给老祖宗磕头！”

婆子皮笑肉不笑的说：“里面三小姐在罚跪，少爷不如明儿再来吧！”

沈玉谦用手指了指天道：“昨儿太爷爷托梦给我，指点了我的功课，我娘命我过来敬香磕头谢恩，明日过来岂不怠慢？”

婆子抱着肥硕的双肘不肯让，他点点头道：“不让我进？那好，我母亲随后就到……”

话音未落，几人像退潮的潮水一样迅速把路让了出来。

“我磕了头就出来，里面又没什么好玩的，你们紧张什么？”

看见他身后的小厮提着竹篮，里面香烛贡点茶水齐全，这不年不节的，老祖宗托什么梦啊？就算托也得托给大老爷和大公子吧，五少爷生的时候太爷早就驾鹤云游多年了，这不是扯淡么？

但是一想到三太太刘氏那张苦得发绿的脸，谁也不敢多说一句。

祠堂里只点了一盏黄幽幽的小灯，没有炭盆，寒风簌簌自在的穿行着，沈玉谦不由得的缩了缩脖子，看见沈荞居然真的闭目跪着，玉一般的脸庞像镀了一层柔和的釉质，像定窑白瓷一般静谧美好。

“三姐姐，我送吃的来了，你要不要紧？膝盖疼吗？”

沈荞睁开眼一笑，还是这个小家伙有良心。

沈玉谦不由分说拿了两个护膝往她腿上套。

“你怎么会有这种东西？”

“我娘时不时罚我跪，没这个我早就跪烂了……”

“那也是你不听话吧！”

沈玉谦斜她一眼道：“你说呢？”那口气，仿佛不听话是天经地义的事情。

“你也不差，还不是把二伯母气的不轻！”

“你不怕你娘对着你哭？”沈荞一向对自己有能力解决问题的人比较感兴趣。

沈玉谦呲然一笑：“那是对付外人用的，对付我没用！……再说我是她儿子，在我这里受了委屈她也只能甘之如饴！”

沈荞白他一眼，开始吃刘氏做的点心，口味还挺好的，连渣都没剩下。

“你饭量也太大了吧？四个豆腐皮包子你都吃了？”

沈荞不好意思的抹抹嘴，“太好吃了！”

“那是我娘亲特地为你做的……”

“啊？她不怪我偷偷带你出去，还逃了课？”

“说什么呢？那是我偷偷带你出去！逃课也不是第一次了，不过挨几下板子罢了，她知道因为你方先生才收了我入学，自然还是感激你多一些！”

沈荞又喝了一碗红枣豆乳粥，身心皆很满足，“多谢你想着我，我吃好了，没事你就早点回去吧……我明天一早也回去了。”

“你一个人怕不怕？不如我陪你吧……”

沈荞断然拒绝，祠堂里这么冷沈玉谦肯定熬不住。

梆子声刚敲过，已是子时了。窗外是浓墨一般的漆黑，守祠堂的人也由四个变成了两个，由于家仆不得入内，两人只好裹着老棉袄靠着门口的影壁坐着，门外青石地上照出两个微弱的灯笼光圈，小雪轻悠悠飘下来开始蓄积。

内院除了守夜的下人屋里有零星的光，其他地方皆是一片漆黑。

有人正从祠堂后院悄无声息的走进来……

沈荞不动声色的睁开眼，从这人走路的节奏和刻意控制的气息可以判断，他蓄意接近自己多半不怀好意，其次，这人身上没有功夫，极可能是个男人。

这空荡荡高阔阔的祠堂里，始终能闻到的是老木头和香烛气，突然多了点烟叶气味她才警觉的！

一阵凌厉的风挟带着怪异的药气扑来，沈荞在闪身躲开的时候本能觉得应该屏住呼吸。转头便见一个蒙着脸的高大男人，一身黑衣，手拿着一块方帕子，气味便是从那散发出来的。

迷药？还是毒药？沈荞快速后撤，那人见一击未中已经很吃惊，又快速向影壁外看了一眼；本来沈荞还在担心外面的人是否已经被他解决了，但看到他的动作就知道没有。

他只是想神不知鬼不觉的解决自己！

“你是谁？”沈荞低声问。

他似乎不敢相信自己竟没有得手，往后退了一步颤声道：“你竟能……”他没有说下去，大概是不想暴露自己的声音，又复杂的看了沈荞一眼后毫不留恋的跑了！

沈荞慢慢调整呼吸，迫使自己平静下来。

那人的脚很大，从身形和声音可以判断他不是沈际，年纪也比沈际大得多。

会不会是小秦氏派来的呢？她罚自己跪在祠堂里，若是自己出了事，她不怕承担后果吗？

如果不是她，还有谁想害自己？

思绪纷乱中，祠堂外却又传来脚步声和说话声。

沈玉朝和章千阙喝酒行令的玩的晚了些。

章千阙本想留他宿在顺义北小营有温泉的宅子里，但是沈家二少爷却有个毛病，没有特殊情况绝不在外面过夜！再晚也要劳师动众的往家赶！因此等他回府的时候已过了子时了，门房上的人也知道二爷的脾性，时不时派人去大门外张望，一旦有马车经过就要格外当心。

二爷是个急躁的人，开门慢一点都要发脾气的，上一次就是门房小厮睡迷了，伸手揉眼睛的当口就挨了一鞭子，还罚了月钱。

今晚当值的大头靠着门板竖着耳朵坐在板凳上，远远传来马蹄声的时候他第一刻开了小门出去，一看正是自己家挂着防风玻璃四角方灯的马车，便打起十二分精神迎了上去。

沈玉朝果然挺满意，顺手丢了一吊钱在他怀里。

车夫驾了马车去马房，沈玉朝带着薄薄的酒兴大步往里走，透过中东路交界的穿堂门远远的看到祠堂门口亮着灯笼。

这么晚了还有人？他微微蹙了蹙眉，就向前方走去。

家丁和婆子一左一右抱着胳膊淌着口水睡着，一点没发现有人走进来，内堂隐隐透出一点可怜的光，是谁在罚跪吗？母亲许久不曾这样罚过谁了。

一进去就看到盘腿而坐的沈荞。

他讶异了片刻轻哼一声道：“这是罚跪还是罚坐？”

沈荞睁开眼，却一动不动，也没有表情。

“你能闯的祸也有限，怎么就到了跪祠堂的地步？家里许久没有跪祠堂的事了……”

沈荞慢慢道：“瞒着太太跑出去逛了逛。”（未完待续）