随着国子监监生们散去。无涯一手安排的大戏渐近尾声。

他早瞥见了坐着暖呢大轿赶到宫门的许德昭，如常一般微笑着招呼他：“天寒折腾舅舅又跑一趟，大概午饭也没用好。陪朕用一点吧。”

听到这声舅舅，许德昭有点发愣。他一直以为胡牧山明面上是投了东厂，暗底里是自己人。今天才恍然大悟，这位首辅大人和皇帝外甥配合着演了数年的戏，骨子里早就是皇帝的人了。既然如此，皇上对他做一些事也有了数，为何还叫自己一声舅舅？是碍着没收拾完东厂，还是给太后娘娘面子，或是还有用得着自己的地方？

又听到无涯吩咐胡牧山：“户部得了三十万两库银，这年节倒是好过了。辛苦胡首辅与内阁众位爱卿居中调停。”

胡牧山恭敬地应了，揖首送车辇进宫。

许德昭也重新上了轿，轿子经过胡牧山身边时停了停，他面无表情地说道：“首辅大人好手段。”

想起许德昭的一些事情，胡牧山心里叹气，面上却是云淡风清：“十几年前本官尚未入阁，蒙太后娘娘所请为太子师，自当尽一尽师傅的本份。事情总有个先来后到不是？”

这是说早在皇帝还是太子时，两人就勾搭上了。许德昭险些气得吐血。这株墙头草左飘右飘，得了自己信任，又得了谭诚力推，倒是飘荡得自在。若非两边靠着，他胡牧山还在瀚林院当着两袖清风的翰林。如今不过四十来岁就入了阁成了首辅。将自己和谭诚卖得一干二净，还好意思讲先来后到？

他刷地摔了桥帘：“启轿！”

目送着许德昭离开，胡牧山只摇了摇头：“皇上忍得了你揽官夺权，却忍不了你三次调用军队。谭诚那老阉狗倒是奸滑。从不碰这条底线。”

进了乾清宫，御膳房送了锅子来。

切得如纸般薄的肉片在奶白色的汤中滚得两滚，裹了蘸料入口，鲜香无比。

相比无涯的好胃口，许德昭吃得不紧不慢。

等到无涯放下筷子，许德昭也就停了下来。接了帕子擦脸漱了口，他发现就连近身侍侯的春来也退下了。诺大的殿里只留下了自己和无涯两人。知道皇帝要兴师问罪了。许德昭气定神闲地等着。

三条巷芝兰馆里抄出三十万两库银。就这一条，足够许德昭死一回，承恩公府满门被流放。

没有伏地请罪求饶，镇定地等着自己开口……许德昭摆出的姿态让无涯感觉到有些不对劲。他的亲舅舅已跋扈到如此地步？难不成以为这江山竟是姓许不成？他真以为自己不敢杀他？

无涯的眼神冷得如冰：“这里只有我和舅舅。”

正因为是舅舅，他给他一次自辩的机会。

“淮河年年泛滥，去冬户部拨了三十万两银子去淮安府，赶在春讯前修好河堤。库银还没有出户部就已经被调了包。”

“你说什么？！”无涯惊得站了起来。

许德昭怜悯地望着年轻的皇帝，心里叹了句，还是太年轻了：“皇上。您在三条巷芝兰馆里找到的那三十万两库银，是假的。是从淮安府的银库里运回来的假银。那三十万两银子从账目上看出了户部，拔去了淮安府。事实上那批银子还留在户部库房内，一两也不曾动过。”

如同被一桶冰水从头浇下，今天无涯所有的满意与兴奋消褪得干干净净。许德昭敢这样说，就一定是真的。

因为这件案子，侯继祖一家三口死了，工部都水清吏司郎中沈浩一头撞死在金殿上。满朝震惊，国子监闹腾得沸沸扬扬，显然都和许德昭调包户部河工库银有关。他为什么要这样做？

无涯缓缓坐下，不过片刻就恢复了平静：“就为了一个淮安知府的位置，所以陷害侯继祖？”

许德昭摇了摇头，微笑道：“三十万两库银被调包，侯继祖并未声张，且如期修好了河堤。如果不是金瓜武士陈良锤开了山阳县所在的河堤，有谁知道库银失窃？朝廷只知道侯继祖如期完工修好了河堤。他所筹到的银两，都是老夫借商家之手给他的。换句话说，淮安府的河堤是许家出钱修建的。如果要说陷害。想陷害他的人是陈良一伙人罢了。老夫还不曾把这笔银子放在眼里。”

许德昭默想，如果没有被你查到的话，户部被藏起来的银子就能调运出来了。不过，损失了二十万两，能把皇帝的气焰灭了，也是值得的。谭诚也不会介意他那十万两没了。经此一事，让胡牧山彻底暴露，也不见得是坏事。

“三十万两库银就算造假，也要花费大笔银钱。您这么做又为了什么？”无涯彻底冷静下来，带着讨教的语气问道。

许德昭的神色变得严肃：“皇上可知珍珑？”

“去年有一名刺客杀了东厂六人。每每都会在现场留下一枚刻有珍珑二字的棋子。”

东厂因此事被锦衣卫嘲笑讽刺，至今没有抓到刺客挽回颜面。最初有心隐瞒，架不住锦衣卫当笑料传开，无涯也知道了。

“珍珑不是一个刺客之名。而是一个江湖组织。这个组织的首领布下了一个棋局。取名珍珑，自然是狂妄地认定无人能破。金瓜武士陈良便是这珍珑局中的一枚棋子。”

无涯注意到说起珍珑时，许德昭的神情瞬间有些扭曲。带着种仇恨同时也有着恐惧。他在害怕什么呢？怕珍珑的刺客会杀了他？

“这是一场局。淮安府库银被调包，能做这件事的必定位高权重。还有什么人比东厂更合适？刺杀东厂中人，杀了一个，还会再补上一个。珍珑想对付东厂，就一定会在这件事情上做文章。但河堤何等重要，为了诱珍珑上勾，也不能拖延了河工。是以侯继祖是一定会借到银子的。而当他奔走于商户四处筹银之时，风声就传了出去。河工银子重新被筹集，河堤如期完工。为了把这件事捅出来，对方只有一个办法毁坏河堤。”许德昭说到这里，满脸遗憾，“东厂沿河设伏。想要破坏河堤并非易事。而陈良力大无穷，盖世无双。几锤下去锤开了河堤，避开了东厂的眼线。事后根据线索画像，才确定他就是跟在杜之仙身边服侍的哑仆。”

舅舅为了破获珍珑组织，竟然和谭诚联了手。那是个什么样的组织，让两人不惜搞出这么大动静布出这样的一个局？

无涯满心不解。

“皇上，普通的江湖杀手组织自然无需如此重视。但如果这个组织布下的珍珑棋局是以江山为坪，这局棋谋的是天下呢？”

如今除了北方的鞑子不肯诚服，年年侵边，但自从先帝北征之后，这二十年一直没有大的战事。江南纵有水患，朝廷总是及时拔银振灾。朝廷治下谈不上河清海晏，也无内患。突然听到有人想谋取江山，无涯觉得不可思议。

“昔日陈皇后难产身亡。陈家却认为是有人害了她。金瓜武士陈良更是手持铁锤闯入宫禁。因此被下了诏狱。陈家渐渐衰败，陈家后人却一直没有忘记复仇。谭公公已经查明。珍珑的首领是昔日陈皇后的亲妹妹陈丹沐。哦，皇上应该知道她。她就是穆澜的母亲，穆家班班主穆胭脂。她以沐为姓，胭脂是丹朱之意。”

“穆家班班主？穆澜的母亲？先陈皇后的妹妹？”无涯以为自己听错了，一时间心乱如麻，“朕需要静一静。你先退下吧。”

许德昭也不多说，起身行礼告退。

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